秦淮茹是十月底的一个下午来的。

那天赵卫东正在铺子里整理新到的一批粗盐，把盐袋从板车上卸下来码进库房。

秦淮茹出现在铺子门口，穿着一件洗得发白的碎花褂子，头发梳得整齐，扎成一条辫子垂在身后，但脸色不太好，眼下带着一圈淡青。

她在门口站了一下，没有进来，象是在等着赵卫东看见她。

赵卫东把最后一袋盐码好，拍了拍手上的盐渍，走到柜台后面看着她。

“秦姑娘，有事？”

秦淮茹跨进门坎，在柜台前面站定，两只手绞在身前，手指头绞了两下才开口。

“赵大哥，我……我想跟您借点钱。”

赵卫东靠在柜台后面的架子上，看着她。

“什么事？”

秦淮茹低下头，声音也跟着低了下去，象是这些话她已经在心里排练过好几遍了，但说出口的时候还是有些不自在。

“贾东旭在厂里受了工伤，砸了手，要住院。”

“厂里给报了一部分，剩下的我们自己掏。”

“我……我实在凑不齐了，想跟您借二十块钱。”

“等东旭好了，发了工资我就还您。”

她说完之后抬起眼来看了赵卫东一眼，目光很复杂，有恳求，有试探，还有一丝说不清的紧张。

赵卫东没有立刻回答，转身从柜台抽屉里拿出那本记帐簿翻了两页，象是在确认帐上的馀额。

实际上他不用翻也知道空间里和合作社的帐上还有多少钱，但他翻那个动作就是为了不让自己答应得太快。

他合上帐本，转身从身后的柜子里取出一个牛皮纸信封，从里面数出二十块钱。

钱是旧版的纸币，面额不等，他数了两遍才拢成一沓。

他把钱搁在柜台上，没有直接推过去，手指按在钱上。

“二十块，借条。”

秦淮茹愣了一下，象是没有预料到这一步，随即很快点了点头，从自己随身带的一只布包里翻出一截铅笔头和一张皱巴巴的纸，铺在柜台上，等着赵卫东说内容。

赵卫东拿过那张纸，在上面写了一行字：“今借到赵卫东人民币二十元整，三个月内还清。”

他在底下留了一行空白签名栏，推回给秦淮茹。

秦淮茹拿起那截铅笔头，在签名栏里一笔一画写了自己的名字，秦淮茹，三个字比上一次在妇联报名时写的端正了一些，但笔画还是生涩的，象是每次写字都要用全力才能把字写稳。

她把借条推回给赵卫东，然后把柜台上那沓钱收进布包里，退了一步，千恩万谢地开了口。

“赵大哥，太谢谢您了。”

“等东旭好些了，我让他亲自来跟您道谢。”

赵卫东把借条折好收进抽屉里，没有多说什么，只说了句“好好照顾你男人”。

秦淮茹又说了两句客气话，然后转身走了。

她走出铺子门口的时候，赵卫东注意到她在门坎那里停了一步，侧过头快速朝铺子里扫了一圈。

目光在货架上停了一下，又收回去，然后快步走远了。

晚上赵卫东把这件事跟林婉清说了。

林婉清正坐在西厢窗台前头补赵和平那条破了的裤子，把针线从裤腿上抽出来打了一个结，用牙咬断线头，把裤子叠好搁在枕头上。

“你借钱给她了？”

“借了。”

“写了借条？”

“写了。”

林婉清把针线盒子收好，转过身来看着他，目光里有一种审视的意味，但并不咄咄逼人。

“你为什么不相信她？”