夏日的晨光刺破薄雾，洒在蒙特内哥罗威福军司厚重的夯土城墙上。

都统军野辞达浑扶着光滑的城垛，眯眼向南眺望。

起初，天地交接处只是一道蠕动的黑线。

但很快，那黑线便如潮水般蔓延而来，无声漫过起伏的草丘，将翠绿的原野浸染得肃杀凝重。

闷雷般的马蹄声由远及近，沉重地敲打着大地，也敲在每一个守军心头。

城垣缝隙里的几只灰雀惊得扑棱翅膀，仓皇逃向天际。

没有挑衅的号角，没有助威的战鼓。

那支军队在距城墙三百步外戛然止步，随即迅速展开阵型。

他们衣甲驳杂，穿皮甲、套着缴获西夏铁札、甚至裹牧民皮袍者彼彼皆是，乍看活脱脱一群乌合之众。

野辞达浑的目光，死死锁定了那面在晨风中狂舞的玄色大纛，以及旗下那个身着醒目红袍的年轻身影。

“徐行————”他几乎是咬着牙碾出这个名字。

数日前兴庆府便传来军令，宋军环庆路监军徐行率三千骑兵在西夏境内肆虐，命他谨守待援，不得浪战。

他何尝不想出城碾碎这支嚣张的宋军？

可城中两万八千守军，骑兵仅得三千。

这“河南地”一马平川，正是骑兵逞威之地，纵有数倍兵力，他也不敢拿这北疆门户去赌。

“没想到，我大夏也有被宋军骑兵逼得龟缩守城的一天。”野辞达浑愤恨地一拳砸在城垛上，夯土簌簌落下。

“将军，”身旁的铁骑统领按捺不住，抱拳请战，“您看，这伙宋贼分明是群乌合之众。末将愿率三千铁骑出城一试，必斩徐行首级献于麾下。”

“糊涂。”野辞达浑断然回绝，“你忘了枢密院军令？”

“敌军态势不明，岂可轻易出击，紧守城池，方为上策。”

“野辞都统军，”副统军咩迷兀逋开口，“军令虽严，但战机稍纵即逝，宋军远来疲惫，阵型看似严整，其实兵甲不齐，正是挫其锐气的大好时机。

“若一味死守，任其在外肆虐，只怕河南地将沦为废土。”

“是啊将军。”汉军指挥使王德明附和，“我军虽骑兵不多，但步卒精锐，可于城下列阵，与骑兵互为犄角，若有意外，亦可安然退回。”

昨日野辞达浑力排众议不愿出城救援，已引得多名将领不满—其中不少人的部族就在此地。

若非军令严明，敌军情况不明，他们早就自行带兵出击了。

如今见城下不过是群乌合之众，他们如何还能忍耐？

野辞达浑沉默了。

他何尝不知这些人的心思，可————

他紧锁眉头，内心激烈交战。

良久，猛地抬头，眼中闪过一丝决断：“房当武，本将军予你三千骑兵，出城迎战。”

“记住，此战只为试探，挫敌锐气即可，绝不可恋战深追，若事不可为，立刻退回，我会令步卒接应。”

“末将得令！”房当武兴奋抱拳，转身大步流星冲下城头。

片刻之后，蒙特内哥罗军司沉重的城门缓缓开启，吊桥轰然落下。

房当武一马当先，率领三千西夏精骑如决堤洪流，呐喊着“宋贼拿命来”，冲向严阵以待的宋军。

徐行与身旁的呼延灼对视一眼，唇角皆是微扬。

“少是少了点，不过都是骑兵。”呼延灼咧嘴笑道。

“勾引一下试试，否则不是白布置了这场好戏？”徐行却是不甘。

等了一夜没等来这群乌龟，让他颇为失望。

这才有了带着身后“杂牌军”前来挑衅的戏码。

徐行高举长槊，一马当先：“叫兄弟们悠着点。”

五千对三千，优势在我？

城下顿时化作血腥修罗场。

徐行所部看似衣甲不齐，却展现出超乎寻常的勇悍。

双方在城外忘死搏杀，一时难分高下。