汇聚了人心最为纯粹的力量，是为愿力。

收集这么重要的东西，自然是为了至关重要的事情。

自从离开大漠后，释宗的功法就毫不掩饰对愿力的渴求，灵箓之中的第六道灵纹像是一个无底洞一般，不断汲取着他的精力。而另一方面，沉罪灵尊的力量还在不断侵蚀着菩提心的灵力，像是饕餮的贪婪，无孔不入地吞噬着一切。两股力量以他的身体为战场无时不刻不在相互冲撞，让他日夜都在忍受着难的煎熬。

在这个过程中，元气还充盈着他的经脉，让它们扩张得以更为坚韧，力量也在随之增长。极端的虚弱与强大并存在现在的他身上，而让他变强的源头居然也在潜移默化消解着他的性命，也是有些讽刺。

程末唯一能做的，就是尽量寻求更多的愿力满足灵箓中菩提心的渴求，同时也压制着沉罪灵尊的元气。从大漠带来的金菩提子早就耗尽了，才让他用别的办法汲取愿力——甚至是借助暗龙，去完成那些肮脏的勾当。

治标不治本，但也没有其他的好办法。

“大哥哥，你肚子痛吗？”一道清澈的声音，跳入程末的耳中，他微微低头，见到一个小女孩怯生生地站在他面前，抬起纤细的手臂，将一件东西递给了他，“这个是暖香囊，是黄伯伯给我的，以前我也常常肚子痛，用它捂一捂就好了。大哥哥，我看你刚才表情很痛苦的样子，我猜你也是肚子痛吧。”

程末无法告诉她自己的痛苦不是一个小小的暖囊能解决的，只是对一个小孩子，他也无法冷下脸来不闻不问。

“还是拿着吧。”黄到的声音从另一边传来，他看到了这一幕，“这也是孩子的心意。小许，你也别担心，以后黄伯伯会给你一个更好的暖囊！”

“嗯！”女孩小许开心地笑了出来，露出了可爱的小虎牙。

“谢谢。”程末从她手中接过了暖囊。

“孩子们，吃饭了！”孤儿院的院长这时从房子里走了出来招呼着他们，孩子们发出了欢快的声音，纷纷放下了手上的事情，向着食厅跑去。也有几个孩子恋恋不舍，多和黄到说了几句话才离开。

黄到目视着他们的离去，从地上慢慢站起，带着慨叹地说：“年轻就是好啊。”

“韶华不复，人生易逝，为光阴与天地亘古永存，此乃不可改变之真理。”程末说：“听闻以往的仙人，钻研过一门‘圣婴’修行之法，可让人返璞归真，重回质朴孩童年代，有返老还童之能，进而归于先天一气本源。不过终究只是传闻罢了。”

黄到看了他一眼，说：“小许说，你的身体不太好，是么？孩童的心比较细，往往能发现我们不注意的事情。”

“略有小恙，不牢你费心。”

“我看不是小恙，”黄到摇头说：“而且你的问题，只怕也不是一个暖囊能解决的吧。”

程末的眼神微微凝重。

“应该是你总不睡觉的问题吧，”黄到话锋一转，说：“你修行的法门也是够奇怪，从我见到你之后，从没见你睡觉过。偶尔睡一下，你的气色也会好很多，省得像现在这样，脸白的吓人。”

程末听他指的是这个，心才放宽了些，说：“我不需要睡觉。”

原本是不需要，现在则是根本睡不着。

经脉中日夜难忍的痛楚时不时就会发作，让他即便像往常一般再次躺在床上，也根本睡不着了。

从孤儿院离开，没走多远，黄到突然说：“这个客栈，暂时又要交给你一阵子了。”

“倒不如说自从来了就一直是我在打理。”程末还是听出了他的下之意，道：“你又要离开吗？”

黄到总是这样，时不时因为各种缘由离开柘城，去向也千奇百怪，程末从没过问过。不过想来也正是因此，少了他这个掌柜的，如归客栈的生意才一直不温不火。

黄到哈哈一笑，透露着自信地说：“这次可是场大买卖，保险点说，干成了至少也能赚这个数！到时候等我回来，不仅能把欠你的钱一步还清，还能像你说的那样，把客栈好好修缮一遍。”

程末道：“上次你也是这么说的，然后钱呢？”

“隔壁吴老板去世不久，正好有人来上门讨债，我替他们花钱打发了，也算接济人家。”黄到满不在乎地说。

“你要是有钱不如先接济接济我吧，”程末叹了口气，又一次拿出了随身的算盘，啪嗒啪嗒地拨动着，“这个月不巧客栈的收成又减少了，连带着伙食费一并降低，如果一直这么下去，饭都要吃不起了。”

他现在养成了算盘不离身的习惯，随时随地能点清账目，方便知道黄到又欠了他多少。

“哈哈哈，再说吧，等我回来，一定给你个答复。”黄到大笑着，在街市两旁其他人诧异的注视下，大步流星离开了这里。

归道：“真是个怪人，不过，他是个很强的人，恐怕之前的杨麟，也未见的是他的对手。像他这样的人，又为什么会安居在这个小地方呢？”

“像你这么强的人，为什么不去天下闯荡，反而要跟随在我身边？”程末道：“家家都有本难念的经，处处去深究，反而自讨无趣。”

继续在街上逗留也毫无意义，即便是清明时节，程末也没有要祭拜的对象。相比较外在的形式，他也更看重内在的怀念。临回去时，不忘在街旁摊贩处买了一捆茱萸草，回到客栈的门前，将之一一摆放在大门口处，方才推门走入。

大堂内，零零散散已经坐了几个客人，虽然还没到应该营业的时间，客栈的佣人们也开始了开店的准备。看门的跑堂见程末进来了，立刻恭维地凑了过来，说：“陆账房，您回来了，掌柜的他……”

“他又出去了，这段时间，我们就来看好店吧。”程末淡淡地说，并不担心对方会有异议，毕竟，原本那一批敢趁着黄到不在偷东西的佣人，都已经被他赶出去了，现在是他重新换的一批人。换之，他们和程末相处的时间，甚至比和黄到都要更久。

“哎，好嘞！”跑堂点头答应，招呼着几个同伴准备今天的做工。不多时，大堂里的桌子整理好了、地板也擦好了，还有后院的厨房燃起了炊烟的香气。

程末夹着自己的算盘走到了账台后，翻动着账本熟练地算起今日的账单。时间也在不知不觉中走过，走入店内的客人也越来越多，他们或者单独一人、或者几几成群、有的是来吃饭，有的是来住店。店内的杂役、跑堂一一迎上去热情地招呼着，举止颇有礼数，也让这些客人十分受用。

不知过了多久，程末才停下了自己的算盘，抬起头来发现大堂里已经坐满了人，听着每一桌各自交谈的声音，是平静、是欢愉，世间百态映入眼帘，似乎是在俯瞰芸芸众生。各类饭菜的味道混杂在一起充盈着让人垂涎的香气，夹杂着屋内温暖的微风充盈着人的感官，不由得让他闭上了眼睛。在怀念着一股熟悉、又久违的感觉。

“真是平静啊。”程末喃喃自语。