七月的曹海镇，日头毒得能把马路牙子烤化了，一丝风都没有，就算有，那也是从太上老君炼丹炉里扇出来的那种，带着燎皮的燥。芝麻山村今天这温度，比镇上头是有过之而无不及，倒不是太阳偏心眼，而是另一种火烧火燎的氛围把整个村子都给罩住了。通往村委会那条黄泥路，两边跟过年似的，插满了花花绿绿的彩旗，蔫头耷脑的，被晒得卷了边，可还是在几乎不存在的晨风里，象征性地扑腾几下，权当给这大日子助兴。

村委会的院子里，更是热闹得跟赶集一样。一个临时拿脚手架和木板搭起来的主席台，铺着崭新得有些晃眼的红地毯，估计是镇上哪个婚庆公司淘汰下来的。背景板上，“曹海镇亲子研学基地项目签约仪式”十几个烫金大字，在阳光底下闪着金光，刺得人睁不开眼。主席台底下，一溜溜的红色塑料凳子，跟阅兵似的排得整整齐齐。镇上的干部、村里的代表，还有一些不知道从哪儿冒出来的扛着长枪短炮的记者，早早地就占好了位子，跟占课桌似的。空气里那股子味儿，绝了——泥土的腥气、人身上的汗臭、还有主席台上那几盆快被晒蔫的鲜花硬挤出来的香气，搅和在一起，形成了一种独属于乡下搞大活动时的隆重，土得掉渣，也带劲得掉渣。

贺志强，镇党委办公室主任，这会儿比街上被撵的狗还忙，跟个上了弦的陀螺似的，在台前幕后转圈子，脚底下生风。对讲机别在腰上，时不时就“滋啦”一声，传出他那略微带点沙哑的吆喝，听着就像是烟酒过度的摇滚老炮。额头上的汗珠子，跟断了线的珠子似的往下淌，他也顾不上擦，用手背胡乱一抹，留下一道泥印子，继续他的“高速旋转”。这个劳什子研学基地项目，从付平书记最初拍脑袋想出来，到中间冯敬鸿那孙子搅和进来，再到后来宏远集团这尊大佛显灵，他贺志强是全程跟班，里头的弯弯绕绕、辛酸苦辣，他比谁都门儿清。现在总算是要板上钉钉了，他心里头那块大石头落了地，松快了不少，但也夹杂着点说不清道不明的滋味，跟喝了杯五味杂陈的鸡尾酒似的。

“小天儿！小天儿！音响再给老子过一遍！等会儿领导讲话要是出个什么‘空山不见人，但闻人语响’的幺蛾子，我扒了你的皮！”贺志强扯着嗓子冲负责后勤那愣头青小伙子喊，那嗓门，把蹲在墙角打盹的土狗都给惊精神了。自己则一溜小跑，窜到签到处，拿起嘉宾名单和桌签又对了一遍，生怕哪个环节出了岔子，到时候付书记一个眼神飘过来，他可吃不了兜着走。整个会场，就像一台刚加满了油的老式拖拉机，零件都有些年头了，但每个齿轮都在拼了老命地转，发出轰隆隆的声响，透着股子执拗的劲儿。

九点钟，一分不差。村口突然响起一阵震耳欲聋的鞭炮声，噼里啪啦的，跟炒豆子似的，紧接着，《迎宾曲》那熟悉的调调就跟冲锋号似的响了起来，激昂得让人想跟着扭秧歌。几辆黑色的奥迪，车头擦得锃亮，跟镜子似的，在尘土飞扬中缓缓开了进来，气派得不行。付平书记、戴冠宇镇长他们几个，早就像望夫石一样杵在入口那儿等着了。

车门一开，先下来的是几个挺着肚子的县领导，官气十足。紧跟在他们屁股后头的，是一位穿着深色中式短褂的老头儿。头发花白，梳得一丝不苟，但精神头儿比旁边的小伙子还足，矍铄得很。老头儿眼神挺平和，看人的时候也不带什么压迫感，步子迈得也稳当，不显山不露水的，但往那一站，自带一股子气场，就像庙里供着的那尊佛，不说话，也让你不敢造次。

付平书记脸上立马堆满了笑，跟见了亲爹似的，三步并作两步迎上去，伸出双手紧紧握住老头儿的手：“哎哟，段老，段老！您可算来了！这一路颠簸，辛苦您老人家了！欢迎，欢迎您莅临咱们曹海，给我们指导指导工作！”那热情劲儿，就差没抱着老头儿亲两口了。

贺志强这会儿正忙着给其他先到的嘉宾引座，听见付平书记嘴里冒出“段老”两个字，心里头“咯噔”一下，跟被人用小锤子轻轻敲了一下似的。宏远集团的董事长段宏远，这名字他可太熟了。财经杂志封面常客，网络上关于他商业帝国的传奇故事，比评书还精彩。他也就只在那些印刷品和网页上见过这位大佬的照片。能让这么一位轻易不抛头露面、跺跺脚就能让一方经济抖三抖的商界巨擘，亲自为一个镇级别的小项目跑一趟，这面子可给得太大了。贺志强心里琢磨，这不仅说明了段宏远对这项目的重视程度，更说明了付平书记这人，手眼通天，能量不是一般的大。

嘉宾们陆陆续续在主席台上那几把铺着红绒布的太师椅上落了座。付平书记的讲话，跟他平时开会一样，干脆利落，没几句废话，但句句都透着对未来的期盼，跟画大饼似的，让你听着就觉得曹海镇马上要跑步进入共产主义了。县领导也跟着发表了热情洋溢的致辞，把曹海镇的工作从头到脚夸了个遍，溢美之词不要钱似的往外撒，听得底下的村民代表们脸上都乐开了花，仿佛自家娃考上了清华北大。