刘琦一身轻甲，腰悬环首刀，带着十几名亲卫疾驰而入，直接勒马停在两人面前。

“文长，四百轻骑点齐了没有？”刘琦马鞭一指。

“回公子，四百精锐，一人双马，干粮带足了，随时可以拔营！”魏延立刻挺直腰板，大声回应。

刘琦满意地点点头，转头看向文聘。

“仲业，我走之后，江夏的防务交给你。”刘琦压低了声音，语气变得凝重，“算上新收编的三千青壮，咱们现在有一万零二百战兵。这可是咱们仅有的家底。”

文聘抱拳，神色肃然：“公子放心，末将在，大营绝不会出半点岔子。只是公子此去隆中，只带四百骑，是否太少了？”

“兵贵神速，带多了反而惹眼。”刘琦拨转马头，“曹操的细作连徐元直的老母都敢伪造信件去骗，孔明的家眷留在隆中，我实在睡不着觉。”

刘琦看了一眼灰蒙蒙的天际，眼中闪过一丝狠厉。

“走！星夜赶路，直奔隆中！”

“喏！”

四百轻骑轰然应诺。

马蹄翻飞，泥水四溅。一支精悍的骑兵队伍如同一柄黑色的利剑，瞬间冲出大营，顺着官道向北狂奔而去。

文聘站在营门口，看着迅速消失在官道尽头的烟尘，默默握紧了腰间的剑柄。

……

两日后，新野地界。

连日的阴云终于散去，但冬末的寒风依旧刺骨。

官道两旁的树木光秃秃的，偶尔能看到几具倒在沟渠里的流民尸体，已经被野狗啃食得残缺不全。

刘琦趴在马背上，随着战马的颠簸起伏。

连续两夜的长途奔袭，让四百轻骑都显出了疲态。战马的鼻孔里喷出浓浓的白气，马腹上沾满了干涸的泥浆。

“公子，前面再有三十里，就是隆中地界了。”魏延策马靠过来，抹了一把脸上的冰碴子，声音有些沙哑。

刘琦直起身子，拿起水囊灌了一口冷水，强压下胃里的翻江倒海。

表面上，他神色冷峻，身先士卒，没有叫过一声苦。

心里，刘琦早就骂开了：“这破时代的减震系统简直要命，老子大腿里侧的皮都快磨秃了。等天下太平了，老子非得造个带弹簧的马车不可。”

“让兄弟们放慢马速，恢复马力。”刘琦将水囊扔给魏延，“越靠近隆中，越要警惕。”

话音刚落，前方官道的拐角处，一骑斥候如飞般疾驰而回。

斥候猛地一勒缰绳，战马人立而起，稳稳停在刘琦马前。

“报——！”

斥候单膝跪地，神色凝重。

“公子，前方五里处有一座废弃客舍。兄弟们摸过去探路，发现客舍后院的马厩里，停着十几匹战马。”

刘琦眉头一皱：“十几匹马也值得大惊小怪？或许是过路的商贾。”

“公子！”斥候咽了口唾沫，声音压得很低，“那些马的臀部，全都烙着北方军马的印记。看骨架，是正宗的并州大马！”

四周的空气仿佛瞬间凝固了。

魏延的手猛地按在了刀柄上，眼神瞬间变得嗜血。

刘琦勒住缰绳，手指无意识地在马鞍上敲击了两下。

北方军马。

并州大马。

在这个节骨眼上，出现在距离隆中不到三十里的废弃客舍里。

刘琦嘴角勾起一抹极冷的笑意，眼神中透出浓浓的杀机。

“曹操的狗，鼻子倒是挺灵。”

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