天亮，赵闲下山。

他要去湖口，接一批从松江运来的药。

东山到湖口，走的是石阶路。

路两旁是茶树，一层一层，一直铺到水边。

赵闲带两个人。

一个是会馆的杂役，一个是从前跟秦霜的旧卒。

走到半山腰，路窄了。

窄处只容两人并走。

前头忽然站了四个人。

都穿短打，头上罩着布巾。

为首的是个高个，四十上下。

"让路。"赵闲说。

"让路可以。"高个说，"留下一样东西。"

"什么东西。"

"王爷身上那排针。"

赵闲身后的旧卒往前半步。

"那是王命。"

"医盟的地界上，没有王命。"高个说，"只有盟里的东西。"

赵闲把灯换到左手。

右手探进袖子。

"你们是谁的人。"

"不必问。"

"我知道。"赵闲说，"萧盟主的别院，养着二十来个护院。"

"你们四个是护院里的。"

高个不说话。

"昨晚会馆里有人报过。"赵闲说，"护院的鞋，是靛布底的。"

"你脚下这双，是靛布底。"

高个低头看了一眼，又抬眼。

他往前走了两步。

"王爷好眼。"

"我不好眼。"赵闲说，"我只好记。"

"王爷记什么。"

"记鞋。"

赵闲看着他的脚。

"靛布底，纳了两层。"

"医盟只有一处做这种鞋。"

"别院的库房。"

高个的眼皮跳了一下。

四个人分开，把路堵住。

前后各两个。

赵闲退到茶树边。

赵闲退到茶树边。

茶树后头是坡，坡下是水。

他不能退。

旧卒拔了刀。

刀是好刀，刃口亮。

赵闲没有拦。

拦也来不及。

旧卒往前半步，把赵闲挡在茶树里侧。

这是侯府旧人的规矩。

护在人前，不护在自己。

刀出鞘没有多久。

赵闲只听见两下响。

第一下，是刀背磕在石头上。

第二下，是旧卒闷哼了一声。

刀没有出刃。

赵闲听得出，那两下用的是刀背。

用刀背打人，是要人，不要命。

要命的人，不会先开口要东西。

高个先说的是针。

针是死物。