罗秀兰小心翼翼地坐上摩托车后座。
姜鸣等她坐稳，脚下一蹬，发动机顿时发出一阵低沉轰鸣，往木屋区而去。
罗秀兰家住的地方，是战后香江人口暴涨留下来的产物。
战争结束以后，原本离开的人陆续回来，加上大批人口不断涌入，短短几年间，香港人口激增，可房屋却远远跟不上。
唐楼数量有限，租金又贵得吓人，大量穷苦人家没地方住，只能往九龙和港岛市区边缘的荒地、山坡上挤。
没有砖瓦，就用木板，没有木板，就用铁皮，再穷些的，连铁皮都凑不齐，油毡、竹片、旧广告牌，只要能够挡风遮雨的东西，都能拿来搭房。
一间挨一间，一层叠一层。
时间久了，便成了所谓的木屋区。
到了五十年代中期，整个香江依旧有二十多万人挤在这样的地方。
有些人家十几口人塞在几十上百平方尺的棚子里，人均能有十来平方尺落脚，都已经算不上最差。
生活环境就更谈不上了。
用水要去公共水喉挑水，厕所往往隔着老远，一大片人共用几处。
屋顶下雨漏水，夏天铁皮被太阳晒上一整日，到了晚上还像烙铁一样往外冒热气，冬天冷风则顺着木板缝往里灌。
台风来的时候，更有人要拿绳子把屋顶绑住，生怕一觉醒来，半间屋都不知道飞去了哪里。
最可怕的还是火。
房子全是木料、油毡和铁皮搭出来的，家家又要点煤油灯、烧炭炉，一旦哪家起火，几乎就是一烧一大片。
1953年圣诞夜，石硖尾木屋区便发生过一场大火。
火烧了近六个小时，万余间木屋化成灰烬，五万多人一夜之间无家可归。
也正是那场大火，逼得港府真正开始大规模处理木屋区人口的安置问题，之后的徙置大厦和公共房屋制度，也由此一步步发展起来。
可政策归政策，终究是僧多粥少。
像罗秀兰家这样的穷人，依旧遍地都是。
摩托车刚拐进木屋区，姜鸣便感觉四面八方的目光都看了过来。
这种地方，自行车都是奢侈品，摩托车更不用说了。
何况姜鸣骑着车堂而皇之进来，后面还坐着罗秀兰，想不扎眼都难。
路边几个正在洗衣服的妇人先停下了手。
“哎，那不是烂赌罗的女儿阿兰吗？”
“是她啊。”
“她不是出去念书了吗？”
“那个男人是谁？”
“谁知道，看样子可不简单……”
声音不算大，可木屋区就这么窄，两边的屋子几乎伸手便能够到，说是窃窃私语，其实跟在人耳边讲也没多大区别。
罗秀兰明显听见了，身体僵了一下，头不自觉低了下去。
姜鸣倒没什么反应。
“哪边？”
“前面。”
罗秀兰赶紧给他指路，“再往上，右边那条小路。”
姜鸣顺着她说的方向开过去。路越来越窄，到最后已经不能算路了，就是木屋之间硬挤出来的一条泥道。
两旁污水横流，几个光屁股的小孩赤着脚在沟边跑，见了摩托车，顿时兴奋地追了好长一截。
最后罗秀兰怯生生的提醒道，
“校长......到了。”
姜鸣顺着她指的方向看了一眼。
所谓的“家”，其实就是一间勉强拼起来的铁皮木板房。
两面墙是发黑的旧木板，另外两面干脆就是锈迹斑斑的铁皮，上面钉得歪歪斜斜。
屋顶同样是一整片旧铁皮，上面压着砖头和石块，大概是防风用的。
门也是木板拼成，连正经门锁都没有，只拿一根铁丝缠着。
冬冷夏热，下雨还漏，可在木屋区，这已经算一间家了。
罗秀兰快步走上前，把铁丝解开。
“阿安？”
里面静了一下，很快响起一阵细碎的脚步声。
“家姐？”
一个小脑袋从门后探了出来。
姜鸣第一眼看过去，眉头便皱了起来。
这孩子脸颊几乎没什么肉，肤色发黄，一双眼睛衬得格外大。
头发也带着营养不良常见的枯黄，身上的旧褂子明显不合身，空空荡荡挂在肩膀上。
看见罗秀兰，他先是一喜。
“家姐！”
接着注意到后面的姜鸣，小脸上的笑立刻收了起来，缩到门后，只露出半张脸警惕地看着他。
罗秀兰蹲下来，摸了摸弟弟的脑袋。
“阿安，不怕，这是我们学校的姜校长。”
“姜校长。”
罗平安小声叫了一句。
姜鸣打量了他两眼。
“你叫罗平安？”
小孩点点头。
“嗯。”
“几岁？”
“六岁。”
“吃饭没有？”
罗平安迟疑了一下，又点头。
姜鸣往屋里看了一眼。
“吃什么了？”
“早上还剩一点粥。”
姜鸣走进去，低头看了看墙角的小铁锅。
锅里确实还有所谓的粥。
不过水比米多得不是一点半点，锅底几粒米甚至一眼就能数出来。
屋里也没有什么像样的东西。
一张破床，一张桌子，两把板凳，几只缺口的碗，一口铁锅。
墙上挂着两件洗得发白的旧衣服，再往旁边看，连一件多余的家具都找不到。
真正的家徒四壁。
姜鸣沉默片刻，又回头看了罗平安一眼。
难怪瘦成这样。
“收拾东西。”
“啊？”
罗平安没听懂。
罗秀兰连忙道：“阿安，你也跟家姐去学校，以后在那里住。”
小孩呆了。
“我？”
“嗯。”
“我也能念书？”
罗秀兰鼻子一下有些发酸，却还是笑着点头。
“能。”
罗平安眼睛一下亮了起来。
“真的？”
“真的。”
孩子当即转身跑到床边，从床底拖出一个旧布包，往里面塞了两件衣服，又把一双破布鞋塞进去。
前后不过半分钟，姜鸣看得一愣。
“没了？”
罗平安抱着那个小得可怜的包，认真点头。
“没了。”
姜鸣没说什么，只伸手接过来，就在这时候，外面有人探进头。
“阿兰？”
说话的是个四十多岁的妇人，手里还端着一盆衣服。
她先看见罗秀兰，随后目光落到姜鸣身上，再扫到外面的摩托车，眼神顿时变了。
“这是……”
“我们学校的校长。”罗秀兰连忙解释，“来接我弟弟入学。”
“学校？”
妇人怔了一下，显然没太听明白。
她看看罗平安，又看看姜鸣，最后还是露出了一个意味深长的笑。
“哦，学校啊。”
“阿兰有福气了。”
姜鸣一听语气就知道她想到哪里去了。
“她是我学校的学生。”
妇人连连点头。
“明白，明白。”
姜鸣嘴角抽了一下，你明白个屁。
他也懒得解释，提起罗平安那个小布包便往外走。
可就这么一会儿工夫，门外已经多了不少人。
木屋区本就没什么秘密，一辆摩托车进来，再加上罗家那个出去的大女儿突然回来，不到一刻钟，左邻右舍差不多都知道了。
有人纯粹来看热闹，有人则眼神活泛。
一个瘦高男人见姜鸣出来，立即挤了上来。
“姜校长是吧？”
“嗯。”
“你们学校……还收人不？”
姜鸣看了他一眼。
“收啊。”
那男人顿时来了精神。
“我有个女儿，今年十四，长得可好了，洗衣做饭什么都会，人也勤快。你要是喜欢，我明天就给你送——”
姜鸣脸顿时黑了。
“停。”
男人愣住。
“怎么？”
“我开学校。”
姜鸣一字一句道，“学校。”
旁边一个妇人立刻插嘴：“念书也行啊！我家阿珍十五了，身体好得很，吃得也少。姜先生要是愿意带走，工钱少点都没关系。”
“……”
姜鸣终于知道罗秀兰刚才为什么低头了。
木屋区的人里当然不是个个都坏，更多的是穷。
可理解归理解，听着还是让人头疼。
尤其旁边又有人低声道：“烂赌罗的女儿阿兰是不是跟了这个有钱佬？”
“我看八成是。”
“要不人家怎么还亲自来接她弟弟？”
“啧啧，阿兰倒有本事……”
罗秀兰脸已经涨得通红。
姜鸣也待不下去了。
“上车。”
“哦。”
他把孩子抱到摩托车前面，让罗平安坐稳，又让罗秀兰坐到后面。
刚准备发动，又有人追上来。
“姜校长！我家真的也有个女儿——”
姜鸣一脚踩下去。
摩托车轰然发动。
“要入学，自己来三一报名！”
话音还没落，车已经冲出了木屋区。
身后的声音渐渐被发动机甩远。
一直开出去好一段路，罗秀兰才忽然噗嗤一声。
姜鸣从后视镜看了她一眼。
“你还笑？”
罗秀兰赶紧抿住嘴。
“没有。”
“我听见了。”
“……”
过了几秒，她肩膀又轻轻抖起来。
这一次姜鸣没说她，
从见面开始，这姑娘不是害怕就是流泪，能笑出来也好。
回到学校的时候，天色已经有些偏西。
姜鸣先让人带罗平安去洗澡换衣服，又让厨房赶紧给孩子弄点容易消化的东西吃，随后才把事情跟陆瑾说了一遍。
结果刚说到罗福生拿女儿抵赌债，陆瑾脸已经沉了下来。
等听完，他猛地一掌拍在桌上。
“嘭！”
桌上的茶碗都跳了一下。
“王八蛋！”
“水房是吧？”
“肥彪是吧？”
陆瑾撸起袖子就往外走。
“在哪？”
姜鸣一把拽住他。
“干什么？”
“找人。”
陆瑾眼睛都瞪起来了，
“老子先去把那什么肥彪腿打折，再回来收拾罗福生！”
“回来。”
“你拦我干什么？”
“话都没说完，别急啊。”
陆瑾停下脚步。
“这一次是我撞上了。”
“要不是我呢？”
陆瑾没说话。
姜鸣继续道：“罗秀兰出了事，说明我们学校现在的规定有漏洞。
学生家里派个人过来，说两句话，人就能被叫出去。今天是她老子骗她，明天要是有仇家、有拐子、有赌档的人冒充亲属来叫呢？”
陆瑾眉头慢慢皱起来。
“还有。”
姜鸣敲了敲桌子。
“学校既然收了学生，就得好好管。”
“不是白天进了校门算我们的，出了校门就各安天命。”
“学生家里欠债是家里的事，父母闯祸是父母的事。谁敢把账算到学生头上，我们就得替学生挡住。”
陆瑾脸上的怒气依旧没散，却没再往外走。
姜鸣道：“以后家里来叫人，得先弄清楚原因。年纪小的更不能随便放出去。”
“再有今天这种事，学校必须第一时间知道。”
正说着，门外忽然探进来一个脑袋。
冯宝宝手里拿着一个馒头，咬了一口，一边嚼，一边盯着外边。
姜鸣顺着她的视线看过去。
罗秀兰正蹲在弟弟身边，看着罗平安吃东西。