天，黑得跟锅底似的，只有街边那几盏蔫了吧唧的路灯，还在努力地往外挤着点昏黄的光。曹海镇这条主街，白天看着还算那么回事，一到晚上，就露出了它那副不怎么体面的真容。街边，一家门脸小得可怜的饭馆，招牌上歪歪扭扭写着五个字——“老地方家常菜”，灯箱里的灯管估计坏了一半，忽明忽暗的，跟鬼火似的。但这小破饭馆的二楼包间里，此刻却是灯火通明，暖意融融，一股子浓郁的酒香混着菜香，从门缝里一个劲儿地往外钻，勾得人直咽口水。

桌子上，菜不多，也就是几碟本地人常吃的家常小炒，什么酸辣土豆丝啦，蒜蓉油麦菜啦，外加一盘切得七零八落的卤水拼盘，看着就不怎么讲究。酒，也不是什么茅台五粮液，就是几瓶当地酒厂产的“曹海醇”白酒，瓶子都长一个样，估计也就十几块钱一瓶。但这简简单单的饭菜，却透着一股子自己人凑一块儿喝酒的那种随意和亲近，没有那么多虚头巴脑的客套。

围着那张掉了漆的圆桌坐着的，也就三个人：镇党委书记付平，旁边是刚从外地急匆匆赶回来的洪文康，洪文康对面，是芝麻山村的村支书王大虎。

这会儿，桌上的酒瓶子已经空了两三个，桌面上也洒了不少酒渍菜汤。三个人脸上都带着那种喝到位了才有的微醺的红晕，话匣子也跟关不住了的黄河水似的，咕嘟咕嘟往外冒。

“付书记，大虎兄弟，这杯酒，我得先敬二位！”洪文康颤巍巍地端起面前那个缺了个小口的白瓷酒杯，脸上带着那种如释重负又由衷高兴的笑容，眼角的皱纹都笑成了一朵菊花，“宏远集团这个项目，能这么快就板上钉钉，没出什么幺蛾子，我这心里头啊，也算是踏实了！这几天在外面，我这心就跟十五个吊桶打水似的，七上八下的，就怕出什么岔子！”

王大虎咧着一张大嘴，嘿嘿一笑，露出两排被烟熏得焦黄的牙齿，他那蒲扇般的大手也端起了酒杯，粗声粗气地嚷嚷道：“老洪，您这话可就说反了！该是我们哥俩敬您才是！您老人家是不知道啊，这宏远集团，那可真是天上掉下来的大馅饼，还是纯肉馅儿的！一下子砸到我们曹海镇这穷山沟里，把我们这些土包子都给砸晕乎了！要不是您老在背后牵线搭桥，运筹帷幄，这等天大的好事，哪能轮得到咱们这鸟不拉屎的地方啊！做梦都不敢想！”

付平也端起了酒杯，他的目光落在洪文康那张略显沧桑的脸上，眼神里充满了真诚和感激：“老洪，大虎这话糙理不糙，说得对。这次宏远集团的项目，能这么顺利地落下来，您老人家是当之无愧的头号功臣。这份情，我付平，代表我们曹海镇那三十万眼巴巴盼着过好日子的父老乡亲，都给您记在心里了！以后有啥用得着我付平的地方，您老尽管开口，上刀山下火海，我付平要是皱一下眉头，就不是娘生爹养的！”

洪文康被他们俩这一唱一和捧得有些不好意思，他赶紧摆了摆手，示意他们别这么说，自己也端起酒杯，呷了一小口那辛辣的白酒，脸上露出一丝带着点苦涩又带着点温暖的追忆的神色：“付书记，大虎兄弟，你们俩这话可就重了，把我捧得太高了，我可担当不起。其实啊，这事儿也没你们想的那么复杂，那么玄乎。说起来，这事儿的根子，还得从我父亲那辈儿说起，那都是陈芝麻烂谷子的老黄历了。”

他顿了顿，像是陷入了久远的回忆，眼神也变得有些迷离：“当年啊，我父亲年轻的时候，在江城那边做点倒买倒卖的小生意，那会儿可不像现在，生意难做得很。就在那个时候，他跟宏远集团的段宏远段老爷子，有过那么一段不算深也不算浅的渊源。那时候段老爷子也还没发迹，大家都是苦哈哈的。我父亲呢，也算是受过段家的一些恩惠，用现在的话说，就是有点人情债在那儿。这些年下来，虽然大家各忙各的，联系也不算多，但这份情谊，双方都还记在心里，没忘。”