主帅见他双目赤红，状若疯魔，不忍心再拒，便拨了三百老弱残兵予他。

两军阵前，赵铁山一马当先，长枪所指，犹有当年之勇。然而，刚一交锋，他右腿旧伤处猛地传来一阵钻心剧痛，那感觉，仿佛有无数只虫子在同时啃噬。他一个不稳，竟从马上栽倒在地。

蜀军见状，潮水般涌来。三百魏兵，瞬间被淹没。

战后，蜀军在清理战场时，发现了赵铁山的尸体。他们惊奇地发现，这位魏国悍将的尸体，除了右腿外，其余部分完好无损，却轻得像个孩童。有好事者剖开他的右腿，只见里面早已空空如也，所有的血肉筋骨，都化成了一摊暗红色的腥臭液体。

消息传回魏营，人人自危。有老卒叹道：“此乃‘髀虫’也！古书有载，行于瘴疠之地，偶有外伤，便有此物乘虚而入，寄生于腿骨，食人精髓，直至宿主油尽灯枯。此虫一出，宿主必亡，非药石可医。将军勇则勇矣，却终究败给了这肉眼难辨的阴毒之物。”

此事后来被载入魏国秘档，用以警示后人：天下之大，不仅有明枪暗箭，更有无数无形之灾。真正的强大，不仅在于能敌千军万马，更在于能抵御那些潜藏在暗处，伺机而动的、来自天地本身的诡异与恶意。

时光流转，到了明代。一位博学的士大夫在整理前朝旧档时，读到了这段记载，起初只当是荒诞不经的传说。然而，不久后，他的一位远房亲戚，一位在岭南为官的友人，在信中向他描述了一种奇特的病症：患者腿生脓包，破则出红虫，有角，而后人迅速衰弱而死。

士大夫读罢信，后背发凉，望向窗外。夜色深沉，仿佛那千年前断肠坡的瘴气，穿越了时空，正悄然笼罩着这片看似安宁的土地。他提笔，在赵铁山的故事旁，批注了四个字：

“信然，非虚。”

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