就在他沉心品读古册、印证真相之际，头顶密闭的通风管道内，忽然传来细碎异动。

不是穿堂风声，是金属摩擦、沙石蹭刮的窸窣轻响，沉闷又贴近，像是有个体型不小的东西，正顺着狭窄管道，笨拙又固执地一点点挤过来。

陈星北骤然抬眸，视线锁定头顶格栅。下一秒，固定通风口的金属格栅先是被顶起一角，缝隙撑开细碎暗光；转瞬另一角也随之翘起，卡扣脱槽，整片格栅松动悬空。一道灰扑扑的脑袋，硬生生从管壁与格栅的狭窄缝隙里挤了出来，满脸浮灰，眉眼模糊，透着一股狼狈又滑稽的气息。

来人动作不快，却从未停顿，一点点挪动身形，宽厚的肩膀艰难挤出管道口，整个人顺势落地。他衣摆下角莫名其妙挂着一截残破的过滤网，自己却浑然不觉。双脚刚踏实地面，第一件事便是抬手拍灰，袖子、衣襟、裤腿，认认真真挨个拍打，动作笨拙又接地气。

拍完全身浮灰，他才低头瞥见衣摆晃悠的滤网，愣了一下，抬手反复拽扯，费了好几番力气，才将卡在布料上的残网扯落下来。

落地、除尘、摘网，整套流程笨拙又认真，全然没有半点上古神祇的超然气度。

他蹲下身，指尖翻来覆去摩挲那截过滤网，认认真真检查两遍，像是在确认物件完好，能不能原样装回管道。确认无误后，他才慢悠悠站起身，拍干净掌心细灰，抬眼看向屋内众人。

语气坦荡松弛，没有半分闯进来的局促，也没有半点窥探的慌乱，自然得像是本该在此值守：“你们别慌，俺是听见轰隆声过来看看的。”

话音稍顿，他又认认真真补了一句，不像是辩解澄清，更像是平铺直叙、陈述既定事实：“不是偷东西的。”

没有心虚掩饰，没有刻意解释。仿佛天地异动、秘境轰鸣，他闻声赶来探查，是天经地义、理所应当的本分。

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