“报名字。”刘琦将粗布铺在膝盖上，“今日江上血战，折在江东贼手里的二十个兄弟，叫什么，哪里人，家里还有什么人，一个个给我报清楚。”

李达愣住了。他当兵十几年，只见过主将清点战利品，从没见过哪个世家公子会亲自给底层士卒造册的。

“愣着干什么？等我请你？”刘琦皱起眉头。

李达眼眶一红，声音有些发颤：“张三狗，南郡枝江人，家里有个老娘……赵铁柱，襄阳城外佃户，没成家……”

刘琦握着木炭，一笔一划地在粗布上写下这些歪歪扭扭的名字。木炭粗糙，划在布上发出沙沙的声响。

写完最后一个名字，刘琦将粗布小心翼翼地折好，塞进贴身的怀里。

他抬起头，环视了一圈周围停下动作的老兵，声音不大，却异常清晰：“都听好了。这名单我贴身带着。只要我刘琦活着走到江夏，第一件事，就是给这二十个兄弟立碑。抚恤，按双倍发。家里有老娘的，我刘琦养；有儿子的，我刘琦供他读书当兵。”

院子里死一般的寂静。

李达猛地双膝跪地，眼泪混着脸上的血污砸在青石板上：“大公子……俺们这条命，以后就是您的了！”

周围十几个老兵齐刷刷地单膝跪下，没有多余的废话，只是死死握紧了腰间的刀柄。

魏延站在阴影里，看着这一幕，眼神闪烁了一下，嘴角微微勾起。

安顿好后院的伤兵，刘琦独自一人来到了空荡荡的前堂。

客舍掌柜很识趣地躲进了后厨，大堂里只留了一盏昏暗的油灯。

刘琦给自己倒了一碗劣质的浊酒，辛辣的液体顺着喉咙滚下，勉强压住了胃里因为连番血战翻腾的恶心感。

他沾着酒水，在粗糙的木桌上画着简陋的地图。水路被甘宁堵死，要回江夏，就只能走陆路。但陆路不仅绕远，而且沿途各县的态度不明，带着近三百号人招摇过市，很容易被蔡瑁的眼线盯上。

刘琦的手指在桌面上无意识地敲击着，发出“笃、笃”的闷响。

夜风顺着门缝钻进来，吹得油灯剧烈摇晃。

刘琦敲击桌面的手指突然停住。他察觉到，大堂里多了一丝不寻常的动静。

不是风声，而是极轻微的脚步声。

他没有抬头，右手却已经悄无声息地摸向了腰间的短刀。

“吱呀”一声，一条长凳被拉开。

一个穿着洗得发白的落魄文士衫、腰间悬着一把带鞘长剑的中年人，无视了大堂里空余的十几张桌子，毫不客气地径直坐到了刘琦的对面。

中年人也不说话，自顾自地拿过一个空碗，提起刘琦面前的酒坛，给自己倒了满满一碗。

刘琦慢慢抬起头，手依然按在刀柄上，目光平静地打量着眼前这个不速之客。

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