瞥见田恒无精打采，阚止轻哼一声。

田恒转向阚止，不快道：“阚卿是不是对恒有甚么意见？——有甚么意见当众说罢，恒不会生气的。”

阚止道：“你虽是田氏少嫡子，但论军事才华，却远不如田军司马，还请你不要把自已定位得太高，以免跌倒……多想一想艾陵之战，止若没记错，你便是艾陵之战的幸存者之一罢？——啧啧，真够幸运，比起那些死去的将士！你倒是说一说，明明两军实力差不多，为何输者却是齐国呢？”

这实话是一个敏感的问题。

众人听罢，不约而同地望向田恒，包括吕邗姜和田穰苴。

田恒脸色一阵青一阵白，别提多尴尬了。

嗫嚅了嘴唇，田恒支支吾吾，答不上来。

见罢，阚止嘲笑道：“看罢，你连艾陵之战的失利之因都找不着出来，还敢妄想带领齐国水师？……知道吴国水师是谁统帅的么？——是吴王夫差啊！你扪心自问，你比不比得上吴王夫差！”

这番质问，令田恒彻底地熄火。

翻个白眼，田恒却拱了拱手，冷淡却不失礼道：“受教了，受教了。”

阚止把头一抬，似在不屑。

“行了，这事就这么决定了。”吕邗姜轻敲案几，将众人的注意力拉了回来，“再来，本君要宣布一件事情：本君想任田穰苴为大司马！不知诸位可否愿意？”

——大司马？

众齐臣们瞪大双眼，一时接不上话来。

也对，谁让吕邗姜的话题太跳脱呢？

吕邗姜轻声道：“……苴儿曾为大司马，可因一些事情，辞去了大司马——如今，苴儿马上要出海支援莒国，本君想着，若是苴儿仍以军司马的身份，是不是有损齐国水师的颜面？”

吕邗姜说得委婉，却是变着花样想提拔田穰苴。

众齐臣们心领意会，刚想附和，却听阚止道：“不可！”

又是阚止！

众齐臣们齐齐地望向阚止，看阚止如何见解。

便见阚止拱了拱手，谏道：“女君，虽然田军司马的才华有目共睹，但也不能刻意地提拔他为大司马罢？——大司马一职有多重要，想必大家都清楚得很……田军司马虽有大司马之才华，却没大司马之品性，故而还需多加历练！止恳请女君，先暂缓田军司马的职务，待他这次击退吴国水师，大胜归来，大司马之位才算名正顺！”

这一番话，说得吕邗姜连连点头，想也不想地许诺道：“壮哉——苴儿，替齐国拿下一场海战的胜利，邗儿提拔你为大司马！从此齐国军权尽皆归你管去！”

“不辱邗儿之命！”田穰苴拱手地应下。

宛如刻意地等待阚止的谏，吕邗姜和田穰苴完全没有反对，十分顺理成章。

阚止想很扶额：他是不是做错了甚么？……为何吕邗姜和田穰苴非但没有生气，反而同意了他的建议？

吕邗姜和田穰苴暗地望了一望彼此，会心一笑：很久以前，吕邗姜就想恢复田穰苴的大司马，却苦无理由——现在，她故意地提及，一方面是为了给众人提个醒儿，另一方面也是给田穰苴通往大司马的途中作个铺垫！

阚止出现得太及时了：尽管他阻止了田穰苴立即当上大司马的可能性，却以另一种方式，又给了田穰苴一次机会——只要他能击退吴国水师，将莒国解救成功，那么他就是齐国的大司马！

而吴国水师……经过一次海战，似也元气大伤，就算再次地出战，战力应不如往日！

众齐臣们心头一惊：咦？……田穰苴是不是很占便宜？——能够轻松地赢得吴国水师？

似是看出众齐臣们的吃味，吕邗姜出声道：“苴儿，齐国水师就全交给你了……务必击退吴王夫差！只要赢下吴王夫差，吴军不攻自破！”

同样的，吕邗姜将“吴王夫差”四个字咬得极重——

众齐臣们缩了缩脖子：不管吴国水师再弱，由吴王夫差统帅，也差不了多少？——否则，他们是如何攻下莒国？……千万别说是莒国太弱了！

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