方才人多嘴杂，陈铁柱不好上前，这会儿主动搭手卸货。

顾承远看了看天色：“时辰不早了，吃了午食再走吧。”

陈铁柱琢磨片刻，没推辞。

一大家子挤在灶房，花清浅把带来的东西一样样搬下来，李水仙帮着归置，随口问了一句：“怎么带这么多？”

顾承远把卖海货换来的银两递到李水仙手里。

花清浅侧头看向顾时开：“时开表哥，家里到底出了什么事？”

顾承远递过银两，李水仙没接，先拿围裙擦了擦手，才颤颤地捏住。

“徭役那边……下晌就来人。”她声音压得很低，像是怕隔墙有耳，“说是拿不出银子，就让时开入赘他家。你大舅不在家，娘又病着，这是要逼死我们啊。”

灶膛里噼啪一声爆响，陈桂香手里的火钳顿住了。

花清浅抬眼看向李水仙夫妇：“舅母，这笔钱我来想法子。这一两日大舅再出海一趟，海货不愁卖，银两很快能凑齐。真被抓去服了徭役，身子拖垮了，才叫不值当。”

李水仙攥着手里的银角子，眉心拧成疙瘩。

“一个人丁，三两银子啊。”

灶台边，陈桂香正蹲着生火，噼啪的火星溅起来，映得她半张脸忽明忽暗。

花清浅走上前：“舅母，这银子我先垫上。”

“这哪儿行！”李水仙连连摆手，“万万使不得——”

“舅母别推了。”花清浅打断她，转头扫了眼地上的背篓，“先把东西腾出来，晌午好好做一顿。我去看看外婆。”

“这些都是啥？这土疙瘩也能吃？”

李水仙扒拉着筐里的东西，一脸犯嘀咕。

“天，这白花花的是啥？”

“木薯粉。”花清浅答了一句，朝屋里扬声喊，“娘！”

“哎，来了——”里头应声。

“今日让娘给舅母打下手，做水晶饺，蒸木薯。”

她掀开另一只篮子，露出满满一兜田螺，尾部全剪过了。

“这田螺也能吃。”花清浅捏起一个，“热水焯过，装碗里上下颠，把泥沙晃干净。今日咱们爆炒一锅，成不成？”

“我说呢，特意把田螺背过来，敢情是你自己馋了。”顾秋菊从后头踱进来，嘴上嫌弃，眼里带笑。

“娘，我去看外婆，灶上劳烦你们了。”花清浅转头又问，“舅母，家里有糯米没？”

“有，你大舅前几日带回来几斤。”

“那正好。”花清浅眼睛一亮，“糯米掺木薯粉，做金包银。冬笋、酸菜，配上肉馅包进去，上锅一蒸，管饱。”

“成，听你的。”

花清浅点点头，转身走到木柜前，取了只碗，倒了杯温水。趁灶间没人留意，悄悄从空间里兑了一点灵泉水进去。

路上大舅说了，外婆身子一直不好，家里的钱全填进药罐子里了。

她端着碗，轻轻叩门。

“呀，我的囡囡回来了——”里头传来又惊喜又气虚的声音。

门推开。

花清浅端着碗，没动。

炕上缩着的那个人影，比记忆中整整小了一圈。被子底下那一团，几乎看不出还躺着个人。

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