“付市长，这事不能还让您来定。”

田有山这句话说得不重，却让屋里的人都停了一下。前两天，从顺路本到药名小条，再到小柜和肥皂，大家遇到拿不准的事，总会下意识看付平。好像只要付平点一下头，事情就稳了。可田有山这回先把话说出来，反倒让不少人心里一醒。

王大强跟着说：“是啊。孩子作业本、铅笔这个事，要是也问您放几本、买几支，那就不对了。您是市长，不是来看我们这个柜子每天进出几样东西的。”

有人有点不好意思：“我们也不是想麻烦付市长，就是怕弄错。”

付平没有责怪，只说：“怕弄错是好事，说明大家开始把规矩当回事了。但田有山和王大强说得对，我不能替你们定每一块肥皂、每一本作业本。我要看的，是芝麻山遇到这种小事时，能不能自己把话说清、把责任分清、把办法试出来。”

郑嫂子接话：“那今天这个孩子用品，咱自己先说。付市长听个大方向，别让他给咱当保管人。”

马婶说：“对。前头是我们总想找个准话，找着找着就把事往付市长那边推了。这不合适。孩子本子铅笔，还是咱村里自己商量。”

刘老三也难得没有抬杠：“话是这么说，可也得有个边。孩子东西一开口，不比肥皂简单。肥皂是大人用，孩子用品牵到上学，牵到脸面，还牵到家长心里那点急。”

年轻媳妇马上说：“我先说。我家娃不是故意不早说。他有时候本子还剩两页，自己觉得能用，等写作业才发现不够。第二天要交，家里又没备着。你说为一本本子下山一趟，不划算；托顺路车，又不好意思。”

小梅说：“我家也遇到过。铅笔短了，娃还凑合写，写得手都累。大人看见才知道。不是每家都能提前备一盒。”

有人说：“那也不能啥都靠村里。家长也要上心。”

年轻媳妇有些委屈：“谁不上心？家里活多，老人孩子地里，都要顾。再说本子铅笔不贵，可它缺得突然。”

陈保田慢慢说：“这不是说谁上不上心。孩子用品不像盐，盐缺了邻居借一把能做饭。本子铅笔缺了，孩子去学堂心里发虚。咱得承认，这类东西确实有它的急。”

付平听到这里，只问了一句：“村里有多少孩子在上学？大概哪个年级多？常缺的是本子、铅笔，还是别的？”

这几个问题一出来，大家反而安静了。因为前面说了半天，都是谁家缺、谁家急，可全村到底缺多少，没人说得准。

王大强翻了自己记的纸：“这两天问到的有五家。三家要作业本，两家问铅笔，还有一家问橡皮。可这只是来问的，没问的不知道。”

田有山说：“俺看不能先买。要先摸清。要不然买多了压钱，买少了又说不够。”

郑嫂子说：“摸清也不能挨家挨户弄得像查账。家长会觉得不自在，好像谁家连本子都买不起似的。”

小梅说：“可以不问谁家穷不穷，就问孩子常用啥。比如一个月大概用几本，平常容易缺啥。问需求，不问家底。”

付平点头：“这个说法对。做民生事，第一步不是替人判断穷不穷，而是把共性的需求看清。孩子用品如果是共性需求，就用公共办法补一个临时缺口；如果只是个别家庭长期困难，就另有帮扶方式，不能全塞进小柜。”

刘老三说：“付市长这话我听明白了。小柜管临时缺，不管长期穷。”

马婶说：“也不能说得太硬。长期难的人更要顾，只是不能让小柜一个柜子扛。”

付平说：“对。小柜不能什么都扛。它能做的，是让孩子临时缺一本、缺一支时，不至于第二天难堪。至于哪个家庭长期缺学习用品，那就不是柜子的事，要由村里、学校、家长一起看。”

年轻媳妇问：“那学校会不会觉得我们麻烦？”

付平没有替学校表态，只说：“这件事不该只在村里猜。让村里负责联系学校老师，问清楚孩子们常用的本子规格、铅笔要求、哪些东西最容易缺。不是让学校出钱，也不是把责任推给学校，而是把信息对上。孩子在学校用什么，学校最清楚。”

王大强说：“那谁去问？”

田有山说：“俺也去问不合适吧？俺不太会说。”