那场火药味十足，堪比街头小混混约架前奏的处务会，像一场突如其来的午后雷阵雨，噼里啪啦下得急，收得也快，虽然短暂，却足以让干部一处这片看似波澜不惊，实则暗流涌动的“盐碱地”变得泥泞不堪，也让某些人心里那点平日里藏着掖着，生怕被人瞧见的小九九，像雨后钻出土的蚯蚓一样，彻底暴露在众目睽睽的阳光之下，扭动着，显得有些狼狈。

会议之后的一两天，办公室里的气氛，那叫一个微妙。赵光明，赵副处长，这位在机关里修炼得快要成精的老同志，再见到付平，脸上的笑容简直比春风还要和煦，褶子都笑开了花，透着一股子“真诚”，说话也客气了不少，不再是那种夹枪带棒、阴阳怪气的调调，偶尔还会主动凑过来，端着他那个泡着浓茶，茶叶梗子都能当牙签使的玻璃杯，跟付平探讨一下“工作上遇到的新情况新问题”，仿佛之前会议室里那个拍桌子瞪眼睛，恨不得把付平生吞活剥了的人，是他的孪生兄弟，跟他赵光明本人没有半毛钱关系。

其他几位在会上旗帜鲜明地站在赵副处长一边，摇旗呐喊，恨不得把“忠心耿耿”四个字刻在脑门上的老科员们，也像是集体吃了哑药，或者说，是突然顿悟了“沉默是金”的真谛，一个个变得谨慎行，看见付平，老远就点头哈腰，脸上堆着职业化的笑容，至少在表面上，对付平这位新来的、年轻的、“主持工作”的副处长，多了几分肉眼可见的敬畏，或者说，是忌惮。

但付平心里跟明镜似的，清清楚楚，这不过是茶杯里的风暴刮过之后，水面暂时恢复的平静，底下还不知道有多少漩涡和暗礁呢。赵光明这种在机关酱缸里浸淫了几十年，早就被腌透了的老狐狸，心眼比蜂窝煤还多，绝不会因为一次小小的当面锣对面鼓的交锋失利，就真的偃旗息鼓，从此洗心革面，重新做人。他付平在会上那句掷地有声的“承担相应的后果”，虽然暂时靠着一股子初生牛犊不怕虎的愣劲儿和省委组织部副处长的身份压住了场面，但也等同于跟赵光明这伙人彻底撕破了脸皮，连最后那层窗户纸都给捅了个稀巴烂。接下来，明枪或许能躲一躲，毕竟目标大，看得见，但那些藏在暗处的冷箭，那些不动声色的绊子，才是真正让人防不胜防的。

果不其然，这种表面的平静，连个周末都没撑过去。这天是周一上午，窗外的阳光懒洋洋的，没什么精神，就像机关里某些混日子的老同志。付平刚处理完几份关于干部培训计划和基层调研安排的日常文件，正端起那杯赵光明特意关照办公室小王给他换上的新茶叶泡的茶——据说是钱副部长平时喝的那种，想咂摸咂摸领导的品味，办公室那扇有些年头，开关时总会发出“吱呀”一声抱怨的木门，就被人从外面推开了。

进来的是老李科长，李爱国同志。他怀里抱着一摞看起来比他本人年纪还要大上几圈的档案材料，摇摇晃晃地，像一艘超载的货船，随时都有倾覆的危险。老李的额头上渗着一层细密的汗珠，也不知道是这摞档案太沉，把他给累的，还是他心里头揣着事儿，紧张的。

“付…付处长，您在忙呐？没打扰您吧？”老李科长脸上堆着一种略显夸张，甚至有点谄媚的笑容，与他平日里那副万事不萦于心，报纸茶水过一天的“佛系”老干部形象，简直是判若两人。这笑容在他那张布满岁月沟壑的脸上，显得有些不协调，像是在一张旧报纸上硬生生画了个笑脸。

付平放下手中的笔，镜片后的目光平静无波，抬头看着他，心里头已经隐隐约约有了几分不太好的预感。这老李，无事不登三宝殿，今天这副表情，准没好事。“李科长，有事您直说。”