寒冬终于熬过去了。

南锣鼓巷的青石板上，残雪化成了水，顺着砖缝渗进土里。

前院那棵干巴了一冬天的老槐树，枝丫上悄摸地爆出了几个嫩绿的芽苞。

起风了，但这风不再象刀子一样割脸，反而带着点春泥的腥甜味儿。

红星四合院里，气氛也是难得的松快。

东厢房门外。

阎埠贵正端着个掉瓷的铁盆，吭哧吭哧地用抹布擦着门坎上的灰。

他今天特意换了件稍微齐整点的蓝布褂子，那副金丝眼镜擦得锃亮。

“三大爷，您这大清早的，又来义务劳动了？”

傻柱打着哈欠从中院走过来，手里提着个还在滴水的网兜，里面装着一条活蹦乱跳的大草鱼。

“去去去，什么义务劳动，这叫沾喜气！”

阎埠贵白了傻柱一眼，压低声音，神神秘秘地凑过去。

“柱子，你忘了？今儿可是怀民的六岁生日！”

傻柱一拍大腿，“哎哟我去！差点把正事儿忘了！我这鱼就是专门去早市给怀民兄弟买的！”

他乐呵呵地往东厢房看了看。

这大院里，现在谁不知道张怀民是个不能惹的“活祖宗”。

但凡有点脑子的，都想着怎么跟这位神童套近乎。

“吱呀——”

东厢房的木门推开了。

张怀民穿着一件单薄的白衬衫，外面套着件新做的小马甲，粉雕玉琢的小脸上挂着几分刚睡醒的慵懒。

虽然才满六岁，但他身上那股子沉稳劲儿，看着比大院里的成年人还要镇得住场子。

“怀民啊，生日快乐！”

阎埠贵赶紧丢了抹布，笑得象朵老菊花，从兜里摸出一个红纸包。

“三大爷也没什么好东西，这是两块钱压岁钱，你留着买糖吃。”

两块钱？

傻柱在旁边听得直撇嘴。

这阎老西，铁公鸡拔毛了，但拔得也太少了点。

张怀民倒是不在意，笑着接过红包：“谢谢三大爷。”

他心里清楚，阎埠贵这人虽然爱算计，但只要敲打服了，当个不花钱的门房还是挺好使的。

“怀民兄弟，看柱子叔给你弄了啥好东西！”

傻柱献宝似的把那条大草鱼提溜起来。

“中午叔亲自下厨，给你做个正宗的红烧鲤鱼，再炒俩拿手菜，咱们好好乐呵乐呵！”

“谢谢柱子叔。”

张怀民点点头。

这大院里的日子，虽然鸡飞狗跳，但被他清理了一番后，现在倒是有了点邻里间的烟火气。

就在这时。

胡同口突然传来一阵低沉的汽车马达声。

胡同口突然传来一阵低沉的汽车马达声。

紧接着，一辆军绿色的北京吉普车稳稳地停在了四合院大门口。

车门推开。

陈老穿着那件洗得发白的旧白大褂，风风火火地走了进来。

身后还跟着两个帮忙提东西的警卫。

“怀民啊！爷爷来看你了！”

陈老笑得合不拢嘴，大步流星地走进前院。

阎埠贵和傻柱看到这位科学界泰斗，赶紧恭躬敬敬地让开道。

“陈爷爷，您怎么来了？”张怀民有些意外。

“你小子过六岁生日，我能不来吗？”

陈老走到张怀民跟前，揉了揉他的小脑袋。

“研究所那边的设备都调试好了，我今天特意向上面请了半天假。”

他转身从警卫手里接过一个沉甸甸的木头匣子，递给张怀民。

“打开看看。”

张怀民接过匣子，打开一看。

里面静静地躺着一套极其精密的微型机械拼装模型。

齿轮、轴承、连杆，全都是用特殊的合金材料手工打磨的，散发着迷人的金属光泽。

这可不是普通的玩具。