即便不是，在搬运、私藏、倒卖过程中也难免沾染盐粒。

加之西夏人少有洗漱的习惯，衣物缝隙中极易残留盐渍。

这正是赵德咀嚼衣角的缘由。

顾千帆干呕片刻，接过手下递来的水囊漱了漱口，疑惑道：“仅凭青盐就能断定？”

西夏青盐品质纯净，价格低廉，连他自己都曾食用，何以成为判断身份的依据？

“我等离京半年有馀，在京营中根本接触不到青盐，况且出征前，所有甲胄衣物都是朝廷新发的。”赵德说完，不再多，径直向拴马处走去。

方才他已将四周地形尽收眼底，再结合对兄弟们行事习惯的了解，他断定该往东面搜寻。

当初庆州被围，以他们的作风，绝不会远走，必是在周边袭扰小股敌军一这一地尸体便是明证。

西北方向是庆州城，他们必会向东行进。

一行人策马东行，越过数道沟壑后折而向北。

果然，行出三里地，又发现一处尸堆。

这批尸体虽同样被砍头剥甲，却不似先前那般彻底，破损严重的甲胄却是还残留在身上。

“这————”顾千帆指着满地尸首，一时语塞。

这显然是一处未被发现的战场。

若徐行未死，他究竟想做什么？

他不是进士出身吗？

怎的来了西北，变成了比他这活阎王还凶残的屠戮之人。

“弟兄们看不上这些破甲了。”赵德翻身上马，“若再发现战场，怕是连首级都懒得砍，该割耳代首了。”

说罢，他一马当先，继续向北驰去。

事实果然如他所料。

下一处战场不仅没有枭首，连甲胄都未剥取，甚至在原地还丢弃了一堆铠甲以及首级。

“这又是为何？”顾千帆指着满地甲胄和首级，大惑不解。

以他多年皇城司办案的经验，竟完全看不透其中玄机。

“应是袭杀这批西夏兵后，发现有大股敌军追来，在不确定能否生还的情况下，他们选择舍弃这些军功”。”

毕竟军功再多，也要有命领赏才行。

以他对兄弟们的了解，若非遇到两千人以上的大部队，他们绝不会轻易撤离，更不会舍弃到手的军功。

“接下来该往何处？”顾千帆此刻心服口服。

他现在也回味了过来，要想完成官家使命，非得倚仗这几个“杀才”不可。

“继续北上————徐大人他们应该已经越过庆州，往环州方向去了。”赵德说罢，率先催马前行。

他心知这周边必定还有不少类似的战场，但那些都不重要，只要大方向正确便好。

随后，他们又陆续发现三处战场，其中一处竟有五百多具尸体。

行至此处，赵德却未再急于赶路，而是走到一棵需一人合抱的枯树下，伸手在树干上细细摸索。

“发现了什么？”顾千帆急忙问道。

赵德触到某处，脸色骤变，旋即向东面山坡狂奔。

登上坡顶，看见三根露出地面一尺有馀长枪。

顾千帆紧随其后，早在见赵德脸色不对时，他的心就已提到了嗓子眼。

“赵兄弟，这是————”

“弟兄们的埋尸之地。”赵德唇间发出独特的哨音，不一会儿，另外四人从四面八方聚拢过来。

“德哥，找到了？”

“找到了。”赵德指着面前的三根枪杆说道。

“挖吗？”

“挖！必须确认徐大人在不在其中。”他接过同伴递来的水囊，将清水洒在坟前。

“弟兄们，叼扰了。为了确认徐大人生死，不得已惊扰诸位安宁，待战事平息，我必来接诸位回家。”

顾千帆此刻终于明白：方才赵德在树

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