“买什么骡子，不如买头牛，牛车稳当，养着也省草料。”花茂林摇着头。

马车上几人一路说笑。

另一边，顾承业已经安排妥当，雇了顾村那边的牛车，回顾家收拾家什。

不出意外，还是出意外了。

陈桂香牵着花吉安站在青河村村口的大榕树下，望着马蹄哒哒，马车顺着土路缓缓进了村。

“马，大马车，太奶。”花吉安兴奋地叫着。

坐在榕树下跟人聊天的陈桂芳，瞧见这阵仗，当即开口：“堂妹，瞧瞧你们家，又是马车，又是置地盖屋，还要起作坊。整个青河村，也就你们家这般阔气，都快赶上里正家咯。”

这话带着一股子阴阳怪气，陈桂香脸色一沉，当即怼回去：“你少在这里指桑骂槐，挑拨是非。”

陈桂芳撇撇嘴，嗤笑一声：“我哪里挑拨？我说的不是实话？”

“那我也说一句，有些人仗着模样看得过去，多少村里的鳏夫眼巴巴愿意掏钱贴补呢，桂芳，你说这人是谁？”陈桂香冷笑一声。

“你！胡说八道。”陈桂芳气得手都在抖。

“陈桂芳，别以为我不知道你在背后嚼什么舌根！”陈桂香上前一步，指着她的鼻子，“你这张嘴，若是再让我听见半句糟践我们花家的闲话，休怪我把你那些见不得人的龌龊事，当着全村人的面抖落出来！”

陈桂芳没料到陈桂香会这般强硬，脸色一白，气焰顿时矮了半截：“我……我不过随口说说罢了。”

这时马车停下，村口闲坐的村民全都侧目，悄悄往这边打量。

陈桂芳脸色铁青，走了几步，又回头狠狠瞪了一眼马车。嘴唇动了动，终究没再说什么。只是脚下走得比平时快了些，像是怕被人追上似的。

旁边看热闹的吴婆子笑着打圆场：“桂芳，你这就是吃不到葡萄说葡萄酸。”

陈桂芳当即翻脸：“吴婆子，你又有什么好得意？你家男人也不是什么安分东西！”

陈桂香看着满满一车的肉、粮食与菜蔬，太阳穴突突地跳。她张了张嘴，到底只憋出一句：“你们……倒是真敢买。”

花吉安松开陈桂香的手，仰着小脸喊：“小叔抱抱！我要坐马车！”

花清礼松开手里的缰绳，伸手一把将他抱到车沿边，转头看向陈桂香，轻咳一声：“奶，您要不要上来？赶车这手艺，我如今学得还算像样。”

后者冷着一张脸，大步上前，身子轻轻一跃，落在马车坐板上。

“驾！”花清礼扬声，马车缓缓驶离大榕树。

榕树下的争吵声，随着马车渐行渐远，一点点淡了下去。

车厢里静得只剩马蹄声。花清浅瞄了一眼坐在车沿边的陈桂香，嘴角绷得紧紧的，便悄悄蹭到花茂林身边，扯了扯他的袖子。

花茂林没说话，只把烟杆在车板上磕了磕。

_s