加藤把电报纸放到桌边。

“这就是小题大做，陆抗又不傻，防线修成这样，他怎会送命。”

黑岩重藏拿起电报看完，重新丢回桌面。

“军令要执行。

早上七点一班，下午三点一班，航程按四十海里画圈。沿岸河口、冰排和可疑渔船都要记下来。”

“哈衣！”

加藤转身出门安排。

下午三点差十分，旅顺飞行场的地勤兵摇动起动手柄，九八式侦察机的发动机喷出黑烟，接着发出连续轰鸣。

飞行员笠井军曹戴上飞行帽，把风镜压到额前。

机械师站在机翼边，抬手比出准备手势。

“磁电机正常，油压正常，方向舵再试一次。”

笠井蹬舵，机头摆动两下。

“又是围着海岸转圈，连条大船的影子都难找。”

“少发牢骚，按航线飞。四十海里外就回，油料不多。”

机械师拔掉轮挡，往后退开。

侦察机滑过跑道，机头一抬，顺着海风爬上天。

笠井把航线压向海面，高度一千米。

下方岸线弯曲，白浪一道接一道推上沙滩，几块浮冰顺着潮水漂动。远处散着三条渔船，船身窄小，吃水不深。

他按规定绕着旅顺外海飞了一大圈，半径四十海里，没有看到成列的运输舰，也没有看到护航军舰。

无线电里传来基地的呼叫。

笠井按下通话钮。

“四号区无事，只有渔船和浮冰，我返航。”

侦察机降落时，跑道边的哨兵连姿势都没变。

笠井在飞行日志上签下“海面无异常”，把本子交给值班参谋。

黑岩重藏听完汇报，连眉头都没动。

“记下来，例行正常。”

同一时段，营口机场也收到了巡逻命令。

土围墙围着机场跑道，停机坪边堆着沙袋，两挺高射机枪架在木架上。

风从海面吹过来，卷着枯草和雪粒打在机库木板上。

值班军官河野推开宿舍门，走到床边，一把掀起被子。

“起来，三点半，沿海侦察任务。”

飞行员池田军曹缩在被窝里，抬手挡住眼睛。

“昨天站到半夜，这会儿又叫人，还让不让睡。”

“关东军司令部的命令，立刻起飞，沿海飞四十公里。”

河野把飞行服丢到他身上。

池田骂了一句，坐起身穿衣服，抓起飞行帽往外走。

机械师已经等在飞机边，发动机预热过一阵，机身微微发抖。

“油温刚上来，罗盘校对完，机枪没有装弹，只挂侦察吊舱。”

池田踏上机翼，钻进座舱，先试操纵杆，再看油量表和高度表。

“这点距离也要专门飞一趟。”

“看见大船就报，看不见也按时回来。”

机械师跳下机翼。

飞机滑到跑道头，迎着海风拉升。

池田把航线压过营口外海，机翼下先是滩涂，接着是碎冰和浑黄海水。几条小渔船贴着岸边走，船尾拖着细浪。

他揉了揉眼睛，往下扫了两遍，没看到成队列的军舰，也没看到登陆驳船。

......

太阳往西沉。

z17舰桥上，整片海面被夕照染成暗红色。太阳收成一个圆盘，挂在浪线上方，小半个海面翻着赤铜色的波光。

航海军官举起六分仪，连续测了两次太阳高度，随即伏到海图桌上，用铅笔和直尺算出船位。

吕长河拿着计算结果走到陆抗身边。

“司令，按现在的航速、航向和潮时推算，再过十个钟头，可以抵达营口外海黄安滩水道。”

陆抗扶住栏杆，看向西北方。

“潮位够驳船走么？”

“凌晨三点四十涨大潮，暗礁上能有一丈多水深，平底驳船可以通过。”

吕长河翻开海图上的雷区标注。

“前导扫雷艇已经展开切割具，周崇海那边给过雷区坐标，潜艇清理过主要水道。”

“到位置再复核。”陆抗把海图推回给他，“浮冰、漂雷，一样都不能漏。让扫雷艇走慢些，别为了赶时间把破绽留给鬼子。”

“明白。”

吕长河转身传令。

“护航舰靠外侧，运输舰和驳船全部关闭强光灯，只留罗经灯。

各船提前一个小时叫醒部队，不许出声，不许抽烟，武器装具不离身。”

信号兵按住信号灯，一短一长，亮光沿着船团一艘艘传过去。

“开火前保持无线电静默，联络只用灯号和旗语。”

吕长河补了一句。

陆抗看着远处最后一截落日。

“按这个发。”

信号灯在暗下来的海面上连续闪过。

运输舰底舱里，四号坦克的炮管用帆布裹紧，履带垫着三角木。

炮手伸手摸过炮闩，又检查一遍瞄准镜和弹药架。半履带车边，步兵把刺刀套好，步枪背带勒到肩上。

登陆驳船上的水手抓紧缆绳，眼睛盯着前船尾灯。拖轮烟囱压低声音，主机一下下震着船板。

黑沉沉的海面上，z17劈开浪堆，带着整支船团往营口方向压去。

距离黄安滩，还有十个钟头。