听见皇帝声色俱厉的质问，裴敏之伏跪在地面，叩首：

“陛下，臣所句句属实！整件事皆是裴才人一手策划。入宫查验之时没能识破，这里面另有缘由。”

“裴才人早年曾救下一名流落江湖的女子，收在身边做丫鬟。那女子身怀异术，善做人皮面具。出嫁前夕，裴才人借着探望太子妃的由头，暗中将太子妃迷晕，再让那丫鬟给她与太子戴上面具，由裴才人假扮成太子妃坐上花轿。”

他顿了顿，继续道：“这人皮面具还有一处特异之处，佩戴满三个时辰，便会在空气中自行融化消散，不留半点痕迹，再加上太子妃中了迷药，昏迷不醒，才得以一路蒙混过关。”

皇帝凝神盯着跪在下方的裴敏之，细细观察他的神色，想要分辨他这番说辞的真假。

不由得想起太子大婚当日，他在淑妃宫中偏殿去临幸裴才人，当时殿内灯光朦胧，榻上女子静静躺着，不见动静。他只当是女子羞怯，并未细辨容貌，便上前行事，自始至终，竟分不清当日榻上的人究竟是太子妃，还是裴才人。

良久，皇帝才沉声开口：“既然事情真相已经查明。裴太傅，依你之见，此事该如何处置？”

裴敏之语气哀戚恭顺：“陛下，这一切都是裴才人胆大妄为造成的，欺瞒皇家，此罪滔天。依臣之见，主犯裴才人应当赐死，那个擅做人皮面具的丫鬟，一并捉拿处斩。”

他稍稍停顿，抬眼飞快看了一眼皇帝的神色，又继续进：

“只是太子大婚乃是举国皆知的盛典，若是将真相全盘公之于众，皇室颜面受损，天下人会议论太子、议论后宫。不如对外宣称裴才人突发恶疾暴毙，那丫鬟寻个由头杖毙，秘密处置。至于太子妃也是受害者，不知情不如将人留在……”

“留下？”皇帝的声音更加沉着，“裴太傅不如说清楚，你想她留在那里，继续做太子妃，还是朕的后宫？”

裴敏之迟疑道：“太子妃已经上了宫中玉蝶，写的就是太子妃，不如……”

“荒唐!”皇帝一把将手边的茶盏砸在裴敏之脚边，“孟鹰歌已上了朕的龙床，你还想让她再去做太子妃，裴敏之，你是何居心！你要让天下人如何看朕与太子！”

瓷盏碎裂，滚烫茶水混着碎瓷片溅到裴敏之的衣角，他浑身一颤，慌忙伏下身，额头磕在冰冷的地上，不敢抬头。

“臣失！是臣一时糊涂，思虑不周，请陛下恕罪！”裴敏之额头渗出冷汗，心念急转，连忙改口，“孟鹰歌遭人算计，虽是无辜受害者。但此事牵连皇室丑闻，万不能再让她回到东宫。不如将她安置在后宫偏僻宫殿，拨少量宫人供养，在此终老一生。对外则宣称太子妃突染恶疾，不幸亡故。”

皇帝微微颔首，示意裴敏之继续往下说。

裴敏之叩首，接着说道：“至于裴才人，便依先前所，连同她那名擅做人皮面具的丫鬟，一并暗中处死。”

皇帝指尖轻轻叩击御案，目光沉沉落在他身上：“此事就按你说的法子办。所有处置务必隐秘，不得泄露半分风声。”

闻，裴敏之心中松了口气，连忙叩首：“臣遵旨！臣定会谨慎行事，绝不走漏消息。”

“去吧。”皇帝挥了挥手，语气平淡，看不出喜怒。