玉幡杆无计可施，为了安插李映霞，竟在淮安滞留多日。心中烦闷，便不时到府衙探问，有时就到街上闲走。

这一日忽在府城得遇少时的故友李季庵。李季庵家资富有，为淮阴世家，本和杨华有通家之好。李季庵的祖父也做过知州。后来李季庵之祖父还乡，置下不少田产。李季庵家居守制，便不再出来问世，遂在淮安守着祖产，做起绅士来。

此日旧友重逢，班荆道故，杨、李二人在路旁握手晤谈甚快。李季庵便把杨华邀到家中，又引到内宅与妻室相见，意思很是亲切。薄备小酌，边饮边谈。李季庵便打听杨华近来作何贵干？杨华把近日状况约略说了。李季庵又问杨华，到淮安府有什么事情？现在住在哪里？杨华叹道：“我是管了一桩闲事，把麻烦找在自己身上了。现在我住在店里。”李季庵道：“贤弟，你怎么不住在我这里，反而住起店来？”

杨华笑道：“我只知李大哥住在淮安城，我可不知道你的详细地名啊。再说，要只是我一个人，我就可以投奔大哥来了；无奈我如今是给人家送家眷来的，我还带着一位宦家小姐呢。”李季庵诧然说道：“你给谁送家眷，是谁家的小姐教你护送？你说你找来麻烦，是什么麻烦事呢？”

杨华遂将搭救李知府的小姐这桩事，从头到尾说了一遍。接着说道：“现在李小姐穷途末路，无可投止。大远地奔到淮安府来，意欲投奔他的表舅。不意他的表舅贺宁先因公晋省，他的家人拒而不收，把这个李小姐困在店中，已经十多天了。李小姐一日不得安顿，我一日不得脱身。李大哥是本地绅士，可晓得贺宁先这个人么？”

李季庵听得杨华说到夜战群寇，救出李映霞的事来，夫妻两个不由咋舌骇然。李季庵说：“一别十年，想不到贤弟竟练会了这么一身好功夫，居然打败群贼，救出宦裔……只是，贤弟你说的这个贺宁先，的确是在府衙做事，听说还很拿权，我倒不晓得他已经离开府衙晋省。贤弟携带宦家小姐在店房里住，太不方便，何不把李小姐接到我舍下来？”

杨华正因和李映霞住在店房诸多不便，一听李季庵这话，正是求之不得。当下这两个人谈了一会儿，杨华告辞。随后，李季庵夫妻竟带仆人，相伴着到店里来。李夫人见了李映霞，殷勤动问，说道：“李小姐玉洁冰清，遭此劫难，我夫妻非常同情，若是不嫌弃的话，请到舍下暂住几天。等着令亲回来，再投奔了去不妨。”

李映霞非常感激，遂由李季庵吩咐仆人，雇来小轿，把李映霞接了过去，就在内宅拨一静室居住。玉幡杆杨华另由李季庵把书房收拾了，就住在书房里面。

李映霞娇婉知礼，虽遭大故，神志不乱，把自己所遭的苦难，和肖大哥、杨恩兄一番垂救之情，一一对李夫人说了。下很是感激，就是：“救命之恩尚小，全节之德宽大。我李氏门中不致玷辱了门楣，实在是杨恩兄的恩赐。”话里话外，感切刻骨，把杨恩兄长、杨恩兄短，不时地念念不绝于口。

女孩子的心情自有许多掩饰，可是明眼人自能体察得出来。人们又性多好奇，李映霞一个知府千金，遭际这番大难，正是惊心动魄。她的话，深深地引起了李季庵夫妻的怜悯。李映霞年甫及笄，身在穷途，可是以礼自持，谈吐清朗，饶有大家风

_s