“我父亲可不好请啊。”

宋妙然开口笑道，随即话锋一转，“但这是你第一次开口托我办事，妙然便替父亲应下了。”

秦墨笑了，随即道：“拜师的规矩我实在摸不清头绪，想让你帮我把把关，敲定些细节，免得当场出丑。”

“大乾开国时日尚短，文化底蕴不深，拜师倒没有太多繁文缛节，但最基本的规矩总要有：托人引荐、递名帖求见，这两步我让父亲去办；除此之外，还得备齐拜师六礼。”

宋妙然不愧是书香门第出身，说起这些来头头是道。

“拜师六礼？都是什么？”秦墨好奇问道。

“你打算几时行拜师礼？”宋妙然不答反问。

“就明日。”秦墨答得直白。他心里清楚，系统任务期限只余一日，拖不得。

“拜师礼需提前递帖、登门求见，哪能这般仓促？”宋妙然轻声解释，见他神色笃定，略一思索便也释然。

“好在薛先生素来随性，不拘小节。”

其实薛海涯当日便同他说过，修行在心不在形，不必讲究那些虚礼，只要喝了他敬的茶，便算师徒名分定下。

可秦墨总觉得，哪怕先生不爱排场，自己这唯一的弟子用心备上一份拜师礼，先生心里总归是高兴的。

“那好。”宋妙然细细替他筹划，“明日一早我便将备好的六礼送到侯府，也请父亲出面给薛老先生递帖，到时候由父亲领你去薛家。”

她一一拆解细节，连需要留意的忌讳也一并说清，条理分明，面面俱到，当真当得起大乾第一才女的名头。

“日后有你在身边，倒真能省不少心。”秦墨脱口而出，说完自己都愣了愣。

宋妙然抬眼看向他，眸底漾开笑意，清亮又温柔。

夜色渐浓，窗外天运河面上的花灯连成片，星火似的晃人眼。

秦墨忽然起身：“走，我们下楼放花灯去。”

宋妙然微怔了一瞬，随即轻轻点了点头，跟了上去。

两人出了酒楼，拐过街角便是天运河畔的长街。

入夜放花灯是京城的旧俗，人们总爱在灯上写下心事：有人求科举高中，有人求财禄顺遂，也有人写给远走的故人，或是写给再也见不到的亲人。

河畔游人如织，灯摊连成一片，暖黄的光映得河面波光粼粼。

两人都戴了素纱帷帽，垂纱半遮面容，混在人群里并不惹眼。

市井间规矩不多，男女相处虽算不上开放，却也绝不刻板拘谨。

两人并肩站在灯摊前，虽遮着半张脸，气度却依旧出众。

“老板，拿两盏花灯。”秦墨走到摊前说道。

“好嘞！公子您拿好。”摊主挑了两盏做工最精致的递过来，瞧着秦墨气度不凡，自然不敢拿次等货应付。

秦墨付了钱，转身将一盏花灯递到宋妙然面前。

指尖相触的刹那，他慌忙收回手，耳尖微微发烫，心跳也快了半拍。

实在失态，不过指尖相触而已，怎的心跳得这般快。

他暗自调匀气息。

宋妙然将他的慌乱尽收眼底，忍不住莞尔一笑。

眼前这人哪里是什么流连花丛的纨绔公子，分明是个情窦初开的少年郎。

“走吧，去放灯。”

秦墨定了定神，和宋妙然并肩沿着河畔往人少处走。

两道身影越靠越近，他深吸一口气，鼓起勇气，轻轻牵住了她的手。

掌心相触的瞬间，秦墨只觉一片柔软微凉，原来牵女孩子的手，是这样的感觉。

宋妙然偏过头，假装去看河里的花灯，一副云淡风轻的模样，可耳尖泛起的绯红，早已出卖了少女的心事。

他们就这么牵着走了很远。

天运河很长，可这一刻，秦墨反倒希望它能再长一点，能让他牵着身边的人，走得再久一点。

二八年华的少年少女，气氛渐渐升温，两人都小心翼翼地，把对方的模样，刻进了心底最软的地方。

“就在这儿放吧。”宋妙然停下脚步。

“好。”秦墨点头，两人松开了手。

秦墨把摊主附赠的笔递给宋妙然，示意她先写。