陆崇谦老脸微红，不客气地踹了霍怀瑾一脚：“就你话多！”

知道陆崇谦要同行，袁政麟和张知几两人十分惊喜，路上要是有什么困惑，还能找陆山长答疑解惑。

“含章啊含章，没想到咱俩最后还是一块去开封。”张知几来到沈知砚的马车旁打了个招呼，沈有粮和张氏热情地接待了他。

张知几是通判之子，对沈知砚要进京面圣的事有所耳闻，但蔡州的官员也都不知道叫沈知砚去开封所为何事。

袁敬山作为知州甚至还有点忐忑，就怕万一皇帝顺嘴提起他，沈知砚会说他坏话。

袁政麟也过来问了个好，虽然他跟沈知砚年纪差得有点大，但勉强能算半个同窗，为了礼数，自然要来给同窗的父母打招呼。

张氏得知他是袁敬山的儿子，面上显出一点局促，与刚才招呼张知几时的神态截然不同，这让袁政麟有些纳闷。

不过他也没太在意，打完招呼就回了自己的马车。

“娘，辅卿兄跟他爹袁知州不一样，他是个正派的人，不用这么怵他。”沈知砚拉着张氏的手宽慰。

张氏摇摇头：“我不是怵，就是不知道对方是啥性子。咱毕竟是乡下来的，不敢瞎说话，怕给你丢脸。”

“这有啥丢不丢脸的。”沈知砚不以为意，“正常交流就可，毕竟要同行这么多天呢，总不能一直这么小心翼翼的。”

要是有人因为他爹娘是农户就肆意嘲笑，那这种人也没有交好的必要。

霍怀瑾三个要考试的人汇合后，按规矩互相检查了一番，确保互相没有携带私盐、违禁品和窝藏人犯。

沈知砚看着三人煞有其事的检查，忍不住哈哈大笑。

开封府在蔡州的北面，马车迎着秋风一路北行。

有“奉旨面圣”和“奉旨会试”两面大旗，一行人赶路十分顺利，每到一座新城，查验的吏员都不敢过分为难他们。

一路上，沈知砚还见到了许多进京赶考的考生，既有仆从前呼后拥的富家少爷，也有背着背篓，孤身徒步的寒门士子。

大家出身境遇截然不同，心中所求却都是金榜题名。

沿路的住宿，沈知砚一行人以旅店为主，实在找不到旅店就住驿站。

驿站是官方设立的，科举期间对举人开放，可以凭着身份凭证低价食宿。

但小厮惯会看人下菜，给普通举子提供的房间大多简陋，住着完全没有旅店客栈舒适。

而经费有限的考生一般只能借宿民家或是道观、佛寺。

一行人一路行至一个叫项城的地方，突然无法再前进一步，整个县城都被封了，不进不出。

沈知砚等人在城外的旅店一连困了好几天，直到有客商侥幸从城里逃出来，众人一番询问才知道，项城的农户们因为交不上今年的赋税闹起来了。

一大帮人，反了！

反民已经把项城县衙给围了，项城县令刚得到风声就带着媳妇和一群小妾逃了，如今整个项城群龙无首。