昭阳二十一年，春。

入春之后便日复一日地暖和了起来，扈阳城里阴霾散去，又恢复了往昔的热闹繁华、歌舞升平。

六十里外的茕关，城墙上巡逻的卫兵却是一日比一日更多，肃杀气氛亦一日比一日浓重。

三个月前，茕关守军将苍戎国宫变的消息上呈朝廷，朝廷立即发文至苍戎，勒令他们给予解释，那杀了小汗王和摄政太后、篡夺了汗位的旁支王爷诚惶诚恐地上奏请罪，说小汗王根本不是老汗王的血脉，他是为正国本不得已才做下这样的事情。

这种蹩脚的借口自然是糊弄人的，朝廷如今却根本腾不出手料理他们，最后也只是嘴上申斥几句作罢。

苍戎国宫变之后，表面上看起来再无别的动作，但探子送回来的消息，都是他们私下兵马调动频繁，恐有异变，茕关这边只能加强守备，不敢掉以轻心。

总兵府上比从前还萧条了许多，贺怀翎不在，祝云璟镇日不出门，只待在自己的小院里，除了姜演偶尔会来与他禀报事情，不见任何外人。

好消息也是有的，两个月之前，有御史上奏弹劾齐州官员私自加征赋税，朝廷当即派了钦差去查，却意外在齐州几个县的仓库里，发现了之前据说被夷人截走的那批粮饷，事情直指豫王祝云珣与他背后的贺家。

满朝哗然，皇帝更是惊怒不已，下旨与齐王通敌案一并严查，唯有早已与贺家分了家、此刻还身处前线的贺怀翎与定远侯府，被摘了出来。

昭阳帝对贺怀翎并非没有怀疑，只眼下贺怀翎在外征战，不好将他算进去而已，但无论如何，祝云珣的好日子终于到头了。

这日深夜，祝云璟刚刚睡下，管事便急匆匆地过来禀报事情，他只得又披上外衫起身，就听管事着急说道：“夫人，出事了！

姜将军方才让人来报，那苍戎国出兵了，是冲着茕关来的，不出意外，明日就会到关口下！”

这段时日以来，祝云璟一直心神不宁思虑颇多，如今预感成了真，他反而格外冷静，烛光映照中的脸上并无半点惧意和慌乱，他问道：“他们有多少人？”

“姜将军说少说有五六万。”

可茕关如今的守军只有两万人。

祝云璟微蹙起眉，也不知在想些什么，管事踌躇着提醒他：“夫人，不如就按侯爷离开前吩咐的，您带小郎君先走吧，这里实在不安全。”