张红琴炒肉的动作停下。

“真的？”她盯着姜蜜。

姜蜜把一块通红的木炭扒拉出来，火星子往上蹿了蹿。

“不信等涛子明天回来，你自己问问他。”姜蜜往灶里添了一把干草。

张红琴手里的锅铲在锅底刮了两下，没出声。锅里的红烧肉冒着泡，酱油色裹在肉块上，肉香顺着门缝往外飘。

姜蜜站起身，拍了拍裤腿上的草灰：“娘，你这是咋了。涛子能找个镇上医院的护士，这是好事，你愁什么？”

张红琴把锅盖盖上，转身在围裙上擦了擦手，拉过板凳坐下。

“不是说不好。”

张红琴压低声音，“那是吃商品粮的护士，人家能看上涛子？退一万步说，就算真瞎了眼看上了，人家城里姑娘的彩礼要多少。三转一响得要吧，就算不要，一百块钱的彩礼总得有。咱家连你奶奶五十块钱的住院费都拿不出来，拿什么给涛子娶媳妇。”

张红琴算盘打得清楚。

家里没钱，底气就不硬。

娶个条件高的媳妇进门，全家都得供着，姜涛抬不起头。

姜蜜拿过案板上的抹布，擦了擦切过肉的案板。

“这事你别操心。不是还有我吗？”姜蜜说。

张红琴听见这话，腾地一下站起来，一把扯住姜蜜的袖子。

“你别乱来。”张红琴急了，“你现在手里捏着的钱，那是贺铮拿命换回来的辛苦钱。你拿去给你奶奶看病，贺铮就算心里有气，看在夫妻情分上也能忍。

你要是拿贺铮的钱去给你亲弟弟娶媳妇，那是填无底洞。哪家汉子受得了这个。贺铮那是杀过猪见过血的脾气，真惹急了他，一脚把你踹回娘家，你哭都没地方哭。”

张红琴盯着姜蜜，生怕这个刚过上几天好日子的闺女又犯浑。

女儿在婆家过得好，娘家才有指望。

要是为了娘家把婆家得罪光了，两头都得塌。

姜蜜看着张红琴急红的脸。老太太虽然古板，但道理门清，没想着吸婆家血。

“娘，你想哪去了。”姜蜜把袖子扯回来，“我没说拿贺铮的钱给涛子出彩礼。贺铮的钱我也得留着自己花。我能把底子掏空给弟弟？”

张红琴松了一口气，拉了把椅子重新坐下：“那你拿什么帮他？”

姜蜜拿起锅盖，拿勺子搅了搅锅里的肉：“涛子现在在装卸队干活，一天八毛，太慢了。等过完年，我让涛子跟着贺铮去干。”

“跟着贺铮干啥。贺铮不是在装卸队也扛包吗。”张红琴问。

“贺铮有别的路子，能赚大钱。”姜蜜不多解释。

只要姜涛跟着贺铮，见识广了，赚到第一桶金，底气自然就有了。

自己能赚钱，李冬梅那边的门第就不成问题。

红烧肉出锅。张红琴拿了两个大海碗。一碗装得冒尖，全是肥瘦相间的肉块。另一碗只有底下一层，上面盖了些白菜帮子。

冒尖的那碗，张红琴放进橱柜里用碗扣上。

“这碗明天你带去医院，老太太留着吃。”张红琴端起少的那碗，放在堂屋的矮桌上。

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