削魔芋皮的人里有个婶子低了头，嘴角往下撇了撇，没出声。

花清浅看见了，没点破。

灶间热气蒸腾，辛香漫出窗棂。紫苏混着辣椒，钻得满院都是。

陈桂香扬声：“开饭了！”

两张木桌拼在堂屋，男丁一桌，女眷孩童一桌。菜分两份，两边一样：红亮紫苏辣椒炒田螺、金黄螺肉炒鸡蛋、清炒萝卜、焖南瓜，一锅油亮鸡汤，一盆酸辣木薯粉丝汤。顾秋菊炒了两大盆酸菜魔芋，堆得冒尖。

陈桂香拿藤编提篮，每样分出一些，递给花清礼：“送去给黄翠儿姐弟。别路上吃光了。”

满堂笑。

花耕森补了句：“看清礼腿脚快不快！”

花清礼提篮跑了出去。

众人落座。

花茂田夹起酸菜魔芋嚼了两下，眉毛一挑：“滑溜溜的！”

田螺嘬着汤汁，花吉安专挑鸡蛋吃。

花清果和花清舟两人脑袋凑一处，捧着田螺壳咻咻猛吸，腮帮子鼓圆，螺肉纹丝不动。花清浅笑出声：“奶，拿几根竹签来，尖的。”

陈桂香递来，花清浅手把手教两人挑肉。花清果放下田螺，纳闷地嘟囔：“怎么偏偏我俩嗦不动！”

花茂田端着酒碗，捋着胡子笑：“空长一把年纪，嘴上本事没练到家。”

满桌哄笑。

两人耳根通红，攥紧竹签埋头挑。

花清礼一刻钟就赶回来，陈桂香递碗筷，他拿起田螺就口一嗦，肉顺顺当当滑出来。

花清果盯着他，筷子顿在半空。

院里满片吸溜声。

李五娘侧头对陈桂香笑：“自打有了这辣椒，家里那几个，无饭不辣。”

陈桂香眉眼舒展：“浅浅那留得有辣椒种子，明年开春大伙都分些，一齐种上。”

“那可多谢了。”

月上中天，清辉泻了一地。

隔壁院门“哐”地推开，刘婆子声音尖利：“一天天大吃大喝，银子多到没地方烧了是吧！”

院子里没人接话。

花清浅低头嘬田螺，筷尖在碗沿磕了一下。花茂林端着酒碗的手没晃，只把碗沿往嘴边送了送。

片刻后，“砰”“咯嘚”两声，隔壁和对门木门重重合上。

外头静下来，只余风声。

约莫半个时辰。院门忽然被叩响：“咚咚咚！”

陈桂香起身开门，一个村民神色慌张：“花家的！快去看看！黄翠儿姐弟被钱婆子围着抢吃食，脸都打肿了！”

花清浅腾地起身，舀水搓掉手上油渍，顺手从门后捞起木棍。

“二哥，跟我走。”她抬脚往外走，回头丢了一句，“二堂公你们继续吃，你们出面反倒不好办。”

花清礼嘴里叼着螺肉，把手指伸到嘴边舔了一圈，小跑追出去：“浅浅，等等二哥！”

堂屋欢笑声淡了。花茂田把酒碗往桌上一搁，没说话。碗里的酒晃了两晃，泼出来一小片，洇在桌面上。

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