放下狠话，周延年连整理衣衫都顾不上，仓皇狼狈地转身快步逃离林间。

沈维看着他的背影“呸”了一声，正要转头与刘沐等人开口说话。

就在此时，他们身后传来一道咔嚓声。

沈维猛地转头看向茂密树丛中，厉声喝出：“谁在那里偷听！”

树丛后方，萧衡宴与陆朝辞无奈对视一眼。他们本打算趁着众人目光都落在周延年逃走的方向，悄无声息抽身离开，不料脚下不慎踩断枯枝，行踪暴露。

萧衡宴看向陆朝辞道：“既然被发现了，我们就出去见见他们？”

话音落下，他抬手拨开横挡在身前交错的灌木枝条，一手护着陆朝辞，缓步走出树丛。

沈维四人目光齐齐投向树丛，眼见萧衡宴与陆朝辞走了出来。

“原来是你们躲在此处偷听！看着仪表堂堂，竟做出这般苟且之事！”

沈维心头憋了一肚子火气，无处宣泄，此刻见到偷听的人，来不及细看，快步冲上前。

陆朝辞和萧衡宴看着眼前冲动的沈维，心中都暗自好笑。要不是刚亲耳听到周延年说沈维是沈文渊的儿子，他们一定不相信，这对父子，性情行事竟无半分相似之处。

沉稳些的刘沐连忙拦住沈维，看向眼前衣着气度不凡的两人。

他面色郑重：“二位看着也是体面人，何顾匿于林间，窃听我等闲谈？”

陆朝辞唇角噙着浅笑：“公子此差矣。这里是归真观后山，本就是游人通行地，并非你等私人地界。”

“我夫妇二人游山至此，本在亭中歇息。倒是诸位郎君，于林间高声议论朝堂诸事，不曾刻意避人，又何来窃听一说？”

刘沐一时语塞，被她堵得哑口无。

“喂！你这……”沈维的话还没出口。就被站在一旁的钱叙给捂住了嘴，然后他又一手拉住正要上前理论的刘沐。

刘沐满心疑惑：“钱兄，你这是何故？他们……”

钱叙压低声音：“别说话，那是你神女。”

刘沐瞪大了眼睛。

钱叙一手拉住一人，快步上前，躬身行礼：“学生钱叙，拜见荣王、荣王妃。”

身侧柳砚紧随其后躬身见礼。

沈维、刘沐后知后觉回过神，连忙屈膝行礼：“学生沈维、刘沐，拜见荣王、荣王妃。”

萧衡宴抬手道：“都起身吧。”

他望向钱叙与柳砚：“你们认得本王？”

钱叙拱手回话：“早前王爷在朗州肃清谢氏一党，当众处置逆贼时，学生曾与柳兄一同前往观望，有幸一睹王爷风采，故而认得。”

萧衡宴微微颔首：“如此说来，你们皆是江南学子。为何年节时分不在故土陪伴双亲，远赴北境这边防重地？”

钱叙恭声答道：“回王爷，学生与柳兄、刘兄皆出自江南书院。我等十分敬佩王爷驻守江南时明察秋毫，铲除谢子奕一党欺压百姓的贪官污吏，令江南重现清明，此事在江南广为传颂，我等心生向往。”

他换了口气，继续：“听闻家中长辈说起，王爷有意整顿北境边防政务，广纳贤才，于是结伴北上，希望能寻得机会，一展所学。”

萧衡宴面上不动声色，只“嗯”了一声。他偏头看向瞪着一双诧异的眼盯着他看的沈维，问道：““这位沈公子，也是与你们一道的？”

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