“西域？又怎么了？”

小燕子把啃干净的苹果核往地上一扔。

准头极佳地砸进了墙角那个破烂的痰盂里。

“那帮长毛猴子不是刚签了国书，滚回去吃沙子了吗？”

她用脏兮兮的手背胡乱抹了把嘴角，凑到紫薇的紫檀木大案前。

紫薇没吭声。

手指头捻着那张薄薄的、用西域文写就的羊皮密报。

眼底的冷光闪铄不定。

“他们大王，病死了。”

紫薇的声音很轻，却透着股子山雨欲来的压迫感。

“新上位的，是那个主战派的二王子。”

紫薇把密报拍在桌面上。

“这家伙是个疯子，一上位就撕了国书，重新集结了三十万大军。”

“现在，这三十万铁骑，已经压在大清的西北边境了！”

小燕子一听，两眼“蹭”地一下冒出了绿光。

“好哇！”

她一巴掌拍在桌面上，震得旁边的茶盏“哐当”一声。

“老娘正愁那新买的几十门红衣大炮没地方试响呢！”

她激动得直搓手。

“这帮孙子敢来，老娘就让他们尝尝什么叫真正的物理超度！”

紫薇斜了她一眼。

“打仗不是儿戏，更何况咱们现在是以商贾的身份在江南立足。”

“皇阿玛那边……”

紫薇顿了顿，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。

“现在恐怕连上朝的力气都没了。”

京城，紫禁城。

漫天的大雪已经停了。

但那股子刺骨的严寒，却象毒蛇一样，死死缠绕着这座庞大的皇家宫殿。

慈宁宫里，白幡飘扬。

和尚老道的诵经声，像成群的苍蝇在嗡嗡直叫。

吵得人脑仁生疼。

乾隆瘫坐在养心殿那张铺着明黄暖垫的龙床上。

身上裹着厚厚的紫貂大氅。

可他还是觉得冷，从骨头缝里往外冒凉气。

老佛爷一死，加之晴儿当众决裂出宫的刺激。

这位曾经不可一世的“十全老人”，就象被人突然抽干了精气神。

一夕之间，老了十岁。

原本红润的面庞，现在蜡黄如纸，布满了深深的皱纹。

那双曾经锐利如鹰的眼睛，此刻浑浊不堪，透着股子行将就木的死气。

“皇上……”

李玉弓着腰，小心翼翼地捧着一碗刚熬好的参汤，走到床前。

“太医说，您得保重龙体啊，喝口热汤吧。”

乾隆疲惫地摆了摆手。

“不喝了。”

他声音嘶哑，象是在拉破风箱。

“国库……国库里还有多少银子？”

李玉吓得“扑通”一声跪在地上，额头上的冷汗直往下淌。

“回皇上……”

“回皇上……”

他咽了口干涩的唾沫，结结巴巴地说。

“户部尚书说……连给太后办丧事的银子，都……都快凑不齐了。”

“西北战报又来催军饷……”

“砰！”

乾隆猛地抓起床头的一个玉如意。

狠狠地。

砸在了李玉的脚边。

玉如意碎成了几截，碎片溅到了李玉的脸上，划出一道血口子。

他连擦都不敢擦。

“废物！都是一群废物！”

乾隆歇斯底里地大吼，胸口剧烈地起伏。

“堂堂大清朝，怎么会连点银子都拿不出来！”

“那些个盐商呢？那些江南的富商呢！”

“给朕去抄家！去抄他们的家！”

老皇帝象疯了一样，在床上挣扎著。

李玉跪在地上，吓得浑身发抖。

“皇上息怒啊！”

“江南的盐业和商铺……早……早就全被紫燕阁给拢断了。”

“紫薇格格手里捏着您的圣旨，还有江南几百万难民的饭碗。”

“谁敢动紫燕阁一根汗毛，江南立马就得造反啊！”

这番话。

象是一盆冰冷刺骨的水。

从头到脚，把乾隆浇了个透心凉。