朱承恩点了点头，接过烤好的窝头咬了一口。炭火的焦香混着杂粮的粗糙口感，嚼起来有一种踏实的味道。

午时，京师内阁值房。

张居正坐在案前，面前摊着海瑞从兖州发来的急报。急报上写着排水沟毕，全长约一里半，渠网成，旱能灌，涝能排。另附了一行字：“渠网成，地能浇。地能浇，收成就稳了。明日开始修便民路，从西南乡到曲阜城南，五里长，六尺宽。路修完了，粮能运出去，人能走进来。”

他把急报看了一遍，提笔在末尾批了一行字：“准。渠网成，旱涝无虞。便民路修毕之后，兖州府以工代赈转入修桥。从曲阜城南到邹县，修一座石桥，跨过河沟。桥修完了，路通了，粮能运出去，人能走进来。”

写完了，他把急报交给书吏发出去。然后靠在椅背上，闭上眼。渠修完了，排水沟修完了，便民路要修了，石桥也要修了。兖州的活，一件一件地在收尾。他睁开眼，从案头拿起私录，提笔写道：

“二月二十五，兖州渠网成。排水沟毕，全长一里半。主渠支渠排水沟连成网，九十五亩地可灌排。明日修便民路。古北口朱承恩放纸鸢，烽燧照常。南北两线皆收尾，春事渐深，转入夏管。”

写完了，他搁下笔，靠在椅背上。窗外的天色灰白，但比腊月里亮了些。院子里的老槐树枝头隐约有了一点绿意，是芽苞在萌动。他看了一会儿，收回目光，端起茶碗喝了一口。

戌时，兖州府衙档房。

海瑞坐在案前，面前摊着明天修便民路的安排。便民路从西南乡到曲阜城南，五里长，六尺宽。路修完了，粮能运出去，人能走进来。他把安排看了一遍，在末尾添了一行字：“明日二月二十六，修便民路。从西南乡到曲阜城南，五里长，六尺宽。路修完了，粮能运出去，人能走进来。”

写完了，他把安排折好放进信封，搁在案角。王国光从外面进来，手里端着一碗热茶，在对面坐下。“郎中，今儿渠网成的时候，那个会看土方的老汉跟我说了一句话。他说，渠通了，地浇上了，排水沟也通了。旱了灌水，涝了排水，两样都齐了。种地的人，不怕天旱了。”

海瑞端起茶碗喝了一口。“不怕旱了，收成就稳了。收成稳了，人就不走了。你明儿让老汉把便民路的线画出来，从西南乡到曲阜城南，五里长。”

王国光提笔记了。他放下笔，想起一件事。“郎中，张阁老那边应该有信来了。算日子，他二月二十三批的急报，二十四发，二十五到兖州。今儿二十五了，信该到了。”

海瑞端起茶碗又喝了一口。“等信来了再说。修路的事不能停。”

亥时，兖州府西南乡。

周德清的儿子蹲在自家地头上，手里攥着一根木棍，在地上画东西。今天渠网成，他娘在地里浇豆田，他蹲在田埂上画地图。横的是田埂，竖的是水渠，中间画了几个小方块，是刚浇过水的豆田。画完了，他用木棍在方块旁边画了一个小人，小人的手里举着一根棍子，棍子头上画了几道线，是水渠里淌出来的水。他娘从地里直起腰来喊他：“回家吃饭了。”他应了一声，站起身，把木棍别在腰后，往家跑。跑了两步，他停下来，回头看了一眼自家的地。地是浇过水的，黑褐色，湿润松软，垄沟笔直，垄背均匀，豆种在土里安安静静地泡着水。他看了一会儿，咧嘴笑了笑，转身跑回家去了。

万历二年的二月二十五，渠网春深，尺路共途。海瑞在兖州修通了渠网，朱承恩在古北口放了纸鸢，张居正在京师批了急报。渠通了，路通了，春耕种下去了，流民有地种了。南北两线皆收尾，路还长，但方向清楚。