“对，秉公办案，注意安全。”

侯亮平重复了一遍，苦笑出声，

“你听听，上上下下多少双眼睛看着我，多少人把我当成一把尖刀、一员猛将派下来的。

我自己呢？我自己也是憋着一股劲来的。

我想着祁同伟那摊子事那么大，汉东水深，正好是我侯亮平建功立业的地方。

我想着用不了三年两载，我办几桩惊天动地的大案风风光光地回去，

不说别的，起码不辜负组织上这份信任，不辜负爸那八个字。”

他顿了顿，声音低下去。

“结果呢？四年了。”

“四年，祁同伟自己走进去，自己了断了，把所有的账一个人扛走了，

我想顺着往下查，线全是断的。

关键人物活不见人死不见尸。

我盯着高老师，盯了三年多，查出什么来了？什么都没有。

我现在手里头一桩拿得出手的大案都没有，一个能写进结案报告里的硬战果都没有。”

侯亮平抬起头，看着钟小艾，脸上是一种近乎狼狈的坦诚。

“小艾，我就这么回去？我两手空空地回去？

秦局长当年怎么送我走的，我如今怎么灰头土脸地回去见他？

处里那些同事嘴上不说，心里头怎么看我？

爸他老人家……我有什么脸进他那个家门？”

“人家是载誉而归，我是铩羽而归。”

侯亮平摇着头，一字一句，“我侯亮平这辈子没栽过这么大的跟头。

我宁肯在汉东接着耗，耗到案子有眉目那天我也不能就这么回去。

我丢不起这个人。”

他说完，饭桌上安静了。

他本以为钟小艾会像往常一样，听他说完，叹口气，再劝两句软话。

钟小艾向来是个讲道理、也讲体面的人，他想，她应该能懂他这份脸面。

可他想错了。

“啪”的一声脆响。

钟小艾把手里的筷子，重重地拍在了桌子上。

菜盘子都让她震得轻轻一跳，汤碗里的汤晃出一圈圈波纹。

侯亮平吓得一哆嗦，愕然抬头。

结婚这么多年，他见过钟小艾冷静，见过钟小艾挖苦，见过钟小艾冷着脸不说话，

可他从来没见过钟小艾拍桌子。

“侯亮平，我算是听明白了。”

钟小艾胸口微微起伏，眼睛直直地盯着他，

“绕来绕去，绕了一大圈，你不回去不是为了案子，不是为了公道，是为了你那张脸是吧？”

“我不是那个意思……”

“你就是那个意思！”

钟小艾声音陡然拔高，“没脸回去，没脸见人，丢不起这个人。

侯亮平，你翻来覆去说的不就是你自己那张脸面吗？我问你，天底下没干出成绩的人多了去了，

是不是都不用回家了？是不是都得找根绳子上吊去？”

侯亮平被她吼得一怔。

“就说你们机关，每年外派、挂职、下基层的干部有多少？”

钟小艾竖起一根手指点着桌子，

“个个都立大功、个个都连升三级？十个里头有三四个能出彩那就不错了。

剩下那些平平稳稳、没出成绩也没出岔子的，回来就不是人了？回来就没脸了？

人家的日子不过了？人家的老婆孩子都不要了？”

“我跟他们不一样……”

“你哪儿不一样？你侯亮平长了俩脑袋？”