只有科尔夫人偶尔会多看他两眼，眉头紧锁，像是在思考什么。

汤姆很满意这种变化。

他开始更频繁地出现在塞拉尔身边，有时只是沉默地站着，有时会突然问一些奇怪的问题：

“你能让东西着火吗？”

“如果我用蛇咬丹尼斯，你会救他吗？”

塞拉尔总是平静地回答，既不迎合，也不激怒他。

直到那个下午。

孩子们在庭院里玩捉迷藏，塞拉尔坐在台阶上看书——一本破旧的《英国鸟类图鉴》，是科尔夫人从捐赠箱里翻出来给他的。

比利突然冲过来，一把抢走书，咧嘴笑了：“怪胎还看书？你看得懂吗？”

塞拉尔缓缓站起身，声音很轻：“还给我。”

比利挑衅地晃了晃书：“来拿啊！”

其他孩子围了过来，应和着“孩子头”比利，起哄着：“揍他！比利，揍他！”

塞拉尔站着没动，紫眸深处闪过一丝无奈。

就在这时，比利突然僵住了。

一条棕黑色的蝮蛇从草丛中滑出，缓缓缠上他的脚踝。比利的脸色瞬间惨白，喉咙里挤出一声呜咽。

“救、救命……”他的声音抖得不成调。

孩子们尖叫着四散逃开。

塞拉尔叹了口气，抽出袖中的树枝一挥——比利猛地浮到半空，蛇扑了个空，昂起头嘶嘶作响。

汤姆从阴影里走出来，轻轻吹了声口哨，蛇立刻游回他脚边，顺着裤腿爬上去，盘在他手腕上。

“只是让人飘浮的魔法。”汤姆说，眼睛亮得惊人，“为什么不用别的？”

“飘浮魔法比较简单，汤姆，我也并不会多么高深的魔法。”

塞拉尔走过去扶比利——他知道汤姆想要看到他使用攻击性的魔法。

比利却猛地甩开他的手，踉跄着后退：“别碰我！你和汤姆一样——都是怪胎！”

塞拉尔的手停在半空。

汤姆笑了，笑声清脆却令人毛骨悚然。

那天之后，连科尔夫人都开始用怀疑的眼神打量塞拉尔。

晚餐时，玛莎不再偷偷给他多盛一勺汤；夜里，他听到走廊上有脚步声停在他门前，久久不离去。

汤姆的“测试”却越来越频繁。

有时，塞拉尔醒来会发现枕头下盘着一条蛇；有时，他吃饭的叉子会突然扭曲成奇怪的形状。

汤姆总是站在不远处，黑眼睛紧盯着他的反应，像是在等待什么。

塞拉尔始终没有如他所愿地爆发。

他只是在某天夜里，当汤姆又一次让蛇钻进他的被窝时，轻轻捏住蛇的七寸，把它完好无损地放回了汤姆的枕边。

汤姆盯着那条蛇，表情第一次出现了裂痕。

“你到底想要什么？”塞拉尔问。

“只是想让你看清现实，在这里，无论你之前多么受喜欢，如今在他们眼里，你就是一个怪胎，他们从不喜欢怪胎。你终究会和我一样。”

只有我，和你并肩。

可塞拉尔摇摇头，月光透过窗户，照在两人之间的地板上，像一条泾渭分明的线。

“我不会变成那样。”

“那我们等着看。”

_s