现在他敢说了，说明他查清了——或者自以为查清了。

赵卫东把灶膛里的火压小，站起来，拍了拍裤子上的灰。

西厢的黄瓜架子该修了，但他没心思修。

他出了院门，往后走，穿过那条窄过道，敲了敲何大清的门。

何大清开的门，手里拿着一把葱，葱白上还带着泥，灶台上的铁锅正冒着白汽。

他看见赵卫东，愣了一下。

“卫东？吃了没？”

“吃了。

何大哥，借你院子用一下。”

何大清没问为什么，侧身让开。

赵卫东穿过何大清的院子，从后门出去，拐了两条巷子。

确认没人跟着，他加快了脚步。

德兴茶馆在后门，他敲了三下——不是两短一长，是另一种约定好的暗号，上次德叔告诉他的。

门开了，德叔站在门口，戴着老花镜，手里还拿着帐本。

“粮商？”

德叔让开门口。

“出什么事了？”

赵卫东进了杂物间，把何雨柱听见的话说了一遍。

德叔听着，老花镜后面的眼睛眯着，手指在帐本封皮上一下一下地敲。

“瘸三这是要撕破脸。”

德叔把老花镜摘下来，擦了擦镜片。

“他背后有人撑腰，不然不敢动你。”

“山本。”

赵卫东说。

赵卫东说。

德叔看了他一眼，没问他是怎么知道的。

把老花镜戴上，重新拿起帐本。

“这事你不要插手。

我们来处理。”

他的声音不大，但很沉。

“瘸三不能留了。”

赵卫东看着他。

德叔低着头看帐本，没抬头。

“老周呢？”

赵卫东问。

“在路上了。

今晚到。”

赵卫东从后门出来，沿着原路往回走。

天色已经暗了，前门大街的铺子开始上板，卖卤煮的摊子刚支起来，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，卤汤的香味顺着风飘过来。

街上行人不多，几个穿灰布棉袄的苦力蹲在墙根底下吃窝头，就着咸菜，嘎吱嘎吱地嚼。

回到棉花胡同的时候，天已经黑了。

何大清院子里的灯亮着，何雨柱的影子映在窗户纸上，正在炕上翻跟头。

易中海院子里的灯也亮着，人影不动，应该是在吃饭。

赵卫东推开自己的院门，灶膛里的火已经灭了，屋里冷得很。

他把火重新生上，烧了壶水。

西厢的黄瓜须蔓在黑暗里看不见，但他知道它们在长。

空间里的韭菜该割第四茬了，西红柿也红了一批。

敌我识别系统激活。

灰色光点多，绿色光点两个，红色光点没有。

前门大街方向的两个红色光点不见了。

瘸三走了。

老周是半夜到的。

赵卫东没睡，坐在灶台边，就着灶膛里的火光，把那包龙井拆了，沏了一碗茶。

茶汤清亮，豆香味浓，入口微苦。

他喝了两口，搁在灶台上。

院门被人轻轻叩了三下。

不是何大清，不是易中海，是老周。

赵卫东开门，老周站在门口，穿着藏青色棉袍，没戴礼帽，头发被夜风吹得有些乱。

面色疲惫，眼袋比上次见时更深了，眼白里爬着红血丝。

他进门，在灶台边坐下来，看了看那碗龙井。

“德叔跟你说了？”

赵卫东给他倒了一碗茶。

老周端起来喝了一口，茶很烫，他没吹，咽下去了。

“说了。”

把碗放下，看着灶膛里的火。

“瘸三这个人，不能留了。

你的事——这批货、那条线——他知道了多少？”

赵卫东想了想。

“不多

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