船开了。

舱里点着一盏灯。

马贩子姓贺，行三，人都叫他贺三。

赵闲把灯往他面前挪了挪。

"从三关外回来，走了几日。"

"九日。"贺三说，"我夜里也走。"

"马呢。"

"路上死了两匹。"贺三说，"不是被打死的，是自己撞死的。"

赵闲的手停了一下。

"怎么个撞法。"

"头往木桩上撞。"贺三说，"撞了三四回，眼睛是直的。"

"眼睛直的时候，人和马是一样的。"

贺三愣了一下。

"王爷这话，听着渗人。"

"你接着说。马什么时候开始的。"

"头一天，马不吃草。"

"第二日。"

"第二日有马撞栏。"

"第三日。"

"第三日夜里，马群自己冲了营。"贺三说，"不是往外冲，是往里头冲。"

赵闲在心里把这句记下。

往外冲，是受惊。

往里冲，是发疯。

"狼戎的马呢。"

"他们的马没事。"贺三说。

"你亲眼见过。"

"我蹲在坡上看了半日。"贺三说，"他们就站在河那头，马安安静静。"

"河是共用的？"

"共用的。"贺三说，"他们有一匹马，还低头喝了水。"

赵闲点头。

这一条，把水排开了。

"草呢。"

"草是各吃各的。"

"哪几片马场出的事。"

贺三拿手指在舱板上画。

"三关外头，官牧有三片。东边一片，西边一片，当中一片。"

"出事的是哪片。"

"西边，当中。"贺三说，"东边那片，一匹也没疯。"

"东边隔多远。"

"隔一条沙梁，十来里地。"

赵闲把三条线摆开。

水里没有，两边都喝了。

东边没事。

西边有事。