“你随我同行，把杨昭君一并叫上。”
“东境一应事务暂时托付海宫老掌事与厉船头共管。”
“池棠留守偏院坐镇，遇有变故可联络西泽灯阁。”
秦岳躬身领受指令，转身出门安排各项事宜。
沈无名将三件古物尽数收入袖中，又拿起桌角的铜灯。
灯火在他掌心稳稳摇曳，金色光焰遥遥呼应远处广明台命灯。
仿佛一对隔着广场，遥遥相望的古老眼眸。
当日午后，快船驶离东境港口，朝着南方灯门方向前行。
杨昭君坐在船尾，汉剑横放在膝头。
海风轻轻撩动她鬓边细碎发丝。秦岳立于船头，转动星盘校准航向。
远航的巡弋战船早已在灯门内侧等候。两船汇合之后，一同穿过灯门，驶入九海海域。
九海海面光景，早已和沈无名离开之时截然不同。
灰蓝色海水，在午后日光里浮起一层温润旧辉。
海面散落点点银蓝色微光，如同散落在汪洋之上的漫天古星。
远处望潮海的滩涂之上，老潮叔带着渔民在浅滩劳作。
滩涂竖立九十九盏归墟灯，灯焰迎着海风安稳燃烧。
更远方浮城方向，灯火连绵不绝，化作铺展海面的金色长带。
星落海浅水区，银白色星落石的光芒穿透海水向上折射。
整片海域澄澈透亮，如同一面沉埋深海之中的古镜。
快船途经浮城水域之时，岸上之人认出船头旗帜。
纷纷聚集到栈桥边上挥手呼喊致意。
南疏站在浮城最高木台之上，腰间黑铃被风吹出细碎轻响。
他远远看见船头的沈无名，抬手挥别，随即转身奔向浮城深处。
显然是前去通知归客与其余留守众人。
沈无名没有在浮城停靠休整。快船继续向南破浪前行。
穿过星落海与望潮海之间开阔海面，径直抵达九海海门内侧。
远航的巡弋船早已先行抵达，数名水手守在船舷。
手持长竿探入海面之下勘测。见到沈无名到来，远航快步走到船头。
伸手指向脚下海面：“就在这片水域下方。”
“石脊自海门底部向西延伸，目前探明已有三里之长。”
“石脊纹路点亮速度缓慢，却不曾中断。光一路往西，直指九海最深处。”
沈无名蹲在船舷边，抬起右掌探入海水之中。
掌心触碰到海水的刹那，旧页纹路骤然发烫。
好似一根被拨动的古弦，震颤不休。
他的感知沉入海底，真切触碰到那道绵延的旧石脊。
石脊表面的纹路，正一段接一段缓缓亮起。
光芒自东向西稳步推进，仿佛一根沉在海底的古老引线，正被慢慢点燃。
引线延伸方向贴合九海海床走势，笔直指向九海腹地，那片从未有人踏足的旧海沟。
他收回右掌，站起身看向远航。
“这道石脊属于旧道体系，和东境海眼底部双锁结构同出一源。”
“命灯归位之后，旧道共振顺着海床向西传导，唤醒石脊纹路。”
“此为自然演化，不必心生惶恐。”
“只是石脊光华燃至尽头会发生什么，眼下尚且无从预判。”
他转头望向西边海天交界之处。
九海最深处的旧海沟，隐在远方灰蓝色海面之下。
如同一道沉睡万年的旧日伤痕，静静等候光芒抵达。
快船在灯门内侧停泊了整整一夜。
次日清晨，沈无名独自潜入海门底部。
催动钥匙之力探查旧石脊最东端。
石脊表面纹路，和东境海眼封层纹路完全同源。
光芒沿着石脊向西推进，速度虽缓，方向恒定，没有半点偏移。
待他收回感知之时，石脊东段纹路已然尽数点亮。
那团光华好似一粒被引燃的古火种，静静燃在幽深海底。
他破水浮出海面时，天光已然大亮。
杨昭君立在船舷边等候，手中提着一盏从浮城借来的古灯。
她将灯递到沈无名面前，轻声开口：“石脊之光一路向西，古门藏在九海最深处。你打算何时前去？”
沈无名接过古灯，微微抬手抬高灯盏，光芒照向西方茫茫海面。
九海深处旧海沟藏在视野尽头的灰蓝水域之下。
石脊的微光，一寸寸向着那片区域不断靠近。
他将古灯挂回船头，转头答复杨昭君。
“等石脊的光芒自行走到终点。在此之前，我先前往浮城。”
“见见南疏与归客。九海是我们立足的根基。”
“海门底下的石脊，便是九海之门。门后藏着什么，九海之人理当最先知晓。”
快船调转船头，朝着浮城方向缓缓驶去。
身后海门内侧海面之下，石脊微光依旧向着西方缓缓延展。
好似一根深埋在旧海腹中的引线，一寸寸朝着九海最深处。
那扇万年未曾被人叩响的古老大门，缓缓燃烧而去。
浮城的清晨，到来的时辰比东境要稍晚一些。
灰蓝色天穹还悬着几粒残存的星子，海面浮着一层薄薄银蓝晨雾。
好似一张半透明的古老纱幔，轻轻铺展在整片旧海之上。
快船缓缓停靠浮城码头之时，南疏早已等候在栈桥。
他腰间悬挂的黑铃，在微凉晨风中轻轻摇晃，抖落细碎铃音。
身侧立着归客，依旧一袭灰白旧袍，怀中紧抱碎裂的黑灯残壳。
神色比留在东境之时更为平和沉静，宛若一面被岁月磨平棱角的古镜。
沈无名迈步下船，南疏迎上前。
目光先在他脸上稍作停留，继而移向杨昭君腰间横佩的汉剑。
最后视线落于船头悬挂的那盏旧灯之上。
他没有急于追问九海海门底下石脊的异象，只是侧身让出栈桥通路。
引着众人，一步步向着浮城腹地缓步走去。
浮城街巷，相较沈无名离开之时，规整了许多。
老潮叔带着望潮海渔民，重新加固浮城外围所有栈桥。
又在城心广场旁，搭建起一座简易灯台。
灯台上悬着一盏取自人归塔的归墟灯，灯焰迎着晨风安稳燃烧。
暖融融的旧金色光晕，铺满整片广场。
广场四周搭建数间崭新棚屋。
北渊采灯使与南火三岛商船代表各占一间。
棚屋门口悬起各方海域旗幡。
除东境火焰旗、北渊银灰灯旗之外，又添一面西泽暗蓝琉璃旗。
沈无名驻足灯台之下，抬眼环视四周。
浮城的规模较之往日有所扩张，往来的人也增多不少。
南疏引他走入灯台旁一间宽敞石屋。
屋内摆放一张长石桌，桌面摊开一幅九海全图。
素绢之上以旧墨手绘，出自南疏手笔。
标注着九海各处海域旧称、新名、暗流走向，还有灯网覆盖范围。
图纸最西端，一片标注旧海沟的灰暗区域，被朱笔圈了三道。
旁边写着简短批注：未探。相传旧海眼所在。
沈无名在石桌前落座，自袖中取出三件旧物，整齐平铺桌面。
探针、残片、旧典抄录本，在晨光里漾开温润古朴微光。
南疏望见那枚奉灯者留下的探针，眼底掠过一丝极浅的震动。
归客缓步走到桌边，垂眸静静端详三件古物，沉默许久才开口。
“三件古物之中，我见过一件的拓本。”
他嗓音沙哑平静，如同一面陈旧鼓面被轻轻叩响。
“九海旧史记载过一枚探针，是奉灯者留下的信物。”
“旧史唯有口述文字，并无实物，我本以为只是古老传说。”
沈无名伸手，将探针轻轻推至归客面前。
归客伸出枯瘦手指，极轻地触碰探针表面镌刻的纹路。
指尖刚触到刻痕，他额心那道银蓝竖纹微微亮起一瞬。
仿佛一根沉睡的古弦，被人悄然拨动。
他收回手指，静息数息，缓缓继续诉说旧史。
“九海旧史，是浮城代代口传的记载，没有成书文字，只留歌谣。”
“南疏会吟唱歌谣，但我记下的内容比他更为完整。”
“旧史记载一段九海起源。此地原本不是汪洋，而是一片古老陆地。”
“旧陆之上生息人族，筑城垦田，点灯生火。”
“后来旧陆沉降，海水倒灌，整片大地沉落海底。”
“至于陆沉缘由，旧史只留下一句话：陆心开了一扇门，门后涌出水。”
沈无名将这句口述记载，对照探针铭文与西泽旧典逐条核对。
奉灯者写下：灯柱所镇非海，乃门。门后有物，万勿轻启。
西泽先祖记述：门若开，灯柱移。灯柱移，九海倾。
归客口中的九海旧史，则记着陆心开门，水涌陆沉。
三处记载指向同一个真相：九海海底藏着一扇古门。
门后存在某种和海水同源，却更为久远古老的事物。
九万年前，这扇门曾经开启，旧陆沉沦，汪洋九海自此成型。
“旧史之中，有没有记述那扇门，后来如何闭合？”沈无名开口问道。
归客缓缓摇头，枯瘦指尖轻轻摩挲探针表面。
“旧史只记下开门一事。关门的记述藏在下半阙歌谣。”
“可歌谣代代相传，中途残缺断裂。南疏祖父只传下半阕。”
“后半段的内容，早已无人知晓。我问过南疏，他只记得一句。”
“灯归位，门自合。余下词句，尽数遗失。”
沈无名在心中反复揣摩这短短六字。灯归位，门自合。
如今命灯已然归位，九海海门底部的石脊缓缓亮起。
光芒一路向西，朝着旧海沟深处那扇无人叩访的古门延展。
倘若旧史所属实，命灯归位，古门本当自行闭合。
可眼下石脊光华依旧向西推进，说明门并未真正合拢。
九万年前门开启之后，或许从来没有彻底关上。
它只是被命灯的光芒暂时压制，维持半开的状态。
命灯沉寂的九万年，古门始终半启。
如今命灯重归本位，古门依旧未闭。
想来这扇深埋海底的大门，单单依靠命灯尚且不够。
沈无名站起身，转头看向南疏。
“旧史歌谣，你能唱多少便唱多少。”
“归客说得没错，九海的人，有权知晓门后藏着什么。”
“明日我下潜旧海沟，你与归客随我同行。”
“秦岳留守浮城看管灯网，杨昭君随我一同入海。”
南疏面色微微发白，却没有退缩避让。
他解下腰间黑铃，轻轻放在石桌之上。
“旧史歌谣我尚能吟唱。还有一段，方才归客未曾说起。”
“旧史末尾一句：门后有灯，灯后有路，路后有家。”
“九海已经沉没九万年，那扇门之后，或许残存一条古道。”
沈无名收起三件旧物，放回袖中。
他走到石屋门口，望向广场上那盏归墟灯。
灯火在晨风中稳稳燃烧，暖金色光晕笼罩整座浮城。
远处海面之下，海门底部石脊的微光隐约浮现。
如同埋在海底的引线，依旧一刻不停向西缓慢延伸。
他收回目光，侧头对杨昭君轻声说道。
“明日潜入旧海沟之前，我先去往望潮海。”
“老潮叔手里藏着九海古海图，望潮海这一幅年代最久。”
“或许比南疏绘制的九海全图记载更为详尽。”
“带上古海图，对照旧史歌谣，才能锁定旧海沟深处古门确切位置。”
杨昭君颔首应下。她走入石屋，在桌边落座。
汉剑横放膝头，以南疏的九海全图为底，重新标注旧海沟附近暗流走向。
归客抱着黑灯残壳，移步至屋角静坐闭目。
额心那道银蓝竖纹，在灯火之下浮起一层淡淡的旧辉。
南疏走回广场灯台旁，重新系好腰间黑铃，低声吟唱残缺的旧史歌谣。
歌声沙哑悠长，随风飘荡。
好似一根沉睡海底万年的古弦，终于被人轻轻拨动。
当日午后，沈无名带着杨昭君、南疏乘船前往望潮海。
老潮叔正在滩涂修补渔网，看见三人前来先是一怔。
随即认出船头旧灯的光晕，快步迎上前。
沈无名简略说起九海海门底下石脊显现的异象，想要借阅望潮海最古老的海图。
老潮叔没有推辞，引三人走进滩涂后方的老旧渔棚。
棚内四壁挂满各式渔具与层层叠叠的旧海图。
最内侧悬挂一幅帆布古图，画幅最大，纸面泛黄。
边角长久受海风侵蚀，已经残破不堪。
图上以旧墨标注九海各处地名与暗流。
最西侧旧海沟区域，朱笔三重圈记，旁书两个古字：门在。
沈无名将老潮叔的古海图与南疏绘制的九海全图，一同平铺在滩涂之上。
逐段比对勘校。两幅图纸标注的旧海沟位置完全吻合。
老潮叔这张古图上，多出一道纤细虚线。
自旧海沟最深处向东延展，穿过望潮海、浮城、星落海，直达海门内侧。
虚线走向，和海底石脊光芒推进的路线完全一致。
如同埋在海床深处的引线，自西向东，串起整片九海。
沈无名收好两幅海图，向老潮叔躬身道谢。
老者立在滩涂，遥遥望向西方海天交界之处，沉默许久才开口。
嗓音苍老沙哑，如同海风穿过破旧帆布缝隙发出的声响。
“旧海沟最深之处，我年轻时候曾下潜过一次。”
“那片海域深不见底。我潜到半途便撑不住，只能折返。”
“只看见下方矗立一片暗沉古石壁，壁面刻满不知名古字。”
“石壁正中一道狭窄裂缝，缝隙透出一缕极淡金光。”
“那道金光，和九海命灯的光，一模一样。”
沈无名将老者这番记述，和古海图上的虚线相互印证。
旧海沟深处裂缝透出的金光，与命灯本出同源。
古门之后，或许真的存在另一盏灯。
他抬眼远眺西方海天相接之处。
旧海沟隐在远方灰蓝色海面之下，像一道沉睡九万年的旧伤痕。
明日，他便要潜至这道旧伤的最深处，叩响那扇从未真正开启的古门。