“大伙儿听我口令，一、二，使劲推！别踩油门了，这车轱辘光打滑，越给油陷得越深！二柱子，你在后头掌着舵，老金，带两个年轻后生去前头拉绳子！大暴雨天，咱们不能把车撂在半道上！”

付平的声音被漫天的风雨声撕得有些破碎，但依旧清晰地传进了每一个人的耳朵里。他没有穿雨衣，那件单薄的白衬衫早就湿透了，紧紧地贴在脊梁骨上，下半截裤腿上糊满了黄泥。他那条右腿踩在齐膝深的稀泥坑里，每迈出一步都显得极其沉重。可他手上的力道一点没松，和几个满脸是水的车夫一起，弓着腰死死地顶在红篷三轮车的车厢后面。

这一百多辆红色的小三轮车，在电闪雷鸣的暴雨夜里，像是一条在泥浆里挣扎的红色蜈蚣，歪歪扭扭却极其顽强地朝着新南城的方向挪动着。车轮子转动的时候，黄泥汤子飞溅得老高，把大伙儿的脸上、身上全给糊满了。

“付市长，您歇会儿吧，您那条腿在泥水里泡了几个钟头了，这要是落下病根可咋整啊！前头马上就到一楼大厅了，俺们这把子力气还能应付！”二虎爹在旁边扯着嗓门大喊，抹了一把脸上的雨水，脸上满是焦急。

“少废话！省点力气推车！大水都淹到地下室了，多拖一分钟，咱们地窖里的菜和肉就多泡坏一箱！那是大伙儿过年的活命家底，一箱都不能丢！”付平的声音平稳而果断，没有一丝官架子，却透着一种让人没法不跟着拼命的狠劲儿。

等车队好不容易蹚过门前的积水，一头扎进新南城一楼大厅的时候，大厅里早已乱成了一锅粥。

原本干净整洁的下沉广场，这会儿已经进了几寸深的黄泥水。手电筒的光柱在黑暗中乱晃，照在那些漂浮着废塑料袋和烂菜叶的水面上，显得极其刺眼。

而最要命的，是通往地下室中央厨房和老工人宿舍的那条斜坡通道。那里的大水已经淹到了大腿根，浑浊的雨水带着地下道反出来的恶臭，正“咕嘟咕嘟”地顺着楼梯往地下室里疯狂地灌。

“二虎爹！你不能光顾着你那些布鞋手套啊！这大水要是把大锅和灶台给淹了，明天上千斤的杀猪菜咋做？咱们这大集一天好几万的流水，全指望着这口锅呢！锅要是漏了，大伙儿明天全得跟着喝西北风！你快把沙袋让开，让俺们把厨房门口给堵死！”

李嫂子的哭喊声从地下室通道口传了过来，透着一种极度的绝望。

“李嫂子，你说得轻巧！俺这几箱子布鞋是俺全部的家底，昨天俺连私房年肉都捐了，就剩下这几箱货去换二虎的彩礼钱！这水要是灌进俺的仓库，这些布鞋一泡水全得烂掉！你这是要逼死俺们老林家啊！俺不让！这沙袋必须先堵俺仓库的门！”

二虎爹死死地张开双臂，拦在自个儿那个存放劳保用品的简易仓库门口。他那张粗糙的脸上全是水，分不清是雨水还是眼泪。他身后就是一箱箱还没来得及拆封的布鞋，这要是泡了水，那就彻底成了废纸。

在他们周围，还围着十几个手里拿着盆子、扫帚、甚至木板的街坊。大伙儿在黑暗里，为了这仅有的几十个泥沙袋，为了自个儿的铺子和生计，争得脸红脖子粗。

这就是最真实、最让人揪心的底层冲突。

在天灾面前，每一个老百姓都在为了自个儿的活路拼命。李嫂子要保住能让大伙儿有现金进账的中央厨房，这没错，这是大局；二虎爹要保住自个儿给儿子娶媳妇的彩礼家底，这更没有错，这是他的命。

可这沙袋就这么多，这水在涨，不等人。争一分钟，水就多涨一寸，两边谁退一步，都是个死。

“都别争了！把手里的家伙什放下来！”

付平分开人群，大步走了过去。他没有大声呵斥，也没有用常务副市长的身份去压人，但他那张满是泥水的脸和湿透的衣服，在手电筒的光晕下，显出一种极其让人信服的沉稳。

“二虎爹，李嫂子。你们在这儿吵，水能停下来吗？这沙袋能自己长高吗？”

付平走到那堆沙袋前，看着那不断往上涨的水位，声音极其平稳。

“二虎爹，你怕鞋泡了。李嫂子，你怕锅淹了。这账，咱们不能这么算。今天咱们新南城既然都在一条船上，那就没有看着你家的鞋淹死、或者看着她家的锅淹死的道理。咱们有的是手脚，有的是力气！”

付平转过身，看着身后那一群刚从大雨里蹚过来的车夫，还有那些穿着雨衣、跟在大集车队后面从大源合作社跑过来帮忙的几十个年轻后生。

“二柱子！老金！还有大源合作社的乡亲们！”