暗影台暗中配合，行踪隐秘。

整座京城，无人知晓长安堂的精锐已经离京。

白日里，长安堂依旧正常当差，巡街、办案、值守。

看起来，和结案后的寻常日子没什么两样。

裴元被打入天牢，只等陛下圣裁。

朝野上下，都在等最后的宣判。

秦墨却没再管这些。

他坐在长安楼顶楼，闭着眼，静静等。

心里的算盘打得很清楚。

一个左侍郎，撑不起这么大的局。

楚惊渊是真的毫不知情，还是揣着明白装糊涂？

正如李隆所说，能把这事做得遍及三十六州、滴水不漏。

唯一的失算，就是殿试上李隆临时起意，当场出题考核。

这是计划外的变数。

圣心难测，才捅出了这么大的窟窿。

一日，两日。

整整七日，风平浪静。

既没有处斩裴元的旨意，也没有朝廷后续的清算诏令。

渐渐的，暗处的人开始察觉到不对劲。

可已经晚了。

长安堂的人，回来了。

三路人马，奔赴三州。

最后带回来的，只有一个人。

没错，仅仅一个。

其余本该赴考的寒门学子，尽数消失。

死无对证。

这一个，还是拼尽全力，从层层追杀里捞出来的。

“你们是怎么被顶替的？”

秦墨看着堂下衣衫褴褛、面带风霜的年轻人，沉声问道。

“大人，是云州吴家。”

年轻人抬头，目光直直看向秦墨。

像是想从他脸上看到震惊。

云州吴家，当代家主官居吏部尚书，乃是朝中巨擘。

可秦墨脸上只有平静。

“继续说。”

年轻人松了口气，语气带着几分悲愤。

“学生叫孙友亮，是云州州试头名。”

“入京前，吴家的人找到我，说可以举荐我在云州任官，让我放弃入京资格，改名换姓，保我一世富贵。”

“可我想进京看看，想看看真正的朝堂，日后也想为寒门子弟争一条路。”

“拒绝之后，吴家就把我软禁在了乡下。”

“直到这位军爷找上门，我才得以脱身。”

他说着，看向身旁的郑大力。

秦墨眉头微蹙，看向孙友亮。

难怪吴家没下杀手，只是软禁。

一个寒门子弟，能修炼到地武境，整个大乾都找不出第二个了。

吴家多半是起了惜才之心，想等事了再威逼利诱，收为己用。

也正因如此，才留了活口。

各人有各人机缘。

秦墨没再多问。

可仅凭一个学子的证词，就想扳倒吏部尚书、云州吴家。

无异于痴人说梦。

但这不重要，重要的是证明那群人是冒名顶替的，这才是重中之重。

“少爷。”

一道倩影悄无声息落在楼顶。

听竹脚踏问心剑，气息收敛。

秦墨挥了挥手，示意其他人退下。

他让听竹暗中盯着礼部尚书府，看来是有了收获。

“少爷，楚尚书府的大管家，今夜乔装出了门。”

“我跟着他，去了二皇子府。”

“潜入府中后，听见了他们的对话。”

“这场科举舞弊，主谋是二皇子殿下。”

听竹顿了顿，又道：

“管家走后，二皇子进了密室，我也跟了进去。”

“里面藏着他和楚惊渊的往来书信。”

“想来是留着日后拿捏这位礼部尚书的。”

她从怀中取出一沓信，递了过来。

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