在民间传说中，瓜精是“丰饶”与“节制”的矛盾化身。农人敬奉甜瓜精，祈求风调雨顺；道士则追寻苦瓜精，以求修行精进。而对于那些因贪婪而妄图独占“妖瓜”的人，瓜精的故事则是一个警示：天地所赐，取之有道，过度的贪欲只会招来灾祸。

元朝末年，天下大乱，兵戈四起。在并州府外，有一处荒岗，名曰“卧牛岗”。岗上有一片六十亩的瓜园，本是富户李家的产业，却因近年闹起了妖异，无人敢看管，渐渐荒废。

这妖异，便是那“铁面瓜精”。

据传，此精白日隐于瓜藤之间，与寻常瓜蔓无异。然一至黄昏，月华初升，便会从地里钻出，形如一团扭曲的草人，面如铁铸，青面獠牙，专以过往行人为食。岗下村落，已有数个壮丁失踪，只留下一滩血迹和几片啃不净的骨头。百姓谈之色变，绕道而行，卧牛岗自此成了绝地。

其时，岗下有一后生，姓刘名智远，字皓。此人父母双亡，家徒四壁，却生得熊腰虎背，臂力过人，性如烈火，好打抱不平。他听闻瓜精作祟，害得乡邻不得安宁，心中愤懑，便立誓要除此妖。

一日，刘智远在家中磨快了祖传的柴刀，对天祷告道：“祖宗在上，不肖子孙刘智远，今夜独闯卧牛岗，若能斩妖除魔，护佑一方，便是我命不该绝；若命丧妖口，也死得其所，只求祖宗阴灵保佑，化凶为吉！”

祷告毕，他怀揣几个冷馍，腰插柴刀，趁着暮色，大步流星地奔卧牛岗而去。

行至瓜园，已是三更时分。四野无人，虫鸣渐歇，唯有风声穿过瓜叶，发出“沙沙”的怪响，如鬼魅低语。月光惨白，将瓜藤的影子拉得长长的，在地上交织成一张巨大的、诡异的网。

刘智远心头一紧，握紧了刀柄，暗道：“这地方，邪门得很！”

他刚寻个土坡坐下，忽地，一阵阴风平地而起，吹得瓜叶乱飞，寒气刺骨。他猛地站起，瞪圆了双眼，死死盯着瓜园中央。只见那里的土地缓缓隆起，泥土翻滚，一个黑乎乎的东西破土而出。

那东西浑身缠绕着枯黄的瓜藤，仿佛是用草草扎成的人偶。最骇人的是它的脸，竟是一块青黑色的铁皮，上面刻着狰狞的五官，双眼是两个空洞的窟窿，里面闪烁着两点幽绿的鬼火。

“哪里来的生人气？”瓜精的声音沙哑干涩，仿佛是铁片在摩擦。

“老子是村中好汉刘智远！专来取你狗命！”刘智远一声暴喝，壮起胆子，声震瓜园。

“好汉？好汉！”瓜精发出一阵刺耳的怪笑，“生吃你一半，死吃你一半！”

话音未落，那瓜精身形一晃，如一道黑风般扑了过来。它伸出两条由荆棘和藤蔓构成的手臂，带着一股腥风，直取刘智远面门。

刘智远久经乡里斗殴，深知临阵不能怯。他大喝一声，不退反进，侧身躲过藤蔓，手中柴刀借着月光，划出一道雪亮的弧光，直劈向瓜精的腰身。

“噗嗤！”

一声闷响，柴刀砍入藤蔓，竟如砍朽木一般，毫不费力。那瓜精被一刀两断，上半身与下半身瞬间分离。