土屋内陈设朴素整洁，进门，正屋被土墙隔成前后两间，
前间八仙桌上的漆面，磨得斑驳，擦得干干净净，正面墙上挂着伟人像，相框一尘不染。
东屋老两口住着，沿北墙砌的大板炕，从东到西到了墙根。
张母拉着娄晓娥的手，坐炕沿上，粗糙的手力道很轻，像是怕握疼了她：
“姑娘第一次上门，按习俗都要包红包。
本来你嫂子们劝我说老幺不容易，得给新媳妇长脸。
可我当婆婆的，不能这样办。
你大嫂子第一次来家里，穷得叮当响，我就给了两毛，
往后老二老三老四老五媳妇都是两毛。
咱家人口多，当老的，办事不公，家里肯定要乱套。
你是个好孩子，别嫌少。”
娄晓娥低头看了看那薄薄的红包，认真道：
“伯母，您做得对。
嫂子们对池子那么好，怎么能让她们生气？
别说两毛，您就是包个空红纸，我也高兴。
您能认我这个儿媳妇，比给多少钱都强。”
大嫂站在炕边，脸上的皱纹，比城里四十岁的妇人还深，性子却泼辣，把手里的红包往娄晓娥手上一塞：
“老嫂是母，小叔是儿，我可是拿老幺当儿子养的。
晓娥，你得收下。”
娄晓娥一接，就觉得比婆婆给的厚不少，忙道：
“大嫂，这也太多了吧？您家还有三个孩子——”
大嫂哈哈笑起来：
“老娘不能坏了规矩。
我们当嫂子的，不讲究这些，
不然沾了老幺那么多便宜，不表示表示，就是我们不会做人了。”
其他几个嫂子也把红包塞过来，厚薄不一，都比张母的厚实。
娄晓娥怀里捧了一堆红纸包，求助地看向窗边坐着的张父。
张父在鞋底上磕了磕烟袋：
“晓娥，收下吧。
她们是大的，该给。
我听说张坤考上了中专，礼拜天去找他叔，
他叔忙得没空理他，还是你带他去吃了烤鸭？”
娄晓娥不好意思地低下头：
“那天来看病的人太多了，池子没法子，只能加班。
张坤来的时候，他在扎针，让我先带张坤去吃点东西。”
张父笑了笑：
“应该的。
他又问人家要面了没有？”
娄晓娥忙道：
“要面是因为人太多，实在看不过来，而且那些面，他自己一口没吃，都捐给烈士家属和孤寡老人了。
如果病人太穷，他不仅把面送还，有时候还贴补药材。
街道表扬了他好多次，奖状贴了半面墙。”
张池和几个哥哥进了屋。
老大他们在外间八仙桌边坐下，一屋子弟媳妇，不往里屋挤，这是张家的规矩。
张池挑开门帘，进了里屋，看娄晓娥怀里那堆红包，笑眯眯的。
大嫂打趣道：
“看把老幺高兴的，这可是真要娶媳妇了。
时间过得快啊，我生张坤那会儿，池子才五岁，瘦得跟个小猫似的。
看我给张坤喂奶，跑过来扒着炕沿，非要吃奶，老娘拿鞋底子打也不行，嚎得满院子都听见了。
我没法子，就一边喂一个——左边是张坤，右边是老幺。”
一屋子大笑声中，张池挠了挠下巴，难得不好意思：
“我说只要我在，张坤吃饭总爱捂着碗，原来是防着我呢。”
五嫂站在炕梢拿手帕朝他甩了一下：
“我倒是想喂，我让你吃，你敢不敢吃！”
二嫂风轻云淡地笑道：
“我喂张坚的时候，你在门口馋得嗦大拇指，眼睛直勾勾盯着。
我舍得给你吃，可你二哥拿棍把你打跑了。”
张池苦着脸：
“二嫂，您这是给我拉仇恨。”
外间老二的声音传来：
“拉什么仇恨，你敢来找我试试！”
屋里又是一阵大笑。
张父也笑骂：
“从小属他最孬，又馋又懒，还爱哭，村里人都说他是六姑娘。”
娄晓娥听到“六姑娘”三个字，笑得前仰后合，差点从炕沿上滑下去，
这一笑毫无形象，和张家的气场一下就融合了。
外间老大对老四老五说：
“这姑娘好，不端着，没心眼儿，和老幺配。
老幺太精，再找个精的，两口子天天斗心眼子，日子没法过。”
老四乐道：
“她比老幺还像咱家人，实诚没城府。”
老大皱了皱眉：
“老幺这么能算计，还不都是为了这个家？
他那心眼子，哪一个用在咱身上了？”
老四哭笑不得，举起手投降：
“大哥，我这不是开玩笑么？”
老大道：
“玩笑也不能开，让人听到他哥说他一身心眼子，传出去好听？”
老四好气又好笑地摇了摇头，眼睛落在那两大箱进口奶粉上：
“不过还好没长歪，也不枉小时候，老五护着他——让秦三柱拍了一铁锹，脑袋顶上现在还留着一个疤，不长头发。”
老三笑了起来：
“那年老幺七八岁，考试考得好，把秦三柱闺女比下去了，还笑话人家两句。
秦三柱那个二球就要打老幺，在村口把老幺堵住了，推了好几个跟头。
老五那年十三四，扑上去护着，让秦三柱拍了一铁锹。
我们弟兄几个二话没说，直接打上门去，大哥和我按倒了秦三柱，
老四一个人举着铁叉子，站他家大门口，
二哥拿着两把火钩子，把秦三柱俩儿子堵在屋里，打得吱哇鬼叫。
那会真是打疯了，队长来了都不顶用。
也就是从那会儿起，整个红星公社再没人敢招惹咱老张家。”
老五凑过来笑道：
“后来秦三柱那姑娘秦大凤跑咱家把老幺找来了，拉着老幺站在院子中间，
当着那么多人的面，踮起脚尖，在老幺脸上亲了一口，大声说她以后是老幺的媳妇了，
还挨个管我们叫大伯哥，求我们别打她爹了。
那丫头才七八岁，嘴皮子比大人还利索。
老幺也是孬，冒着鼻涕泡，点头认下了，还说让我们当哥哥的给小婶子一个面子。”
老三拍了拍脑门：
“后来我们才琢磨明白，那些话都是秦家丫头路上教的，可当时不知道啊。
二哥被这不要脸的，笑得刀都握不住，当啷一声掉地上了。
院里院外的人全在笑，爹这时候也被找来了，铁青着脸，把我们挨个骂了一顿。”
老四嘿嘿直乐：
“她那么聪明，咋没考过老幺？
那回考试老幺抄她的不说，交卷前还偷偷把她一道对的，改成错的。
秦大凤气得，在教室里当众把老幺的书包，扔到窗外头，
老幺还一脸无辜地说‘我又不知道那是你写的’。”
哥几个一起感慨：
“真不是东西啊！”
老大叮嘱道：
“行了，都是小时候闹着玩儿的。
老幺那怂货被人笑话几句‘找媳妇了’就躲着人家走，见着秦大凤掉头就跑。
以后别说了——都是当大伯哥的，别找小婶子的骂。”
老二他们推门进来时，一脸坏笑，张池招呼张父张母准备回城。
张父坐在炕沿上，听完老二他们挨家挨户借钱的事，额头青筋直跳：
“马上都要结婚的人了，还是想一出是一出。
你自己寻思寻思干的都是啥事，不让人戳脊梁骨骂咱家么？”
张池站在门口笑道：
“爹，做人总要恩怨分明，才能意念通达。
我危难时助我多者，自当厚报，助我寡者，我仍感恩，
只是回报时，不能和前者一样。
前者能帮衬二十斤玉米面，后者只能帮衬十斤棒子面，不然就是对前者的不公平。”
他转头对老二道：
“借了一圈就借了三块八，将来咱家也轻松得多。
一家十斤棒子面，已经是翻几倍的回报了。”
张父瞪着他，可看了看六个儿子的脸色，连老大都没说什么，只是闷头抽烟。
他沉默了一会儿，把烟袋在炕沿上磕了磕，嗓音沙哑：
“行吧，你们弟兄顶立门户了，自己拿主意吧。”
张池又邀请嫂子们进城住，大嫂摆手：
“老幺，快带爹娘去吧。
家里还有鸡和猪，今晚上不回去，明早就饿得嗷嗷叫。”
张池不再劝，埋怨了句白让卡车等那么久。
张父在旁边磕了磕烟袋：
“怎么能白等？
人家晓娥爹妈送来那么多东西，咱家也不能空车回。
昨天你二哥带着你五哥进了趟山，打着了两只狍子，几只野鸡。”
老二在旁边骂：
“好多人打的都是绝户猎，母的带崽也一窝端，河里下的密网，鱼苗都捞完了。”
老大把烟袋别进腰里：
“人都吃不饱了，哪还顾得上这些。”
娄晓娥赶紧说不用，老大摆手：
“让池子去弄，他扒皮开膛，比谁都利索。”
张池给娄晓娥使眼色：
“先放你家，回头我拾掇干净了，切成块送过去。”
娄晓娥抿嘴笑道：
“那多麻烦呀。”
嫂子们在旁边看着，大嫂这时又从怀里摸出一个红包，塞给娄晓娥：
“刚那个是见面给的，这个是你和老幺结婚的包。
一家两块，五个嫂子加爹娘那份，一共十五块。”
娄晓娥变了脸色，往外推：
“这钱我要是拿了，晚上睡觉都睡不着！”
大嫂哈哈笑：
“快拿上吧，别嫌少就行。”
娄晓娥拿不住红包，看向张池，见他点头，才不好意思地收下，紧紧攥在手心里。
众人一起送张父张母上了小汽车，张母和娄晓娥挨着坐后座，娄晓娥挽着张母的胳膊。
张池上了副驾，朝窗外兄嫂们挥手。