后半夜的雨终于落了下来。

雨脚斜斜扫过河面，靠河石地被打得发白。

南仓只开着临水的一扇门，灯火从门缝里透出，照见船边一只只湿木箱。

第一辆药车已从后巷走远，车辙里的水还没漫平，清溪渡那头却还等着它回去。

杜老爹站在门内，肩上披着旧蓑衣，手里捏着那串钥匙。

最年长的伙计守外门，另一个只管后院的锁。

两人谁也不往靠河这间里多走一步，仿佛地上那条被雨冲亮的窄道，便是杜家今晚能借出的全部。

船娘的篙杆在船舷上一敲。

‘第二船靠不靠？’

赵敏正替车夫扶住一块浸水的车板。

她抬头望了一眼河面，药船顺着雨幕慢慢靠近，船头挂着一盏裹油纸的灯。

‘靠石地。’她道，‘箱子下船就交给回清溪的人，别往仓里堆。’

船娘皱起眉：‘这雨里交得清么？’

‘交不清就各自喊自已的箱子。’赵敏将车板往石阶上一抵，‘船是你的，车是他的，药是药铺的。

谁拿走，谁便往前走。’

船娘看着她片刻，忽然哼了一声，转头叫船上的伙计解缆。

药船刚贴住岸，米行掌柜便带人把粮车又往雨棚里收了收。

棚布已经漏水，最外几袋粮被潮气浸得发沉。

伙计急得直搓手：‘掌柜，再淋下去，明早就要起霉。’

掌柜望着南仓，脸色很不好看。

他方才肯借车板，是不愿看杜家伙计在石阶上摔倒；

可眼下若把粮全推进去，便像真把自家货压给了这扇门。

杜老爹先开口：‘靠河这间只走药。

粮不进来。’

掌柜的眉头没有松开。

赵敏却指了指车辕下最湿的两袋：‘那两袋能不能先挪到檐角？

不进门，还是你的人守着。

天亮前若等不到船，你再搬回车上。’

‘檐角也算仓地。’掌柜道。

杜老爹把钥匙往掌心一扣：‘檐角是我家檐角。

你只避雨，不入库；

天亮前你自已搬走。’

掌柜盯住老人，没有立刻应。

雨声将众人的呼吸都压得很近。

半晌，他才朝伙计挥手：‘只两袋。

平码在檐外，谁敢碰粮口袋，我自已找谁算账。’

两个伙计忙抬粮。

赵敏没有伸手，只让开石阶。

那两袋粮贴着外墙落下，离南仓门槛仍隔着几步；

掌柜的人守在旁边，杜家的伙计也没有挪开守门的位置。

船上第一只药箱落下来，车夫接得急，箱角险些磕上湿石。

宁远原本靠在檐柱下，见车板向一边滑去，下意识伸手。

王语嫣先攥住他袖口。

‘不许使力。’她声音不高。

宁远的手停在半空，胸前被雨气一激，闷痛顺着肋下翻上来。

他缓了一息，转向车夫：‘板头压低。’

王语嫣看着车夫：‘别把肩压在箱角，沿着板面送。

宁远说的是板头，不是叫你用力顶。’

车夫连忙照做。

赵敏已从另一侧踩住木板，杜家伙计跟上去按住中段，药箱这才稳稳滑到车上。

宁远收回手，额前却沁出一层薄汗。

王语嫣替他拢紧外衫，目光落在他苍白的唇上。

‘你站到灯下去。’