“民妇的丈夫钱平，是威远伯秦锋的幕僚幕僚，自秦锋驻守西北时便跟随在侧，已有二十余年。”

“当年在西北军中，伯爷与一名叫赫连霜的医女相识，对她颇为迷恋，后来……那女子便有了身孕。”

朝堂上鸦雀无声。

秦锋面色涨红，愤怒呵斥：“你……胡说！”

他怎么可能承认！当年的事明明都处理干净了，反正也没有证据，他是绝对不会承认的。

可一道冷锐的目光射来。

萧承煜满面森寒，“威远伯，朕在问刘氏，许你说话的时候自然会给你辩驳的机会。”

这意思很明确，让他闭嘴。

秦锋脸色灰白，目光阴沉的盯着刘氏。

这一切都被皇帝看在眼底，他鼓励的看向刘氏：“继续说。”

刘氏点点头道：

“赫连霜临盆时，军中无稳婆，是民妇亲手接的生，是个男婴。”

“可后来有一天，赫连霜突然就不见了，伯爷下令，任何人不得提起此事，违者严惩。”

她没有说下去，但所有人都明白了她的意思。

那个女人死了。

没有人注意到，人群中的萧景瑜握紧了双拳。

皇帝面色阴沉：“那个孩子呢？”

刘氏摇了摇头：“听民妇丈夫所说，秦锋回京后便将孩子秘密养在城外的一处庄子里，不许任何人探视，再后来……那孩子也渺无音讯了。”

她抬起头，眼中满是恐惧。

“不仅如此，当初知道秦锋与赫连霜之事的人，这些年一个接一个地消失了，有的说是病死，有的说是失踪，有的说是遭了匪祸……”

“可民妇的丈夫心里清楚，那些人都是被灭了口。”

“到最后，知道这件事的，只剩下民妇的丈夫一人。”

殿中静得连呼吸声都清晰可闻。

皇帝缓缓开口：“所以你怀疑，秦锋也像除掉那些人一样，除掉了钱平？”

刘氏重重叩首，声音凄厉。

\"陛下明鉴！前些日子，秦烈将军归京，我丈夫便开始惶惶不可终日。他说有人跟踪他，让我们准备逃命。”

“可第二日，他出门后就再也没回来！”

“民妇走投无路，在丈夫书房的暗格里，找到了这枚狼头玉牌，还有几封伯爷的亲笔信！”

陈怀年适时地从袖中取出一叠泛黄的信笺，双手呈上。

“陛下，臣已比对过笔迹，确为威远伯亲笔。信中明确提及赫连霜有孕，措辞亲昵。”

皇帝接过信笺，一封一封翻看，手指越收越紧。

信上的字迹他并不陌生，秦锋当年呈上的军报，用的就是这一手铁画银钩的字。

而信中的内容……

“霜儿有孕，吾心甚慰……”

“此事万不可泄露，你我之子，日后必有大用……”

皇帝将信笺合上，缓缓抬起头。

满朝文武已经炸开了锅。

窃窃私语声如沸水翻涌，怎么也压不下去。

“威远伯竟与北狄王族有染？！”

“那私生子到底在哪？莫不是……莫不是长公主府那位……”

“通敌叛国，这是要造反啊！”

议论声如沸水般翻涌，无数道夹杂着震惊、猜疑、鄙夷的目光，落在了秦锋身上。

秦锋只觉得浑身的血液凉透了。

他双腿僵硬，额角的冷汗大颗大颗地滚落，洇湿了朝服的立领。

恐惧像一只大手掐住了他的脖子。

但他脑海中，却不可遏制地闪过前几日在茶楼里，萧长庚那双冷酷如鹰的眼睛，以及暗含威胁的提议。

对，萧长庚告诉她，无论什么事都矢口否认，其余的他会想办法。

长公主府，一定会保他！也必须保他！

皇帝冰冷的目光如利剑般直刺而下，压得人喘不过气来。

“秦锋。”

皇帝的声音不大，却让整个金銮殿瞬间安静下来。

所有人的目光齐刷刷地转向秦锋。

秦锋的喉结上下滚动了一下，终于迈着僵硬的步伐走出班列，双膝跪地。

“臣……臣在。”

“人证物证俱在。”皇帝居高临下地俯视着他，杀意凛然，“你，还有什么话说？”

秦锋猛地抬起头，双目赤红，扯着嗓子嘶吼出声。

“陛下！臣冤枉！臣天大的冤枉啊！”

他指着地上的刘氏，咬牙切齿。

“这毒妇满口胡，信口雌黄！臣根本就不认识什么北狄女人，更别提什么私生子！”

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