张母摸不着头脑，怪小儿子凶大孙子，被大嫂子拦下：

“娘！坤儿得亏有他小叔指点，不然金元宝砸头上了还往外躲！

我就说三柱家丫头怎么年年没回来，今年偏回来，还上地里干活，原来为沾好事……”

张池笑：

“大嫂，这事自家知道就行，外头别说。

回头我还得敲打坤儿，您别心疼。

这孩子进城后有些飘，觉着自己成了城里人，将来还是干部，混出来了。

我太忙，前头点了他两次没点过来，今儿凑功夫……”

大嫂子瞪眼：

“我心疼？

你往死里打！老幺，你大侄子进城后归你管，打轻了叫他学坏，我可找你负责！”

张池呵呵笑：

“那您放心，咱家孩子根儿还是正的，没啥大毛病。”

毕竟是除夕，下午两点，工地放假。

一大家子陆陆续续回来。

今儿不能回各家吃，灶台封着，年夜饭做不成，一屋子人坐得满满当当。

女眷盘腿坐炕上，男人挤在下头，年长的跟张父坐凳子，小辈坐不下靠墙根站。

有一人例外，张池笑眯眯大马金刀坐在女人中间，笑口颜开！

孩子们见六叔这做派，笑得前仰后合，又被大人教训。

老大不悦，板脸批评十四个孩子，勒令尊重张池，又号令张坤带头磕头。

张池伸手拦：

“给爷爷奶奶磕头就行，我和你六婶就算了，没带压岁钱。”

众人哄笑。

可老大严肃，把张池、娄晓娥为家出的力从头说一遍，末了沉声：

“为了养活你们，你们小叔小婶连孩子都不敢要，自己省吃俭用，天天啃窝头，把钱和粮票寄回家养你们！

等你们二婶子她们出了月子，你小叔小婶才敢要孩子。

这事都得记心里。

想当人才，起码先当个人吧？”

其他大人附和，男孩子们动容，张荷几个眼圈红了。

张父发话：

“老幺，你读书多，给孩子们说两句。

咱家孩子太多，别的来不了，你当叔说两句，他们也爱听。”

大哥警告：

“可别又说笑话。”

一群人又笑。

张池收敛笑，在几十双眼睛注视下开口：

“刚才大伯的意思，不是让你们感恩我。

咱们是一家人，血脉至亲，当长辈爱护你们是应该的。

为什么？因为咱们是一家人。

人家高门大户叫家族，咱们这样的人家叫家庭。

这么艰难年月里，家庭成员若不团结，不相互疼爱手足至亲，这个家很快衰败，结局各自凄惨。

你们爷爷奶奶把我们拉扯大，教得最好有两点：

第一是家人团结。

那么大一家子，舌头牙齿还打架，何况人？

定有矛盾。

可再大矛盾，打完闹完翻篇。

最叫人瞧不起的，是对家人记恨在心，动不动不说话，谁也不理谁，这样的人，一辈子没出息！”

大嫂子插话：

“都听见没有？

现在一个个脾气大得很！”

几个孩子惭愧低头。

张池“哟”了声，笑眯眯打量那几个，续道：

“第二，要懂大人不易。

父母长辈对咱们慈爱当然无私，可咱不能这么想，更不能一味索取。

我不想说咱家多艰难，你们都看得见。

爷爷奶奶拉扯咱们兄弟六个长大，吃了多大苦，我一丝一毫不敢忘。

所以，我能为家出力时，毫无保留地给。

做人做事，只要不脱离‘将心比心’四个字就好。

也因这个，我说不用你们感恩，这是我对我父母、对哥哥嫂子们的报答，仅此而已。

爷爷让我送你们两句：‘橛橛梗梗，所以立功。孜孜淑淑，所以保终。’张坤，给弟弟妹妹说说，什么意思。”

张坤支支吾吾，半晌蹦不出一个字。

张母宽解：

“坤儿学的是发电，不是这个。”

张池笑眯眯：

“对，所以还是没什么文化嘛，读书太少。

坤儿，看来考上中专也不算什么了不起大事，没啥可骄傲，是不是？”

张坤面红耳赤，点头：

“六叔，我明白了。”

他咂摸，去年这段日子，心态确是一直飘着。

张池轻声笑：

“你前程远着呢，路还长，眼下该埋头苦学，不必想太多。”

张父让张池解释。

张池道：

“‘橛橛’者，有所恃而不可摇；‘梗梗’者，有所立而不可挠。

意思是，唯有坚定不移、刚正不阿者，方能建立功勋；

唯有勤勉不怠、文雅善良者，方能善始善终。”

这一刻，在娄晓娥和孩子们眼里，张池身上好似笼了一层说不清的光。