冷冽的晚风卷过荒坡，卷起满地铁锈碎屑。

二人快步离开永丰机械厂，身后厂房静静沉没在沉沉黑夜，此地的虚空薄点重归沉睡，再无躁动的灰雾，也再没有那双窥伺人间的灰白眼瞳。只是大地深处那道天生的法理裂痕，依旧埋藏于此，如同一枚潜伏的暗钉，不知何时会再度苏醒。

坐回越野车内，关上车门，隔绝了厂区那片扭曲荒芜的气场。

车厢之内，终于得以喘息。

林野靠在驾驶座椅背上，浑身脱力，后背衣衫已经被冷汗浸透。神魂内部撕裂般的钝痛阵阵袭来，识海之中那亿万执念微光，经过方才全力爆发之后，大半都黯淡萎靡，如同耗尽灯火的烛火。

每一次动用这份力量，都是在透支自身的根基。

老周坐在副驾，神色忧虑，伸手探向林野的脉搏。指尖之下，脉象虚浮散乱，神魂动荡的痕迹十分明显。

“短时间之内，万万不可再全力催动万念之力。”老周语气郑重，“你的神魂裂痕持续加重，若是再超负荷爆发，执念会反过来侵蚀你的本心，到时候，你便不再是林野，只是一具承载万千念想的空壳。”

林野闭着眼，缓缓点头。

他自己也能清晰感知到那股隐患。

万千生灵的眷恋与求生，是铠甲，亦是枷锁。

既能守护人间，也有可能吞噬自我。

“我明白。”他低声说道，“往后不到生死关头，不会肆意引动全部力量。”

车子引擎低鸣，驶离这片荒坡，重新驶上柏油公路。

夜幕笼罩四野，公路笔直向着远方延伸，沿途村镇灯火稀稀落落，点点散落在黑暗大地上。

黑影已经再度遁逃，去向不明。

茫茫天下，山河万里，想要预判它下一处落脚点，只能依靠老周毕生积攒的线索。

老周借着仪表盘微弱的微光，翻开随身带来的旧布包。

布包里面，一叠叠泛黄的手抄纸、残破古籍摘记、各地异事笔录，整整齐齐堆叠在一起。纸页边角磨损发黑，不少字迹因为岁月浸染模糊不清，都是他数十年来走遍山野，一点点搜集记录下来的秘档。

“封门古村、永丰机械厂，只是其中两处。”老周指尖在纸页之间快速翻动，纸张沙沙作响，“世间类似的虚空薄弱之地，远比我们想象的更多。”

“有的藏在千年古墓，有的埋于战乱古战场，还有一些，混杂在都市的角落，废弃医院、停运旧楼、荒废矿洞。寻常人只当是闹鬼凶地，却分不清是阴邪作祟，还是域外虚隙躁动。”

他抽出其中一页笔录，递到林野面前。

纸面记录着一处西南深山废弃矿坑的卷宗。

数十年前矿坑塌方，数十矿工埋于地底，矿坑就此封闭。近些年来，附近山民频频传，矿坑周边时间错乱，进山之人会迷失方向，明明只走半个时辰，出来已是数日之后。无鬼魂哭嚎，只有一种使人内心麻木空洞的寒意。

“特征与永丰厂高度吻合。”老周眉头紧锁，“黑影本源受损，需要充足的虚空余息滋养，这种人迹罕至、天地残缺之地，对它有着极强的吸引力。”

林野目光扫过笔录上记载的地名，沉默片刻：“距离此地有多远？”

“跨越大半个省，路途遥远。”老周摇头，“但它刚刚被我们打断休养，本源亏空严重，未必会立刻奔赴那么远的地点。它会优先选择距离更近，更容易抵达的蛰伏点。”

老周继续翻找，又挑出两份记录。

一处是江北的废弃精神病疗养院，荒废十余年，坊间怪谈四起；另一处是河谷的古代坍塌隧洞，地质断裂带，地气本就破碎不稳。

两处，都在数百公里范围之内。

“二选一。”老周指尖点在纸面，“我们没有分身，不可能同时奔赴两地。只能根据线索，推断它最有可能的去向。”