第48章：兵发汉水

湿漉漉的半截军旗被斥候双手捧着，搁在船舱的木案上。

旗面被江水泡得发白，但那个残破的“新”字依然刺眼。边缘处的裂口极不规则，显然是被利刃生生斩断的。

刘琦盯着那半截残旗，手指无意识地在案几边缘敲击。

舱外，汉水江面的大雾浓得化不开，十步之外连隔壁船的桅杆都看不见。江水拍打着船舷，发出沉闷的声响。

“新野防线破了。”诸葛亮站在案侧，目光从残旗移向舱外的浓雾，“从残骸漂流的时辰和水流的急缓来看，敌军推进的速度远超步卒。”

那名斥候浑身湿透，牙齿冻得打颤，强撑着抱拳：“禀公子，小人在上游十里处捞起此旗，沿途江面上还有不少破碎的木盾和箭矢。”

刘琦动作一顿，转头看向诸葛亮：“虎豹骑？”

“定是曹纯亲率精锐，绕过了新野正面，直扑汉水渡口。”诸葛亮语气平缓，却透着不容置疑的紧迫，“曹军深知我军水师之利，必是想趁大雾封锁渡口。公子，大雾虽能掩护我军行踪，但也遮蔽了耳目。若在江面干等，一旦雾散，敌军铁骑陈兵岸边，我军便会被半渡而击。”

“先生的意思是，抢在他们前面上岸？”

诸葛亮微微颔首：“必须立刻抢占北岸，背水立下阵脚。只要我军登岸，曹军便无法轻易封锁江面。”

刘琦没有废话，抓起案上的佩剑，大步跨出船舱：“传令，全军转向，立刻靠岸！”

半个时辰后，汉水北岸。

枯黄的芦苇在冬末的寒风中瑟瑟发抖。几支火把勉强照亮了铺在行军榻上的羊皮地图。

“公子，前方便是白河渡口，地势平坦开阔，正适合大军展开列阵。”一名军侯指着地图上的标记，大声说道，“只要长枪兵结成方阵，定能挡住敌军冲锋。”

“去平地列阵，你是嫌咱们死得不够快？”

魏延粗糙的手指猛地戳在地图上另一处，力道之大险些将羊皮纸戳破。

军侯眉头紧锁，顺着魏延的手指看去：“魏军侯，你指的这是……芦苇荡的泥滩？那里淤泥及膝，大军进去连阵型都稳不住，连退路都没有，这是兵家大忌！”

“兵家大忌也比给人当靶子强！”魏延毫不退让，抬头直视刘琦，“公子，虎豹骑全是重甲重马，冲锋必须踩硬地。咱们步卒去平坦渡口，人家一个冲锋就能把咱们的枪阵踩成肉泥。去泥滩，战马跑不起来，那就是一堆废铁！”

火光映在刘琦脸上，忽明忽暗。

他看着魏延粗暴点出的那片滩涂，心里暗赞一声好小子，够阴。

“文长，泥滩里扎营，咱们自己的脚也拔不出来。”刘琦盯着魏延的眼睛，语气里带着几分审视，“万一曹军不冲阵，改用弓弩封锁，咱们可是退无可退。”

魏延抱拳，声音像石头一样硬：“退无可退，那就死战！只要骑兵冲不起来，末将愿带头蹚泥，砍断他们的马腿！”

刘琦收回目光，手指在剑柄上重重一叩。

“传令全军，不去渡口。”刘琦拔出佩剑，指着那片漆黑的芦苇荡，“进泥滩！”

冬末的汉水北岸，泥水冰冷刺骨。

三千江夏军深一脚浅一脚地踩进滩涂，淤泥瞬间没过小腿。寒风夹杂着水汽，冻得人骨缝生疼。黑暗中，只有压抑的喘息声和铁器铲土的闷响。

“挖！不想明天被马蹄子踩碎脑袋，就给老子往深了挖！”

魏延扛着一把铁锹，带头在泥水里掘土。