周一傍晚，太阳不情不愿地蹭着西边山头往下掉，天色像块被兑了水的蓝墨水，渐渐染上灰蒙蒙的暮色。曹海镇的主街两旁，店铺的灯箱和门楣上的节能灯次第亮了起来，给这略显陈旧的小镇涂抹上一层不算明亮的暖光。放学的半大孩子嬉闹着追逐，骑着叮当作响的自行车；结束了一天劳作的镇民，或提着菜篮，或扛着农具，慢悠悠地往家走。空气里混杂着晚饭的油烟味、尘土味，还有一丝若有若无的、夏末秋初特有的草木气息。

一辆红色的三轮摩托车，就是镇上人俗称的“摩的”，发动机发出“突突突”的、略带嘶哑的吼声，从镇政府大院门口拐了出来，汇入不算拥挤的车流。车斗里坐着付平。他下午打发走了贺志强，没让办公室安排车，自己也懒得去停车场取那辆半新不旧的大众，直接在门口扬手拦了这辆摩的。颠簸的车斗随着路面的坑洼微微起伏，晚风挟着热气拂面而来，吹得他额前的头发有些凌乱。他一手扶着车斗的栏杆，目光平静地掠过两旁熟悉的街景，脑子里却在飞速运转，盘算着晚上跟王大虎要谈的事，特别是如何把李晓婷这条意外出现的线，和合作社这条主线，巧妙地编织在一起。

摩的在“老刘家菜馆”门口停下。这是一家在曹海镇开了少说也有十好几年的老馆子，门脸不大，白瓷砖墙面被油烟熏得有些发黄，门口随意停着几辆电动车和自行车。正是饭点，店堂里人声鼎沸，划拳猜码的吆喝声、碗筷碰撞的清脆声、后厨锅勺翻飞的哐当声，还有食客们高声阔论的谈笑声，交织成一首充满烟火气的、属于小镇夜晚的交响曲。

付平付了三块钱车费，从车斗里跳下来，熟门熟路地掀开那扇有点油腻的塑料门帘走了进去。扑面而来的是一股浓郁的菜油和酒精混合的气味。他没在大堂停留，径直穿过拥挤的桌椅，走向里间一个用木板隔出来的小包间。

包间的门虚掩着，里面已经传来了王大虎那标志性的大嗓门。付平推门进去，王大虎和另一个中等身材、略微发福的中年男人立刻站了起来。

“书记！这儿呢！快坐快坐！”王大虎满脸笑容，黝黑的脸膛在灯光下泛着油光，他穿着件洗得发白的蓝色短袖衬衫，敞着领口，显得格外粗犷。

“付书记，就等你了，菜都快凉了半截了！”旁边那个男人也笑着招呼，他穿着一件还算体面的灰色polo衫，头发梳得整齐，看起来比王大虎要精明些，正是镇上的能人洪文康。

桌上已经摆了四样凉菜：一碟油炸花生米，一盘拍黄瓜，一盘卤牛肉，还有一碟凉拌猪耳朵。中间放着一瓶本地产的“曹海特曲”，旁边还有几瓶冰镇的啤酒。显然，两人已经等了一会儿。

“路上耽搁了下，摩的师傅开得慢。”付平笑着走过去，在主位坐下，随手拿起桌上的酒杯，“等急了吧？来，啥也别说，先走一个。”

王大虎和洪文康连忙也端起杯子，三人碰了一下，各自喝了一口。辛辣的白酒顺着喉咙滑下去，带来一阵灼热感。

“书记，您这刚从江城回来，就叫我们出来吃饭，肯定是有啥好事吧？”王大虎放下杯子，大咧咧地问道，眼睛里闪着好奇的光。

付平夹了口花生米，慢慢嚼着，没有立刻回答。他看了看王大虎，又看了看洪文康，这两个人，有些事情，必须让他们先通气，统一思想。

“好事是有，不过在说好事之前，我先问问，大虎哥，”付平把目光投向王大虎，“那个集体资产管理公司，弄得怎么样了？”