龙九神色凝重，缓缓开口：“大昭律例，故投毒于人，虽未致死，亦属害人重罪。若是往众人吃食之中下药，祸及多人，属于聚众加害。若是查实，轻则杖责流放；倘若有人因此重伤，便可论以死罪。只是，律法归律法，要定案，得有实打实的人证物证，若是证人当堂翻供，没有旁证，官府也难以定案。”

花清浅听完，指尖轻轻叩了叩石桌，心中已有计较。

“所以，光靠刘婆子的口头说辞不够。得让她亲口供认，画押盖手印，留下字据。”

“对付这般泼皮无赖，交给我。”龙九主动上前一步，语气笃定。

花清浅连忙开口解释：“里正，龙九是周掌柜手下的人，见过世面，懂分寸。”

龙九对着花茂田拱手：“放心，我不屑动手殴打他们。”

花清浅略一思忖，觉得此法可行，便点头应允。

不多时，刘月荷二人被逼着写下供词，按下手印画押，白纸黑字的凭据就此落定。

花清浅问龙九：“用了什么法子？”

龙九不答。

她只好把这问题搁下，将一旁的背篓取过来，掀开篓盖。里头堆着一堆灰褐色的果子。

“这是苦槠果，山上随处可见，味道虽苦，却是可以食用的吃食。”

她转头看向花茂田：“眼下霜冻还未真正降临，果子还能采。若是里正的两位叔伯愿意牵头，可以去往周边各村搜罗这苦槠果。”

花茂田闻一怔。

花清浅接着道：“我按三文钱一斤来收。至于你们下乡收购的价钱，你们自己定。你们跑腿出力，赚个辛苦钱也是应当的。”

花茂田眼睛一亮：“那我若是四文、五文收上来，也成？”

花清浅颔首：“自然可以。”

“借着这桩营生，各村百姓上山捡拾果子，便能多一份进项，也好安稳过个年。”

花茂田方才站起身，闻转过身，看向花清浅，语气带着几分打趣：“清丫头，你这是要收买人心啊。”

花清浅淡淡一笑：“尤其那几位误食巴豆闹了肚子的乡亲，也可以特意跟他们提上一嘴。”

花茂田哈哈大笑：“好！往后我怕是要常来向浅丫头讨教了。”

“里正说笑了，不敢当。”花清浅连忙谦逊回道。

待到花茂田告辞离去，院内余下众人。花清礼抬眼望向花清浅。

“真要对簿公堂？”

“二哥，昨日如果你跟王如花，你想过后果没？”花清浅问他。

花清礼双拳攥得死紧，指节泛白。他沉默片刻，才哑声开口：“那日我去赴宴吃酒，是柳青阳拉我往后山走。走着走着头就发沉发胀，我察觉不对，正要折返，他反倒先跑了。”

“又是他。”

她大哥花清寒便是遭柳青阳算计，如今二哥又险些栽在这人手里，根子全是柳青青在背后筹谋。

她抬眼，看向一旁坐着的人：“爷，奶，这一回，无论如何也要扒下柳家一层皮。”

陈桂香眉头紧锁：“可赵守礼那边……他若是拿好处利诱村里众人，乡亲们多半会有所顾忌，未必敢站出来作证。”