两名蔡瑁的亲卫一左一右站在舱门处，眼神中满是轻蔑。

“徐先生，别哭了。”左边的亲卫冷笑一声，刀柄在腰间磕碰出清脆的响声，“等到了许都，你成了丞相眼前的红人，要什么金银珠宝没有？到时候可别忘了兄弟俩这一路的护送之功啊。”

右边的亲卫也跟着附和：“就是，跟着那个病秧子大公子有什么出息？连自己的谋士都护不住，还是咱们军师看得长远。”

徐庶缓缓抬起头，脸上的悲容已经荡然无存。

他看着两人，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。

“两位说得对，这护送之功，庶现在就报答。”

两名亲卫一愣，还没等他们反应过来。

徐庶突然暴起，身形如猎豹般窜出。

他手中不知何时多了一把短剑，连剑鞘都没拔，直接抡圆了，剑柄狠狠砸在左边亲卫的太阳穴上。

“砰”的一声闷响。

那亲卫连哼都没哼一声，双眼一翻，软绵绵地瘫倒在甲板上。

右边的亲卫大惊失色，刚要拔刀。

徐庶已经顺势一个铁山靠，重重撞进他怀里，手肘猛击他的下颌。

伴随着下巴脱臼的脆响，第二名亲卫也昏死过去。

整个过程不到三息，干净利落。

徐庶站直身子，整理了一下凌乱的衣襟，将短剑揣回袖子里。

“就凭你们两个蠢货，也想拿我去向曹贼邀功？”

他走到船头，一脚将吓傻了的水手踹翻在地，随后亲自操持船舵，将走舸猛地撞向西岸的芦苇荡。

船底擦着河滩的淤泥，发出一阵刺耳的摩擦声，最终死死搁浅。

徐庶抓起两名亲卫腰间的干粮袋，纵身跃入齐人高的芦苇丛中，几个起落便消失得无影无踪。

从起，名震荆楚的徐元直由明转暗，成了刘琦提前布在荆州北部的一步死棋。

建安十二年冬末的寒风，吹不散江夏军士卒心头的火热。

庞大的船队顺流而下，劈波斩浪。

两日后，江夏安陆县城那灰黑色的城墙，终于出现在地平线上。

水寨的轮廓在江雾中若隐若现，汉水南岸的大营里，隐隐传来战马的嘶鸣。

“到家了！”

甲板上，不知是谁喊了一声。

紧接着，数万难民和士卒爆发出一阵劫后余生的欢呼。有人跪在甲板上嚎啕大哭，有人互相拥抱。

刘琦站在船头，看着熟悉的城墙，紧绷了十几天的神经终于松懈下来。

“总算是活着把这把牌带回来了。”他拍了拍冰冷的船舷，“这铁桶阵，总算能搭个底座了。”

主舱外。

诸葛亮迎着江风而立，手中捏着几卷厚厚的竹简。

这是过去两日，他带着几个文吏连夜熬出来的难民造册。

三万流民，三千多青壮编入屯田营，剩下的两万多老弱妇孺需要安置。

诸葛亮看着甲板上密密麻麻、衣衫褴褛却满眼期盼的百姓，又低头看了看竹简。

竹简上记录着触目惊心的数字：冬衣缺口两万件，防伤寒的草药见底，每日消耗的口粮更是个天文数字。

一阵寒风吹过，诸葛亮突然觉得手里的羽扇有些沉重。

他抬起头，看向船头那个正笑眯眯跟士卒打招呼的年轻太守。

刘琦似乎察觉到了目光，回过头，冲着诸葛亮露出一个无比灿烂、充满信任的笑容。

诸葛亮眼角微微一抽。

“主公这句‘全仰仗先生’……”诸葛亮摇了摇羽扇，苦笑着叹了口气，“代价可真是不小啊。”

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