阳光透过竹林的缝隙，斑驳地洒落在一片小小的土坝子上，像碎金子般闪耀。一间低矮的平房，静静地立在竹林旁边，灰白的墙面，有些斑驳，像一位饱经风霜的老人，静静地诉说着岁月的沧桑。平房不大，约莫一百五十平米左右，土坝子也不大，但收拾得干干净净。

坝子中央，堆放着两大捆新掰下来的玉米杆子，翠绿的叶子，金黄的穗子，散发着淡淡的清香。扁担还横在上面，还没来得及卸下来，像一个硕大无比的杠铃，静静地躺在那里。一个老妇人，穿着洗得发白的蓝色褂子，手里拿着一把掉了漆的铁铲，正在一丝不苟地清理着坝子里到处可见的鸡屎，她弓着腰，动作缓慢而仔细，像一位虔诚的信徒，在进行着一场神圣的仪式。

屋檐下，一半的空间被码得整整齐齐的柴火堆填满，旁边是几个竹筐，里面装着金灿灿的玉米棒子，像一个个金元宝，散发着丰收的喜悦。另一半不大的地方，则摆放着几条长凳，几个穿着白衬衫的人正坐在上面，一边揉着肩膀，一边小声地聊着天，脸上带着几分疲惫，也带着几分兴奋。他们是付平一行人，刚才帮王天明把玉米杆子挑了回来，现在正在休息。

村长孙德旺正忙着招呼众人，忽然想起了什么，匆匆忙忙地跑进了屋子，不一会儿，就和王天明一起，端着几个粗瓷大碗走了出来。碗里盛着热气腾腾的水煮蛋，金黄的蛋花漂浮在清澈的汤面上，散发着诱人的香味。

孙德旺走到众人面前，脸上带着几分尴尬的笑容，说道：“各位领导，真是不好意思，让你们久等了。我……我就想到王老可能要弄啥子水煮蛋，想拦着来着，结果没拦住。这……这玩意儿，也没啥好吃的，就是个家常便饭，各位领导尝一哈嘛，别嫌弃。”

王天明也跟着说道：“领导，真是不好意思，怠慢你们了。我……我不晓得你们要来，也没准备啥好东西，就……就弄了几个水煮蛋，你们……你们将就着吃点吧。”他说着，搓了搓手，脸上也带着几分局促和不安，像一个做错了事的孩子，等待着老师的批评。

“老爷子，您太客气了！这哪是怠慢啊，这是热情款待啊！我都有好些年没吃过水煮蛋了，这可是小时候的味道啊！”付平笑着站起身，主动接过王天明递过来的碗，然后对其他人说道：“这可是散养的土鸡蛋做的水煮蛋，味道肯定不错，大家尝尝。”

付平都这么说了，其他人自然也不好意思拒绝，纷纷接过碗，笑着表示感谢。虽然这水煮蛋看起来简单，但吃起来却别有一番滋味。土鸡蛋的香味，加上水煮的清甜，让人回味无穷。

付平一边吃着水煮蛋，一边和王天明聊起了家常。“老爷子，您家里情况怎么样？都还好吧？”

“托您的福，还可以。”王天明坐在门槛上，手里拿着旱烟杆，吧嗒吧嗒地抽着，脸上露出了憨厚的笑容。“吃得饱，穿得暖，还要啥子嘛！现在政策好，我们这些老百姓的日子，也越过越好了。”

“家里儿女呢？都在身边吗？”付平继续问道。

“都出去打工了，把孙儿也带出去了，说是城里上学好。”王天明说着，脸上的笑容渐渐消失了，取而代之的是一种淡淡的落寞。“一年到头，也就过年的时候回来耍个十天半个月的，平时都难得见上一面。唉，这老了老了，反倒成了孤家寡人了。”

一旁的孙德旺连忙安慰道：“王老，现在科技发达了，电话这么方便，您没事就给他们打个电话，视频聊聊天，不也一样嘛！”

“是啊，王老，现在联系方便，想他们了，就打个电话，看看视频，也能解解思念之苦。”付平也跟着说道。

王天明点了点头，叹了口气，说道：“唉，话是这么说，可是……可是电话里哪有真人亲啊！这眼看着就快过年了，也不知道他们今年能不能回来。”

付平看着王天明，心里有些酸楚。他知道，像王天明这样的留守老人，在农村还有很多，他们最大的愿望，就是儿女能够常回家看看，能够陪在他们身边。

“王老，您这房子，有没有什么问题？之前评估过没有？”付平转移了话题，问道。

“评估过，评估过。”孙德旺连忙说道，“高书记带队来的时候，市里的专家都来评估过了，村里只要是住人的房子，都评估过了。”他说着，看了一眼袁云飞，像是在求证。

袁云飞点了点头，说道：“是的，付书记，当时我也在场，所有住人的房子都评估过了，都登记造册了。”

付平点了点头，然后又问王天明：“王老，您现在一年能有多少收入？”