苏韵窈神色未动，从包里拿出用硬纸夹保护好的国礼证书。

“这是外交部礼宾司联合文化部颁发的证书，我们工坊的作品上个月刚被选为国礼。”

她将证书翻开，推到办公桌的正中央，“另外这是部分出口日方的样品画册，工艺标准完全符合外事接待与创汇要求。”

红底金字的公章在光线下格外清晰。

刘经理眼皮跳了下，伸手把证书拿过去，翻来覆去看了半天。

旁边负责登记的年轻办事员忍不住伸长脖子瞧，嘴里发出低低的吸气声。

礼宾司的红章，寻常单位几年都见不到一回。

刘经理的脸色变了变，把证书合上，指尖在桌沿上敲打出沉闷的声响。

“东西看着像那么回事。”

刘经理身子微微前倾，语气带着挑剔，“可国礼归国礼，商业销售是另一套规矩。你们西北那个工坊，说白了就是随军家属凑起来的街道小作坊吧？既没有经贸部的特批外销代码，也没有商业局的统购包销指标，万一交货期出了岔子，或者针脚粗糙被外宾投诉，砸的是我们饭店几十年的招牌。”

他推了推鼻梁上的黑框眼镜，眼底闪过一丝市侩的精光：“想进也不是绝对不行，但这入场费、损耗押金，还有每个月的柜台管理返点，你们小作坊掏得起么？拿不出三千块现款做担保，免谈。”

八十年代初，三千块足够买下一间沿街铺面。

这分明是在找借口索要好处，或者根本瞧不上她无权无势的外来背景。

年轻办事员在后头悄悄拉了拉刘经理的衣角，似乎想提醒对方礼宾司的背景不可小觑，刘经理却不耐烦地甩了下袖子。

苏韵窈看着那张挂着官僚傲气的脸，心中清亮如镜。

体制内的门槛，有时卡的不是资质，而是利益分配。

她没有多费半句口舌，伸手将国礼证书与画册收回公文包，拉链一拉到底，发出清脆利落的声响。

“规矩是死的，但市场是活的。”

苏韵窈收起包，站直身子，平视对方，“既然燕京饭店门槛高，那我们换一家便是，日后专柜落地，刘经理别觉得遗憾就好。”

说完，她转身就走，步履没有半分拖泥带水。

刘经理愣在椅子上，脸面挂不住，对着门口啐了一声：“哼，乡下跑出来的个体户，口气倒比天大，看你能折腾出什么花样！”

苏韵窈顺着旋转楼梯下楼，穿过金碧辉煌的饭店大堂。

她手里的搪瓷茶缸里还装着前台招待倒的一缸滚烫茉莉花茶，热气直往外冒。

走出饭店正门，初冬的凉风扑面而来。

台阶下方，一辆黑色的苏制伏尔加轿车正好停在路旁，排气管喷着白烟。

车门推开，一个穿着灰色呢子大衣、头发梳得油光水滑的身影从车上下来，腋下夹着真皮公文包，脚上踩着一双擦得锃亮的三接头皮鞋。

正是沈知文。

借着剽窃西北研究所同事的阶段性成果，他前些日子顺利调回了京城冶金设计研究院，混了个助理员的名头，今天特意跟着院里领导来饭店见外商。

沈知文甩上车门，正要迈步上台阶，余光扫到了台阶上方的身影。

他整个人僵在原地。

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