林夙引着她往后院走：“前两日，我在后巷捡到个孩子，饿得晕过去了，瞧着也就十岁的模样。给他喂了碗粥醒过来，问啥都不说，就缩在墙角。我看他可怜，暂时让他在后院柴房歇着。但这孩子有点古怪。”

后院柴房门口，一个瘦骨嶙峋的少年抱着膝盖坐在门槛上，头发乱糟糟的，衣服破旧，但洗得还算干净。

听到脚步声，他猛地抬起头，一双眼睛黑沉沉的，带着野兽般的警惕，直勾勾地盯着孟清禾。

孟清禾停下脚步，也看着他。

林夙在一旁低声道：“就是这孩子。他不爱说话，但手脚很麻利。昨日我在整理药材，有几味易混淆的草药放混了，一转头，发现他竟一声不响地给分拣好了，半点不差。还有熬药的火候，他好像天生就懂，看一眼就知道。”

那少年依旧死死盯着孟清禾，嘴唇抿得紧紧的。

孟清禾心中微动。

她缓步走上前，在离少年几步远的地方停下，语气平和：“你懂药材？”

少年不答，眼神却闪烁了一下。

孟清禾目光扫过院子角落晒着的几味草药，其中混着几株极不起眼，形似普通杂草的毒草。

她随手一指其中一株：“那个，叫什么？有什么用处？”

少年顺着她指的方向看去，黑沉的眼里掠过一丝细微的光亮。

他喉咙动了动，发出一个极其沙哑低沉的声音：“蛇见愁，捣碎外敷，治痈疮；误食，肠穿肚烂。”

他的声音虽难听，却异常清晰肯定。

孟清禾又指了另外几味或常见或者不常见的，甚至带毒的药材。

那少年竟都能快速准确地说出名字和功效，甚至还有禁忌。

林夙在一旁听得怔愣。

孟清禾心中已经明白了。

这少年绝非普通的流浪儿，他不仅识药，更懂毒，而且天赋极高。

她看着少年那双充满戒备却难掩聪慧的眼睛，忽然问道：“你想留下吗？”

少年猛地抬起头，似乎没料到她会这么问。

他看了看一旁的林夙，又看向孟清禾，犹豫了很久，才极小幅度地点了一下头。

“为什么想留下？”孟清禾追问。

少年沉默了很久，久到林夙都觉得他不会回答了。

他才极其艰难地吐出几个字：“饿。这里有药味，安心。”

孟清禾看着他许久，终于做出了决定。

她对林夙说道：“让他留下吧。不必在柴房，收拾间厢房出来，给他换身干净衣服。以后就在医馆帮忙，你多带带他。他既懂这些，就别浪费了天赋。”

林夙连忙应下：“哎，好，大小姐放心！”

孟清禾又看向那少年，语气依旧平淡，却带着不容置疑的意味：“留下可以，守这里的规矩。安分做事，不会亏待你。若有异心……”

她没说完，但眼神里的冷意让少年不由自主地瑟缩了一下，随即更加用力地点头。

处理完这事，孟清禾又嘱咐了林夙几句，便准备离开。

临走前，她经过那少年身边，脚步未停，只极低地丢下一句：“既留下了，总得有个称呼。看你眼神清亮，便叫明澈吧。”

少年，不，明澈猛地怔住，抬头看着孟清禾离去的背影，黑沉的眼里第一次出现了些许复杂的光芒。

南雪跟在孟清禾身后，低声问：“小姐，那孩子来历不明，留着会不会……”