青云子从混元天回来之后，柴宗训对第三重天起了兴趣。他坐在桃树下面，听青云子讲混元天的见闻。白的山，白的云，白的雪，白的晃眼。路上有白毛狼，成群结队；有黑衣劫匪，骑着黑虎；有大城叫混元城，比紫霄城大得多，热闹得多。柴宗训听着，心里痒痒的。他想去看看，但不是身体去，是元神去。他的元神出窍已经能飘到紫霄天了，能不能飘到混元天？他不知道。他想试试。

当天夜里，月亮很圆。柴宗训坐在茅草屋里，闭上眼睛，运起灵气。灵气在体内运转，一圈，两圈，三圈……转了三千六百圈，他感觉自己的身体变轻了，轻得像一片羽毛。他的元神飘了出来，穿过茅草屋的屋顶，飘到了空中。他低头一看，看见自己坐在蒲团上，闭着眼睛，一动不动。他笑了笑，飘向了混元天。

穿过紫霄天的云海，穿过虚空。虚空是黑的，深不见底，像一只巨大的眼睛，盯着他。他没有怕，稳住心神，继续往前飘。飘了不知多久，前面出现了一点光。光越来越亮，越来越大，最后变成了一片白色的云海。他穿过了虚空，到了混元天。

混元天的天是白的，云是白的，山是白的，房子也是白的。白的晃眼，白的刺眼。他眯着眼睛，看了一会儿，才适应过来。他深吸一口气，觉得灵气比紫霄天更浓，吸一口，浑身舒坦。他飘到了一座大城的上空，城很大，城墙是白色的，城门开着，没有守兵。他落下来，走进城里。街上人来人往，店铺林立。有卖兵器的，有卖丹药的，有卖符箓的，有卖灵兽的，还有卖灵石的。他东张西望，看什么都新鲜。

他走到一个卖兵器的摊位前，看见一把剑，剑身是白色的，剑柄是玉的，刻着花纹，比李玄买的那把还好。他问摊主：“这把剑多少钱？”摊主是个瘦瘦的老头，看了他一眼。“五千块下品灵石。”柴宗训没有灵石，但他不是来买东西的，他是来看的。他笑了笑，转身走了。

他走到一个卖丹药的摊位前，看见一瓶九转还魂丹，瓶子上贴着标签，写着“三千块下品灵石”。他摇摇头，转身走了。他走到一个卖符箓的摊位前，看见一张天雷符，符是白色的，上面画着金色的符文，看着很厉害。他问摊主：“这张符多少钱？”摊主是个胖胖的中年人，看了他一眼。“一千块下品灵石。”柴宗训没有灵石，但他记住了。

他在城里转了一圈，看见了任务堂。任务堂比紫霄城的大得多，人也多得多。墙上贴满了任务单，密密麻麻的。他一张一张地看。有的任务简单，奖励少；有的任务难，奖励多。他看了一会儿，记下了几个任务。他打算回去让弟子们来接。赚了灵石，全真仙宗就能在混元天开分宗了。

他飘出城，继续往北飘。他想看看，混元天到底有多大。飘了一天，看见了一座大山。山很高，山顶有雪，白茫茫的。山腰有云，雾蒙蒙的。山脚有树，稀稀拉拉的。他落在山脚下，往山上走。山路窄，石头滑，走起来费劲。他走了半天，到了山顶。山顶有一块平地，平地上有一座石殿。石殿不大，灰扑扑的，像是很久没人来了。门是石头的，关着，推不动。他绕着石殿转了一圈，找到了一扇窗。窗也是石头的，开着一条缝。他趴在窗台上，往里看。里面很暗，看不清。他点了一个火把，往里照了照。殿里供着牌位，密密麻麻的，一排一排的。牌位后面，放着一尊青铜鼎。鼎不大，两耳三足，浑身绿锈。鼎身上刻着日月星辰、山川河流、飞禽走兽。他愣了一下，这鼎和太虚天的九鼎很像，但又不完全一样。他飘进去，站在鼎前面，伸出手，摸了摸。铜是凉的，绿锈是涩的，纹路是凸起的。

“你来了。”一个声音从身后传来。

柴宗训转过身，看见一个老道士，坐在大殿角落里，闭着眼睛，像是睡着了。他穿着破旧的道袍，头发全白了，脸上没有皱纹，皮肤光滑得像婴儿。

“你是谁？”柴宗训问。

老道士睁开眼睛，眼睛是黑的，深不见底。“贫道是混元天的守护者。在这儿坐了一万年了。”

柴宗训问：“这尊鼎是什么鼎？”

老道士道：“这是混元鼎。混元天的镇天之宝。”

柴宗训问：“有什么用？”

老道士道：“镇压混元天的灵气。鼎在，灵气在。鼎失，灵气散。灵气散，混元天就塌了。”

柴宗训沉默了一会儿。“朕能带走吗？”

老道士笑了。“不能。你带走了，混元天就塌了。你不想害死混元天的生灵吧？”

柴宗训摇摇头。“不想。”

老道士道：“那就对了。你是个好人。好人不会害人。”

他站起来，走到鼎旁边，伸出手，摸了摸鼎身。“这尊鼎，贫道守了一万年。一万年了，终于有人来了。”他转过身，看着柴宗训。“你是有缘人。贫道等你很久了。”

柴宗训问：“等朕做什么？”

老道士道：“等你看一眼这尊鼎。看一眼就够了。看过了，你就知道，混元天不是你的终点。上面还有更高的天。一重比一重大，一重比一重高。你继续往上走，别停。”

柴宗训点点头。“朕会的。”

老道士笑了。“好。你走吧。贫道该走了。”他转身走回角落，坐下，闭上了眼睛。